妲丽安毫不掩饰不满地抱怨道。

「与其落入眼中只有钱的贪婪凡人手中，倒不如我先得到书，顺便接收赏金来补贴饮食费。」

「哈哈……原来如此。」

听闻妲丽安的愤慨发言，格罗斯泰斯特面露苦笑。

修伊则是感到不可思议地看着这样的格罗斯泰斯特。

「话说回来，警长你们为何在这里？作为庆生娄的接待也未免稍嫌杀伐气息重了点。难道警察也是来参加寻书活动的吗？」

「咦咦！是这样吗？」

舒拉高分贝地抗议。

「啊，所以才不让我进府邸吧？怕被我抢先一步？太狡诈、太蛮横了！」

「哪可能有那种事啊，蠢蛋！」

赫本不耐烦地低声怒喝。但舒拉怀疑地回瞪着他：

「那不然是为什么？」

「……我们目前正在戒备中。」

以沉重声音解惑的是格罗斯泰斯特。

修伊感到意外地偏头：

「戒备……？替这座府邸？」

「不。不是府邸，而是书。简单说就是要保护《永恒黄昏的透视画馆》。」

「连是否确实存在都不晓得，却要替这样的书戒备？究竟是为什么？」

修伊感兴趣地反问。格罗斯泰斯特神情愈发凝重：

「警方收到了预告状，说要『来偷阿斯奎斯侯爵府的幻书』。」

「来偷幻书……？」

修伊的表情微微沉了下来。妲丽安半眯着眼看着舒拉。

「真是的……都什么年代了，还搞预告犯罪这种时代错误的恶作剧，你这棋盘格纹实在有够愚蠢。就算再怎么苦于欠缺报导题材，也不该自导自演制造话题……」

「为什么我变成了犯人？请别这样，原本这些人就已经在怀疑我了！」

舒拉连忙叫嚷着否定。

格罗斯泰斯特虚弱地笑了笑，看似疲倦地摇头。

「若只是恶作剧倒也还好。」

对于格罗斯泰斯特面露苦涩的态度，修伊感兴趣地问：

「难道是有什么麻烦吗？发出那封预告状的人究竟是谁？」

「是专门锁定幻书的窃贼，名叫『秘银』——」

格罗斯泰斯特忌讳地压低声音。

对于这个有印象的名字，修伊略抬起眉毛。

「怪盗『秘银』……！」

「世人似乎是这么称呼的。」

格罗斯泰斯特说着，看似不悦地长叹一口气。

2

阿斯奎斯侯爵府分为南北两座城馆，由中央通道与客厅相连接，构造上相尝豪华。

房间数大致上有五十余间，以乡下贵族的府邸来说，规模算是相当浩大。

而在这广大的府邸里，目前正聚集了众多人潮。

由王国全境聚集而来的受邀宾客、负责上菜服务的佣人、为了炒热宴会气氛而请来的乐团，以及像舒拉这种媒体相关人士也零星混杂在人潮中。

「真是盛大的宴会呢。」

舒拉打从心底佩服地说道。

她将相机挂在胸前，不端庄地一手拿着宴会上准备的料理塞入口中。

「因为阿斯奎斯侯爵藏匿的幻书，在传闻中颇有名气，就连平时对书不感兴趣的人，大概也会当成是寻宝而来参加吧。」

修伊事不关己似地悠哉说着。

作为会场的客厅并排着好几张桌子，供应着极尽豪华的料理，但没几位受邀宾客细细品尝。他们几乎连向熟人打招呼也都敷衍带过，忙着寻找隐藏的书籍。

留在客厅里的人数约只占所有宾客的两成，顶多不到一百人。

不过对于主办庆生宴的阿斯奎斯侯爵夫人来说，这种情况或许她反倒求之不得。

「因为发现《永恒黄昏的透视画馆》的人，将会一跃成为全世界的名人嘛。而且听说悬赏金额也很不得了……啊啊，要是被我找到的话该怎么办？总之先拿那些钱去环游世界，再来是出版写真集……！」

陷入自我妄想的舒拉，一脸陶醉地嚷着。

鼓着脸颊、嘴里满是炸甜点的妲丽安，轻蔑地抬头望了这样的舒拉一眼后叹息道：

「你特地千里迢迢从日德兰跑来这里，原来目的也是那个啊。你头上的棋盘格纹难道是欲望的象微吗？你这拍照的还真贪婪。」

「才、才不是呢！我只是想以第三者的角度，客观又冷静地记下阀于幻书搜索的文字记录……话说回来，先别管这些，妲丽安你不去找书吗？」

「为何我非得加入愚民的行列，做那种穷酸事不可？」

妲丽安冷哼一声，口吻轻蔑地说道。

「我要在这里悠闲地享用餐点。所以是你们该像训练有素的松露猎犬一样，匍匐在地上为我找到书。」

「为何我非得做到那种地步不可？我只是来取材的。」

舒拉闹别扭地回嘴，接着她目光突然停留在装饰客厅正面的一幅画上。那是绘制于一幅巨大画布、美丽女性的肖像画。

「话说回来，那是谁