安东妮的母亲。

见此，安东妮无奈地摇头：

「我就知道她打算那么做。」

「什么打算？」

「我想她是打算让你当拍照的模特儿。刚才不是说有杂志要来采访吗？」

「……模特儿？要我当展示品？」

妲丽安语气焦躁地反问。安东妮看似困扰地抓抓头。

「我妈她的确很可能会出这种主意。因为原本预定要来的另一个女孩子突然说不能来了。」

「难不成那女人把我捡回来，打从一开始就是抱定了这个主意？」

「嗯……我代她向你道歉，对不起。」

说着，安东妮有如忏悔般双手合十。妲丽安抽搐着脸颊说：

「无需赔罪，小鬼，因为我并不打算奉陪这场闹剧。」

对炸面包不屑一顾，她一边大口咬着烤火鸡说道。

看着这样的妲丽安，安东妮突然像是想起了什么：

「对了，你不是说有人在追你吗？」

「是（Si）……所以我得在被追上之前找到『钥匙』不可。」

「好像是有这么说过……但那应该不可能吧。」

「……你说什么？」

「因为我不认为你逃得出我妈的手掌心。话说在前头，惹火我妈是很可怕的喔！而且她的直觉灵得跟猎犬一样，还是个抛绳圈的高手。」

「啊？绳圈？」

「她年轻时曾去新大陆生活过，听说是在当时学的。」

「……搞不懂你究竟在说什么。到底是哪家贵族的媳妇啊！」

妲丽安傻眼地咕哝。安东妮撇过嘴角说：

「总之就是这样，你就当做被狗咬了，乖乖去拍照吧。」

「……既然逃不掉，那就干脆别逃了。」

「怎么说？」

安东妮表情顿时一愣。

妲丽安不知在想些什么，鼓起的腮帮子还塞满了肉，她无言地站起身走出客厅，生锈的铠甲嘎吱作响。接着她以毫不迟疑、熟习的步伐走向宅邸深处。

她的目标是面向中庭的一座塔，塔里的其中一个房间。

那是个看似仓库的小房间。冰冷的岩壁袒露，墙边摆放着一张巨大的书架，而书架上果然也塞满了书。看起来就算有几名成年男人也不见得搬得动。

但妲丽安却轻轻推了一下书架。

齿轮低沉地嘎吱作响，巨大书架开始徐徐转动。

书架背后出现了一个空洞。秘密通道的狭窄阶梯朝宅邸的地下深处持续延伸。

「这是什么？」

「这个叫作阶梯，为了顺利通过有高低差的场所而设下的台阶，是通路的一种。」

「我知道什么是阶梯。我是在问，为什么这里会有这种东西？妲丽安你又为何知道有这个地方？」

望着因吃惊而接连抛出疑问的安东妮，黑衣少女笑了笑。

她以仿若嘲笑般的冰冷眼神笑道：

「——世界上有着不该知晓的事。」

望着那残酷扭曲的表情，安东妮害怕地止步。

背对年幼的贵族女孩，身穿褪色黑衣的少女头也不回走下昏暗的阶梯。

3

打开密道终点的门，眼前是广阔的地下室。

由于长期闲置，空气十分沉闷凝滞，地板也积了薄薄一层灰尘。在昏暗灯光的照明下，可看见井然有序陈列着无数藏书。书桌上还残留有解读古代文献的痕迹，散乱满桌的文件上净是随兴的笔记。

这幅光景令人联想到中世纪链金术师的研究室。

「吓我一跳……」

安东妮静不下心地环视室内，口中发出感叹。

「没想到宅邸地下有这样的房间。」

「你父亲没告诉你吗？」

妲丽安有些讶异地质问安东妮。嗯，安东妮也摇头草草回答：

「因为爸爸他不会来这座宅邸。」

「可是却让自己的妻子住这？」

「或许正因为这样……吧。我想他应该是觉得和妈妈见面很痛苦。」

「……为什么？」

妲丽安一面在书架上东翻西找，一面满不在乎地反问。

安东妮无力地苦笑：

「因为没办法法保护妈妈不受奶奶或亲戚们的坏心眼欺负。」

哼，妲丽安鄙夷般地愤愤说道：

「还真是逊毙了。」

「……就是啊。」

安东妮意外地没加以反驳。她拿起置于书桌上的飞机模型，吹散上头堆积的灰尘。褪色黑衣的少女面无表情地看着她这动作。

「你讨厌你父亲吗？」

「不讨厌，却也无法尊敬他……因为和以前的他大不相同了。」

「以前？」

「听说爸爸和妈妈是青梅竹马，以前经常一起到这座宅邸来玩……回忆愈多，爸爸就愈是讨厌这宅邸吧。」

说着，安东妮嫌麻烦似地叹口气。

安东妮的父亲曾经很喜欢飞机，梦想着驾驶自己设计的机体飞上天空。观赏他画的