晓得到底谁看起来比较像病人。

「去吧，石井先生。」

晴香从背后推了石井一把，他踉踉跄跄地走到真琴床边，深深一鞠躬。

「真的非常对不起！」石井泫然欲泣地颤声说道。

「不，请不要放在心上。」

「这怎么行，我做了那么愚蠢的事……」石井低着头说道。

他是因为深深反省才低头呢？还是因为不敢看真琴的脸？——后藤总觉得是后者。

「我也代替他向你道歉，对不起。」后藤也跟石井一同低头。

「石井先生也不是有意的，请你们把头抬起来吧。」

真琴不知所措地将手搭在石井肩上。

「我是个没用的刑警，想救人却害到人……」

「才没这回事呢。」

真琴反倒安慰起哭丧着脸的石井来了，真让人看不下去啊。

「不好意思，时间不多了，可以开始进入正题吗？」

八云边搔头边打断了这出道歉戏码。

「喔，对耶！」后藤将石井一把推到后面，好让八云站到前方。

「真琴小姐，我有一个问题想请教你。」

「啊，好，请尽管问吧。」

真琴倏地坐直了身子，表情僵硬得有如在接受侦讯。

「我想问的是关于消失的麻美小姐。」

「麻美？」

「你和她是大学同学，对吧？」

「是的。」

「生病、受伤……不管是什么样的理由都无所谓，请问她在学时曾经长期请过假吗？」

「有。」真琴一脸讶异地答道。

「那是什么时候的事呢？」

「大学四年级时，她曾经因病而消失整整一个月。」

「我果然没猜错。」八云满意地点点头，但后藤只觉得一头雾水。

「喂，八云。」

「拜托别插嘴。」八云打断后藤，接着说道：「之后，她的情况怎么样？」

「这个嘛……之后麻美就直接回老家了。直到前阵子在酒吧重逢之前，我们都只有透过电子邮件和贺年卡互相联络，不曾见过面。」

「是麻美小姐主动约你到酒吧见面的吗？」

「是的，她说现在调职到了东京，所以藉机约我出来叙旧。」

「原来如此。」八云低语道。

「那跟这次的案子有关系吗？」

真琴恳切地询问八云，然而八云并没有答腔。

「我可以再问你一个问题吗？」

「好……」

「袭击你的人手臂上有『那个刺青』，没错吧？」真琴颔首。

「八云，嫌犯就是大利和志，快去把他……」

「我不是叫你别插嘴吗？」八云杀气腾腾地瞪向插嘴的后藤。

他一反常态地剑拔弩张，后藤本以为他这回并没有投注过多个人情感，看来事实上并非如此。

「确实有刺青。」真琴斩钉截铁地说道。

「那么，刺青是在右手呢？还是左手？」

「我记得……好像是左手。」

「我明白了。」

「对了，刚才神山先生也问过我同样的问题。」

真琴此言一出，八云刹时板起脸来，表情异常严肃。

为什么神山会来这里——？

「神山也知道内情？」

「是的，他频频向我道了好几次歉。」

听了真琴的回答，八云苦恼地深深叹出一口气。

那个灵媒为什么要向真琴道歉？他有什么非道歉不可的理由吗——？

「后藤大哥，我改变主意了。东西还没准备好，不过我们先去驱魔吧。」

「驱魔？」八云这教人意想不到的答案，令后藤为之惊呼。

真想不到主张「鬼魂是死者的思念集合体」的八云，竟会说出「驱魔」这种言词。

「另外，真琴小姐，我有一件事想拜托你。」

「拜托我……」

真琴偏了偏头，然而八云不以为意，只管对真琴附耳低语。

「办得到吗？」

「没问题。」真琴爽快地答应了。

总觉得，情况开始急转直下了。

「石井先生，麻烦你协助其琴小姐。」

「呃、啊、好！」话锋忽然转到石井头上，弄得他有点语无伦次。

「后藤大哥，那我们走吧。」

走——

「要走去哪？」

「请你别拖拖拉拉的好吗？」八云快步走向病房门口。

被大学生颐指气使固然令人不服气，但眼下也只能听他的话了。

「好啦！」后藤随后跟上。

「欸，八云，那我呢？」

唯一没有被分派工作的晴香攫住正欲匆忙离去的八云。

「你可以回家了。」

「欸，八云！」

八云对晴香的执拗视若无睹，离开病房。

——真是个我行我素的家伙。

后藤暗自嘀咕