高丁则是喜形于色大方点头：

「该说感谢的人是我。本以为下落不明、无望得手的萨拉哈尔法手稿，原本我差点都要放弃了，感谢您将它带来。」

闻言，恩妮脸色苍白地看向修伊。

「这是怎么回事，修伊大人？您无法归还叔父的手稿给我，理由莫非是——」

「抱歉，恩妮。」

修伊毫无歉意地回视她，以冷漠的口吻说：

「知识应当赋予能充分活用的人。若当真重视贾威斯顿博士的手稿，不就理当交付给与其匹配的拥有者吗？」

「真是英明的判断。」

高丁满意地点头。

「贾威斯顿博士所遗留，记载了通往『幻书墓园』路径的手稿……该由谁来继承，看来迪斯瓦特大人十分清楚。至少实际上我也确实为拜访『幻书墓园』做好了准备。」

「很抱歉，那可由不得你。」

哈尔挺身站到高丁面前，秀出从修伊那里抢走的皮革手册。无礼的口气令高丁脸上显现不悦。

「你是什么人？从外表看来也不像个圣职人员……？」

「哈尔·卡姆赫德。我是焚书官。」

将皮革手册收进怀里，哈尔将长杖作为武器举起。金属制长杖在沙漠阳光照射下，闪闪反射出刺眼光辉。

「你所持有的幻书，将在此被我破坏，高丁。」

「虽不知你是谁，但真是个蠢男人。你想妨碍我？」

对着露骨展现敌意的啥尔，高丁投以烦厌的视线。他的表情丝毫不见惧色，也不见护卫们有上前阻止哈尔的意思。

对于高丁目中无人的态度，哈尔啧了一声后说道：

「去吧，芙兰！不，芙兰蓓尔！吾之所问——」

「不许动。」

高丁只简短说了这么一句话。不知何时他已从文件包取出小石板握于手中。有着光泽表面的石板，上头刻着陌生的文字。

「什……」

维持着紧握右手的姿势，哈尔一阵惊愕。

他全身僵硬，动弹不得的身体微幅颤抖。宛如被看不见的细锁缠缚住全身——

高丁带有魔力的话语封住了哈尔的动作。

「……这是……怎么回事……？」

一面痛苦喘息，哈尔虚弱地呻吟。

「这就是所谓王的威严，焚书官。」

高丁语气平淡且轻蔑地宣告。

他全身散发出强烈的威严感，甚至让人有种受到物理性压力的错觉。

高丁称不上是个美男子，体格也并非格外魁梧。身上穿戴的装饰品虽然豪华，但他本身的肉体却反而贫弱。尽管如此，高丁却散发着强烈的存在感。所有见到的人都不由得心生敬畏，等同于圣人或君王的威严感——

「好了，让鲜血玷污难得的探险之旅也未免太没格调，所以请你就此沉入尼罗河底，化为肥沃大地的一分子吧。」

高丁冷峻地笑着如此说道。

彷佛受那句话所驱使，哈尔开始缓缓走向芦苇丛生的河滩。与哈尔本人的意愿相悖，身体擅自行动。他脸上神情因痛苦而扭曲。而原本围着哈尔一行人看热闹的群众也顺从高丁的命令，下意识为哈尔让开了一条路。

「呜……！」

哈尔试图以惊人的意志力违抗高丁的命令。

但握有石板的高丁，威严感却随着时间逐渐高涨。哈尔的额头丑陋地浮出血管，鲜血自他紧咬的唇瓣流出。

若再这么继续反抗幻书的魔力，在他掉进阿里溺死之前，恐怕就会先因痛苦而闷死了——正当这么想时，一旁出其不意传出枪声。

「哈尔！」

芙兰近乎悲鸣出声。

正面胸膛遭受枪击，哈尔仰身倒地。重覆了数次微弱痉挛，之后他就此停止动作。银色长杖自他的右手松离落地。

举着大型军用手枪，修伊俯视倒地的哈尔。硝烟自他的枪口缓缓升起。

「……迪斯瓦特大人？」

高丁有些错愕望着修伊。

恩妮也眼神怒恶地转头。就连妲丽安也目瞪口呆抬头看着修伊。但修伊却面无表情接受他们的目光。

「抱歉，是我多事了，高丁会长……」

动作流畅地收起手枪，他神情谦逊地说道：

「可是这男人和我之间有些许过节。」

「原来如此，所以你想亲手确实了结他是吧？」

高丁领会地深呼了口气。

「若是如此，那我倒也没什么怨言。先打算诉诸暴力的是那男人，再说旅人之间的纠纷也构不成什么大问题。这么一来反倒就能安心上路探险了。」

「会长，那么依照约定——」

「是的，当然，我已为你们准备好船上的客房了，马上带您前往。」

在高丁的催促下，修伊与妲丽安朝向探险船迈步。

在背后，芙兰对着他们询问：

「你在想什么，钥匙守护者？」

身穿拘束衣的银发少女，蹲在倒地的焚书官身旁仰望着修伊。她眼里浮现看似对当下