在早上的朝会时间他应该还在位子上。

「齐藤同学呢？」

明美没有限定任何一个人，朝向所有学生询问。

「大概又翘课了吧。」

坐在第一排班上的老大「阿司」语带嫌恶地说道。

——又来了。

明美心中不由得气馁了起来。

「他什么时候离开的？」

明美试图询问阿司，但是他用轻佻的口吻回答「天晓得」。

「小佐，你知道吗？」

明美把视线投向坐在空位旁边的佐知子。

「啊，他在第一堂课结束之前都还在，下课时间出去以后就没回来了……对不起。」

佐知子的语气宛如为孩子的行为不检而道歉的母亲。

「没关系，这不是你的错。」

明美一边对佐知子说一边叹了一口气。

既然他从第二堂课就开始翘课的话，其他老师应该会报告一声才对，可是谁都没有发现他不在了。

明美无法理解为什么可以容许这种事发生。

「快点上课啦，我恨不得快点上课呢。」

阿司出声起哄。

「最好是啦！」

坐在阿司后面的洋平挖苦他。

教室的每个角落开始响起刻意压低的笑声。

明美知道不能因为一个人的任性中断授课，可是——

「打开教科书第二八八页，从那里开始读起。我马上回来。」

因为明美的这句话，大家异口同声「咦——！」地埋怨起来。

话虽如此，她不能就这样继续上课，放任翘课的学生不管。

明美在黑板上写了「自习」两字，然后走出教室。

明美知道他会在哪里。

仿佛等待别人带他回去似地，他每次都待在同一个地方。

明美快步穿越走廊直到转角，然后一口气冲上楼梯，打开通往屋顶的门。

秋天干燥的风迎面吹在脸上。

明美用手挡着风并走到屋顶上。

——如我所料。

有个男学生的背影，宛如贴在屋顶上的围篱般，茫然地眺望风景。

——那是齐藤八云。

他的背影看起来总是有点哀伤，好像背负着什么。

明美缓缓走向八云身边。

——为什么要翘课呢？

明美知道就算问了八云，他也不会回答。

「嗨。」

明美朝向八云的背影搭话。

八云闻声慢慢转过身来。

他的身高跟明美差不多，大概在一百五十公分左右。跟同龄的孩子相较，他算是长得比较矮的。

明美回看位于相同高度的八云脸庞。

八云身形纤瘦，尽管留有稚气，但他的五官十分工整，可是脸色却差到令人质疑他是否还活着。

而且他的眼眸里是一片无尽无穷的晦暗冰冷。

猜不出来他在想些什么，仿若人造物般，既不具情感又无力的眼神。

青春期的男孩子总是喜欢虚张声势，大部分终究是为了虚荣。

可是八云他不一样。

有种不适合十五岁孩子的某种东西缠绕在八云身上。

「什么事？」

八云一脸不耐烦地乱抓头发询问。

那是才刚变声没多久，带点不安定音质的嗓音——

明美感觉到里面蕴藏着「别靠近」的拒绝意味。

八云并非因为明美是级任导师才拒绝她。

明美至今不曾看过八云和同班同学说话。

当然还是有最低限度的对话，不过仅只如此。从八云嘴里说出来的话，只有「啊」、「是喔」这种简短的单字。

八云他的个性怎样？喜欢什么？讨厌什么？这个学校大概连一个人也答不出来吧。

「你在看什么？」

明美努力堆出笑脸询问。

「樱花……」

八云眯起双眼喃喃说道。

明美觉得八云说的话很奇怪。现在是秋天，只有几片枯叶勉强附着在树枝上。

「明明没有开花啊？」

「不是有句话吗，说樱花树下埋着尸体。」

八云面无表情地说道。

——尸体。

明美的心脏仿佛快跳出胸口。

突然从他口中吐露出恐怖的话语。

话说回来，明美很久以前曾经读过类似的散文。

那个故事里面说到，一个妄想樱花的美来自于树下埋藏尸体的男人，天马行空的描绘着关于尸体的故事。

难道八云也抱持那种想法吗——？

「那你找到了吗？」

明美带着开玩笑的意味问他。

「什么？」

「尸体。」

八云听了明美的话大吃一惊，表情瞬间僵硬起来。

可是他又立刻恢复成平常面无表情的模样，仿佛在表示已经没什么好说了，把双手插进口袋里穿越明美身旁，朝门口走去