是，你知道那位荷沃特过去曾和卫斯理·古雷德住在同一间宿舍吗？」

「你说什么……！」

修伊目瞠口呆地呻吟道。老店主露出温和的微笑说道：

「『能够比当事人更加细致鲜明地描绘出当事人的模样』，荷沃特笔下的人物会一直停留在作品中的模样，不会老、也不会受伤——换句话说，被记载在作品当中的模样，到了最后反而化为了该人物的本体。就算在当事人身上发生了受伤之类诸如此类的事，还是会依作品当中所描述的模样再度复活之类的……有如从雏形再造出人偶的零件一般——」

「雏形……你的意思是，卫斯理手中的书就是那本雏形的幻书吗？」

妲丽安语调无情地反问道。修伊忽地注意到什么似地抬了起头。

「如果是这样，只要能破坏那本书，就能够破解他不死的特性了吗？」

然而老店主却缓缓地摇了摇头。

「我劝你还是不要这么做会比较好。」

「为什么？」

「所谓的书……只要送印就可以增加它的数量喔，修伊小少爷。」

语毕，他将一本书递至修伊面前。是本意外新颖的书。虽然有着美丽封装的牢固封面，书名却从未听闻。

「这本书是？」

妲丽安一脸狐疑地接过书本。修伊看了写于封面上的文字后，倒抽了一口气。

「作者……杰诺瓦·荷沃特……？」

「也就是异端作家的奇幻作品啰。」

老店主缓缓地说明道。

「看起来，名为卫斯理·古雷德的这位男子，将身为自己雏形的这本幻书，自掏腰包地大量印制之后四处发送的样子。印刷技术的普及也真是有好有坏……」

「只要有一本复本存在，就算破坏他手中那本原稿也无济于事啊……」

修伊厌烦地啐了一声。

活版印刷技术在世间普及之后，过了数百年的现在，个人自费出版书籍也早已不是件难事。杀手卫斯理·古雷德便是利用了这一点，而想到了复制幻书这个点子。

即使失去了本人手中的幻书原稿，让他成为不死之身的幻书备份却无所不在。

「只要无法将发送于世界各地的复本全数收回并且烧毁，杀手『美德天使』是绝对不会死亡的。这件事最好也跟雷欧先生说一声比较好吧。」

「是啊……」

修伊无力地点了点头。

只要无法寻获大量印制的全数幻书，就等同没有任何方法能够打倒被不死幻书所守护的卫斯理。也就是说，雷欧毫无胜算。

然后，以雷欧的性格，应该不会选择舍弃名为爱伦达的少女不顾而逃之天天，也不可能对杀手跪地求饶。如果就这么碰上了杀手，毫无疑问地，他必定命丧黄泉。即使修伊两人对这一切一清二楚，却束手无策——

「NO。」

黑衣少女抬头看着修伊写着绝望的侧脸，忽地开口说道。

「妲丽安？」

修伊惊讶地看着她。妲丽安将一本书推向惊讶的修伊面前。

「或许，我们还是能够做点什么。看看这本书吧，修伊。」

「这是……」

异端作家杰诺瓦·荷沃特所撰写的杀手的《雏形之书》——

修伊翻开了封面，他的眸中渐渐布满了惊愕的神色。

3

当日时近黄昏，修伊与妲丽安再度造访了雷欧府上。

雷欧毫无防备地横躺在长椅上，鼾声大作、悠闲地睡着。

但是，在修伊两人一脚踏进房间的那一瞬间，看起来全身都是破绽的他却忽地拔出手枪，一边豪迈地打着哈欠，将枪口对准了两人。

「是谁？」

「是我们，雷欧。」

修伊一脸错愕地高举双手，带着几分苦笑回答道。雷欧揉着惺忪睡眼，不胜其烦地坐了起身。

「什么嘛。是修伊和妲丽娘啊？」

「妲丽娘是哪位啊。你连人名都没办法好好记住吗？你这个跟海盗没什么两样的家伙！」

妲丽安一脸不悦地说道。雷欧无声一笑。

「然后咧？事情怎么样啦？有什么线索了吗？」

修伊缓缓地点了点头。

「嗯。『美德天使』似乎果然是得到了幻书的力量。不管你再怎么强也无法打倒那个杀手。如果可以的话，尽量避开冲突会比较好。」

「是吗。」

雷欧一脸莫名的豁达，对修伊笑着说道：

「感谢你的忠告。真是麻烦你啦。虽然称不上什么谢，你可以到我家去揉揉我老妹的胸部喔！」

「为什么我们非得去摸那个老姑婆的脂肪什么的呢？」

妲丽安的表情异样地具有攻击性并瞪着雷欧。

修伊假装没听到两个人的对话地接着说道：

「这房子还真是安静啊。」

修伊环顾着宅邸内部，故意换了个话题。雷欧散漫地伸长双脚，像是在追赶着烦人的苍蝇似地挥了挥手。

「是啊。我事先把留下来的仆