明美无法像一心那样抱持达观的看法。果然还是应该正视眼前的现实，应对当下的情况，然后采取行动进行处置。

明美根本无法判断哪种选择才是正确的，只能答应监护人的请求。

「欸，无论八云知道什么，还是打算隐瞒什么，为了那个女孩，也只能再多推他几把了，」

一心忽地放松肩膀的力道说道。

明美也赞成他的意见。

—什么事都还没解决。

只要不解决发生在佐知子身上不可理解的状况，就无法继续向前进。

「说得也是，要加油罗。」

明美举起拳头说道，一心见状露出微笑。

「怎么了？」

「啊，抱歉。我不由得回想起过去的事。明美在面对难题的时候，就会说跟刚才一模一样的话。你一点都没变呢，我一想到这点就觉得很高兴。」

经他这么一说，或许是这样没错。

可是——

「我觉得自己变了。」

明美发生过许多悲伤痛苦的事，甚至曾经有段时期迷失自我。

青春时代怀抱的梦想也早已化为幻影，现在光是忙着面对眼前的现实就用尽所有力气了。

或许这就是所谓的长大成人吧。

「不，明美你跟以前一模一样。」

一心难得用钦佩的表情看着明美。

被他用这种眼神盯着看，总觉得叫人好难为情。

仔细想想，当一心担任家庭教师的时候，明美还不曾正面看过他的脸庞。

正当明美为轻飘飘的不适感困惑之时，终于抵达公寓前面。

「你家在这里呀。」

「是啊。」

一心又恢复成平常笑容满面的模样。

「真的非常谢谢你。」

明美鞠躬致意，从一心的胸前把奈绪抱过来。

同时奈绪却像着火般拼命哭了起来。

奈绪在离别时哭成这样，还是第一次。

毕竟时间都这么晚了，她大声哭泣让明美不知所措。

这孩子虽然既年幼又失聪，却也察觉到即将和一心分离，而且不愿离开他身边。

「奈绪，下次见。」

一心抚摸哽咽抽泣的奈绪头部。

仿佛施了魔法般，奈绪又展露笑容。

明美再次向一心低头致意，然后爬上公寓的楼梯。

来到玄关前回头一看，一心正抬头仰望看向这里。

「晚安。」明美轻声低语着。

12

后藤把身体靠在椅背上，大大伸了个懒腰，关节啪叽啪叽的作响。

从案件发生之后，连一次都不曾躺平睡觉。身体累积了大量疲劳，睡醒时的感觉差到不行。

原本想抽一根烟，烟盒却空空如也。

「该死！」

咒骂出声的同时把烟盒扔了出去。

「累成这副德性，真不像你。」

宫川递出装有咖啡的纸杯。

「居然会体贴我，宫川大哥才更怪咧。」

「想用咖啡洗脸吗？」

宫川面露凶神恶煞的表情瞪了过来。

听起来不像是玩笑话，还是趁他动手之前老实收下咖啡好了。

咖啡的苦涩味道逐渐在干燥的嘴里扩散开来。

「不过，目击情报居然少到这种境界，也算是稀奇了。」

后藤边大打呵欠边说道。

他们根据密报者的目击证词持续打听消息，时至今日依然无法获得有力的证词。

负责搜索下村行踪的小队也一直无法掌握他的踪迹。

完全走到死胡同了。

「废话，因为我们搞错了。」

宫川浮现桀骜不驯的微笑。

「搞错？」

后藤不明白这句话是什么意思，嗓子都破音了。

「我们以为那天在天桥上监视我们的男人就是密报者。」

宫川说得没错。

所以在搜寻目击证词时，也是四处打听和那男人特征相符的人物。

可是从宫川的语气听来，该不会——

「不是他吗？」

「对，今天早上鉴识人员来过了，那个信封上不是留了根头发吗？」

听了宫川说的话，当时的记忆同时在后藤脑中鲜明的复苏。

里面只参杂了一根头发。

「嗯。」

「根据鉴识的结果，那根头发上面有染发剂。」

「染发剂……吗？」

虽然这能够成为一项证据，但是不足以借此缩小范围吧。

「没错，是超市里面卖的染发剂。」

「任谁都买得到呢。」

「问题不在那里。」

「什么意思？」

「那个染发剂是女性专用的。」宫川得意洋洋地说道。

——女性。

后藤的脑中瞬间一片空白。

「那，我们……」

「没错，我们搞错了，以为你看到的男人