状况乐在其中的邪恶笑意。

「我只是因为必要才这么做。就只是这样，银之读姬。」

修伊仅仅一瞬间伫足，头也不回说道。

他离去的背影，在沙漠的热气间摇曳。

4

哈尔·卡姆赫德在黑暗之中醒来。

醒来的瞬间，神经被撕裂般的痛楚窜遍全身，他咬紧牙根忍受痛楚。

感觉有如持续数天重劳动的疲劳一口气袭来——这是违抗《王威之书》支配的代价。除了肉体上的消耗，精神上的重创同样不可小觑。要是下次再受到同样的攻击，可无法保证能捱得了。

「你醒了吗？」

过了一会儿，头上传来略带沙哑约甜美声音，使得哈尔不禁眨眨眼。

恩妮将哈尔的头抱在大腿上，正窥伺着他的脸。她就直接坐在木板铺成的地面，让哈尔枕着她的大腿。

「贾威斯顿小姐……？」

「叫我恩妮就可以了，焚书官哈尔。」

对于朝他亲切微笑的恩妮感到讶异，哈尔撑起上半身。痛楚现在仍不间断袭遍他全身，倒也不是完全动弹不得。

这是间天花板低矮的狭小房间。

空气间充满潮湿，如地鸣般的微幅震动摇晃着墙壁及地板。环境看起来很陌生。本以为是监牢，但看来也不像遭到监禁。银色长杖就置于哈尔身旁，芙兰则倚在墙边像在奚落般地笑着。

「要喝水吗？」

恩妮说着，指了指房间角落的木桶。

哈尔只字未回。但恩妮或许是贴心，掏起水送往自己的唇边。接着她含着水靠近哈尔的脸。

「你在做什么？」

制止打算叠上嘴唇的恩妮，啥尔低声询问。

恩妮在反作用力下将口中含的水吞了下去。

「我是想喂你喝水……因为我猜想你或许口渴。」

她有些不满地说道。

哈尔焦躁地拔高音量：

「为什么是用口喂？」

「哎呀，可是刚才一直都是这样啊……」

「什么？」

「现在才害羞个什么劲啊？明明一整晚都让她这样照顾你。」

见哈尔一脸困惑，芙兰冰冷地嘲笑他。哈尔皱眉反问：

「怎么一回事？」

「不只有这样。还是她抱着你那笨重的身体到这来的。你好歹也感谢人家一下……真是的，不过是被枪击而已，真没用。」

「枪击……？」

按住自己的胸膛，哈尔低声沉吟，想起失去意识前的记忆。

哈尔的大衣上确实留有弹痕，但却不见血迹。尽管感到疼痈，但也只是轻微瘀血的程度。

「为什么……？」

哈尔自问般呢喃。芙兰将某样东西扔到他面前。

那是一本皮革封面的老旧手册。是哈尔从修伊那里抢来的。

「那个男人……！」

见到封面的瞬间，哈尔便理解了一切，一拳揍向地板。他瞪着银发少女嘶声询问：

「——这里是哪里，芙兰！那个钥匙守护者在哪？」

5

即便是沙漠化严重的黑暗大陆，也是有雨季的存在。

虽说雨季，但也并非持续不断降雨。伴随强烈暴风的阵雨一日数度袭卷沙漠，但又随即骤然放晴是常有之事。

依地域不同，庞然大雨短时间内一口气倾注，有些地区的绝大多数低地便被河川淹没。河床无止境延展，放眼望去皆化为一片巨大沼泽，面积甚至可与一小国的国土匹敌。纸莎草形成的巨大浮岛阻人前行、使人迷失方向感，阻断了航行去路。

被人们称为黑暗大陆最大的难关，就是这片大湿原。

「原来如此……虽然以前就听说很广大，但实际看到的更胜于传言……」

眺望着持续拓展到地平线的广大湿原，修伊感动地说道。

站在甲板上，温热而带有湿气的风迎面吹拂，大衣长摆也随之飘动。

自探险船离港已过了一天一夜。修伊他们目前早已到达当地人也鲜少造访的未开拓土地。剧烈的暴风以及湿原地形，使得这趟旅途较原先设想得更是困难重重。但多亏贾威斯顿博士遗留的手稿，截至目前的航行勉强还算顺利。

「湿气满布，真令人郁闷的土地。」

妲丽安阅读着自备带来的书，头也不抬如此说道。

「这片湿原过去是令许多探险家丧命的难关，不过据说唯独水位增升的这个季节，会形成可供通行的水路。照这步调来看，今晚就能通过湿原了。高丁准备的探险船真不是盖的。」

「饭难吃，床铺又窄，加上竟然漏雨，这船真是艘破铜烂铁。之前的某艘幽灵船都比这好多了。」

妲丽安无情地批评。修伊半是苦笑地叹息：

「根据贾威斯顿博士的手稿，『幻书墓园』似乎就位于前方最顶端的台地。过去超过数百年间，在峻峭的绝壁阻绝下与外界隔离、形成独自生态系的桌山——真有意思。听说当地居民都将那里看作魔物栖息的土地，避之唯恐不及呢。」