问道，声音响彻整栋医院。

「不好意思，我们现在休诊。」

大厅前方的问诊室门开了，一名身穿白袍的男子探出头来。

「你就是木下医生吗？」

「是的，我就是……」

木下面容和善、眼角下垂，看起来是个好人，然而脸颊消瘦、眼睛下方还有黑眼圈，给人一种相当疲惫的印象。

他是连环绑架凶杀案第一名被害人的父亲。

这起惨案所造成的阴影，至今还笼罩在他身上。

「我是刑事课的后藤。」后藤出示警察手册表明自己的身分。

「唉。」木下叹了口气，露出五味杂陈的表情。

「请问有什么事吗？」

「我想稍微请教几个问题，以助于了解案情。」

「我明白了，请往这边走。」

木下露出与方才截然不同的亲切神情，催促两人进入问诊室。

后藤和八云并肩走进木下的问诊室。

这是个只有一张桌子跟一张床的单调房间。

后头另外隔出了一个空间，那儿恐怕就是放有病床的诊疗室吧。

木下在桌子对面放置两张圆椅，示意两人坐下。

「不好意思，委屈二位待在这种地方。护士们今天全都请假，这儿只有我一个人，所以没办法好好招待两位……」

木下愧疚地频频低头致歉。

「我们不是来玩的，你大可不必在意，」

后藤宛如赶苍蝇般地挥挥手道。

木下说今天护士全都请假，其实是骗人的吧。

听说自从他女儿发生惨案后，不只护士，连病患都逐渐离他远去。世态炎凉啊。

木下自己也不想成为被害人的父亲，但是世人却完全不顾虑他的心情，对他诽谤、中伤，其受到的迫害简直跟加害者家属不相上下。

「这位是？」木下诧异地望着八云说道。

嗯，也难怪他会这么问。早知道就叫八云穿西装来。

「别看他这样，这小子好歹也是一个刑警喔。」

事到如今，后藤决定要说谎就说个彻底。他一脸理所当然地回答。

「刑警？好年轻啊。」木下托着下巴，似乎正思忖着什么。

「我是刑事课的齐藤八云。」为了消除木下的疑虑，八云赶紧接口。

「齐藤……八云……」木下在口中反复咀嚼这四个字。

他垂下眼来陷入沉思，半晌后才惊讶地抬起头来。

「令堂的名字是不是叫做『梓』？」

「为什么你知道？」八云对着木下上下打量。

「我果然没认错！你就是齐藤八云啊！」木下开心地击掌高呼。

「你认识他吗？」后藤附耳询问八云，而他只是满脸不悦地摇摇头。

「啊，不好意思，一不小心就兴奋起来了。这样啊，你就是八云啊！你长得这么大啦！我也老啦。」

木下感慨万千地盘起胳膊，皱起眼尾与鼻子。

「喂，你应该认识他才对吧？」

「我说过不认识他嘛！」八云悄声说道。简直是鸡同鸭讲。

「我好像害你们听得一头雾水，真是不好意思。其实，也难怪八云不记得我。」

木下堆起笑脸说道。

「呃，你真的认识我吗？」

堂堂的八云，这会儿也忍不住显露出困惑之色。

「是啊！咱们打开天窗说亮话吧，帮八云接生的医生就是我。」

喂喂喂，真的假的啊？

「是你……」八云难得露出大惊失色的表情。

「话说回来，真亏你还记得他。」

「是啊，他在各方面来说……都令人印象深刻。」

木下边点头边回应后藤的疑问。

他所指的是八云的眼睛吗？红色左眼——木下是世界上第一个见识到那只眼睛的人。

「你是不是用角变膜色片把它藏起来了？」

「是的。」八云直截了当地回复木下的问题。

八云脸上的困惑之色已经消失，但现在却换成了紧张。

真是的，无巧不成书啊——

「坦白说，我很高兴能看到你长大成人喔。我现在要说的话没有恶意，请你冷静听下去。」

木下滔滔不绝地说个不停，八云默默点头应允。

「当我把你接生下来时，还以为你会活不下去呢。我说的不只是医学上的根据，还有……最重要的，就是世人对非我族类通常极为残酷，所以……你一定是受到许多人的支持，才能够走到这一步吧。」

八云对木下的话语不以为然地苦笑道：

「我母亲可是想杀了我呢。」

「想杀你？不会吧！」木下震惊地睁大双眼。

「不，是真的。」后藤插嘴道。

——也不知是幸或不幸，我居然目睹了那一幕。

只见木下用力摇摇头，一脸不敢置信的模样。

——你怎么否定都一样，现实就是现实。

「为什么…