孩眯细双眼，看似愉快地注视皱眉不悦的黑衣少女。

「你的名字才像只猫一样。」

2

愉悦地哼着歌，安东妮的母亲穿越宅邸大门。带着被她挟抱的妲丽安，以及不情不愿跟随在后的安东妮。

三人一进到屋里，佣人们就慌忙趋上前。看样子是为了找寻擅自消失无踪的夫人，而动员了所有人马。

「夫人，您又擅自外出了……哎呀，这孩子是……？」

「在宅邸后面捡到的。你看，很可爱吧？可是她受了伤，真可怜。」

对于面露不悦的年长女管家，安东妮的母亲得意地回答。

或许是早已习惯她的特立独行，因此女管家对于她带进一个肮脏的小孩并未特别抱怨，只是深深叹了口气。

「要请医生吗，夫人？」

「先为她准备热食，还有洗澡及更衣的准备。我想她应该穿得下安东妮的衣服。」

「喔……安东妮小姐……的洋装是吧？我这就去准备。」

「麻烦你了。」

「谨遵吩咐。话说回来，夫人，您差不多该准备更衣了。傍晚不是要接见杂志社的人吗？」

「啊啊，对，是有这么回事，安东妮，这位小客人就拜托你照顾了。」

单方面吩咐完毕，安东妮的母亲便匆匆忙忙奔进屋内。佣人们也快步随她离去。

以成熟的面容目送母亲背影，安东妮轻声叹息。她毫不在乎裙子会留下皱褶，粗鲁地在客厅椅子就坐。被安排坐在对面长椅上的妲丽安，眼神不带感情地盯着这样的安东妮。

「还真是个会惹事的女人。」

「嗯……有采访的日子总是这样。」

安东妮轻轻耸肩说道。

「采访？」

「我妈是服装设计师。虽然有一半是为了兴趣，不过偶尔会被杂志或报纸作为题材。这件轻飘飘的衣服也是她的兴趣。」

「哼。」

看着安东妮的蓝色洋装，妲丽安不以为然地鼻哼一声。

「贵族的妻子也会搞这种裁缝店家家酒啊？」

「嗯……因为她是商人的女儿，而且个性不太在意外头的闲言闲语。」

安东妮喃喃说道，看似有些悲伤地垂下眼眸。

「或许也因此才和亲戚们合不来。被疏离王都、安顿在这种陈旧宅邸，大概也是这缘故。」

「也就是平民出身？」

「嗯。可是母亲的娘家经营了一间规模庞大的贸易公司，比起我家这种贫穷贵族还更要富裕得多。或许也是因此才更惹得亲戚们不快。」

「……常有的事。」

「真的。」

唉唉，安东妮一面叹息，一面像个男孩子般，举止粗鲁地盘起腿。她拿起餐桌上的书，翻开夹着书签的页面。那是一本小说，描述生活在新大陆的少年们的冒险，好几次被合众国的图书馆视为问题作品而遭禁。对于不过十岁上下的贵族千金来说，内容则稍嫌刺激了点。

「这么说来，你一点也不吃惊耶？」

边翻着书，安东妮询问妲丽安。

「吃惊？」

「就是书啊。这间房子里摆满了书不是吗？虽说拜此之赐才不感到无聊。」

不知是否因为害羞，安东妮口吻别扭地说道。

的确，这栋宅邸里头汗牛充栋，一整面墙壁摆设着书架，上头塞满了成千上万以各式语言撰写的藏书。

「这就是迪斯瓦特子爵的个人图书馆……是吗？」

妲丽安表情精明地眺望着书架询问。

「你知道？」

「……听过传言。据说他曾只为了交换一本书就卖出一半的领土，有着愚蠢的搜书狂（BiblioMania）血统。」

「还好啦。不过那个血统不久就快断绝了吧……因为我爸讨厌书。」

安东妮寂寞地喃喃说道。褪色黑衣的少女皱眉。

「讨厌书？」

「因为爸爸在即将继承爵位的时期出了意外，视力减退，变得没办法看苏了。对他本来喜欢的飞机也不再感兴趣……也是从那时起开始和母亲分居的。」

安东妮说着，有些忧伤地垂下视线。

正当她刚说完，客听的门就被打开，几位侍女们走了进来。是为妲丽安送来了餐点。

「非常抱歉，因为没时间所以只温热了点剩菜……」

侍女们说着便动作俐落地摆餐。

她们为妲丽安准备了浓汤、沙拉及烤火鸡。餐车上还装了大量的炸面包及布丁等甜点。

「用餐完毕后，我们马上为您准备包扎及沐浴。」

听侍女们提到沐浴一词，妲丽安露骨地皱眉。

「否……不用。我讨厌洗澡。」

「不，请您务必入浴，之后要为您进行更衣。」

侍女们不由分说地如此宣告。妲丽安不安地抬头看着她们。

「更衣？」

「详细情形您待会就会明白。」

侍女们只留下这句话便告退。她们脸上恶作剧般的微笑实在像极了