气氛，终于大哭起来。男孩子手足无措，也站起来想要逃避。史黛菈露出护子的慈母神情，开口逼问艾蕾诺尔：

「你不是从地上来的吗？快点告诉我，现在地上究竟怎么样了？」

艾蕾诺尔从《公馆》的十崎京香那儿听说，怀斯曼狩猎魔导师中队从神圣骑士团的手中抢到核弹。之前她曾经目睹幽灵地下铁，并且与王子护豪森打过照面。这段记忆再加上此时听见的枪响，显然这座地下都市与事件本身有很深的关系。她已经猜到狩猎魔导师中队那群人究竟来自何处了。

她对神圣骑士团瞭若指掌。要是琉琉他们的机械化圣骑士队手中，握有线索能够找到被夺取的核弹，就一定会找到这里来。而过去的艾蕾诺尔只要师出有名，就算对平民百姓也会拔剑，所以塯琉他们也一定会这么做。在这个地下城市相依为命过活的特巴塔家，与这些孩子们的家庭，再过不久就会走上毁灭之路。

「快说！我们之后会怎么样！？」

孩子们又惊又怕，护子心切的母亲，试图以愤怒压抑『恐惧』。艾蕾诺尔只知道一种方式可以抵抗『恐惧』。每当遇到这种时候，她们上级圣骑士都是一直用祷告的方式，不断重拾对世界与自己的信心。

「要是已经舍弃，那就重新再拾回来吧。《神》一定会拯救大家的。」

艾蕾诺尔执起特巴塔家可爱么女的小手，备受疼爱的娜狄亚用她温暖湿润的手心，紧紧捏住艾蕾诺尔过于习惯握剑的手指。

「感到畏惧绝不是一件丢脸的事。」

在这个永远不见天日的城市，歌姬不知道该如何援救这些孩子，心中想起古老圣典的其中一段故事。过去神圣骑士团的始祖，在这个被蔑称为《地狱》的无神世界里传播信仰，试图想要帮助深受『恐惧』所苦的人们。后世称那是一种极为神圣的愚蠢行为。此后这个世界的人们每次遭遇到『恐惧』时，就会把根本不存在的神当成避风港，寻求庇护。

「所以我们来说说各位已经遗忘的『神明』的故事吧。《神》永远都会对受苦的人伸出援手，对那些最弱势的人付出祂的爱。」

「真的吗？」

娜狄亚嘟起淡粉红色的嘴唇问道。艾蕾诺尔在地底深处再次见到神的光辉，让她觉得生命受到洗涤。

「金钱只能在有人需要钱的地方帮助你。可是《神》不管在你痛苦的时候、难过的时候，甚至要离开这世上的时候，都会永远陪伴在你身边。」

「真的有这么了不起吗？」

史黛菈站在电暖炉旁，好像不想让人知道自己在发抖。她用有点泛黄的门牙咬著拇指，问艾蕾诺尔。

「是真的喔。祈祷有百利无一害。担心受苦的人就会受到神的庇护。」

可是接下来艾蕾诺尔将会切身体会到，就连祈祷这件事本身都是一个『疑问』，以最严峻的形式一再反覆考验著她。

「真的是真的吗？」

小希尔特还拉著艾蕾诺尔的衣袖。这个有点朝天鼻、看起来个性很强悍的女孩，不是特巴塔家的孩子，应该是其他非神音大系魔法使的小孩。

神音之《神》只能拯救神音大系与这个世界应许之地的人。真要说起来，所谓的《神》让各个魔法世界扭曲的自然现象维持安定，所以在原理上没办法拯救不同魔法世界的人，这也是魔导师的常识。

可是这个眼眸微颤的魔法使幼子对神一无所知。她抓著艾蕾诺尔，希望能逃离恐惧的威胁。

如果是过去那个彻底忠于神意、澄澈无瑕的艾蕾诺尔?纳刚，她一定能够毫不犹豫地告诉希尔特，你是不同魔法大系的人，所以没办法一同获得救赎。可是对现在的她来说，这些想要跟著她诵读圣句的孩子实在太过耀眼。

艾蕾诺尔不是神，只不过是一介凡躯，她没有能力割舍眼前正在受苦的人们。

这段美丽的故事不适用在他们身上，本不应该对他们讲述。

「──嗯，是真的喔。」

这句谎言让堕落的歌姬心痛不已，就连呼吸都为之一滞。她衷心希望真正的奇迹发生，让这句话能够成真。

「神会拯救所有追求救赎的人们。」

艾蕾诺尔?纳刚知道，神才是人们『唯一的答案』，不论经历多少次考验都永不褪色。所以她相信那伟大的意志，绝对不会对这些一心求得救赎的孩子们弃之不顾。可是她又何尝知道，神圣骑士团的老祖们在一万五千年前，也是怀著相同的想法，把信仰传授给那些被咒骂为《恶鬼》的人们。

艾蕾诺尔双手交握，做出祷告的手势柔柔一笑，然后流著泪口吐虚伪不实的祈祷。

「神一定会拯救你们的。」

这就是让神音大系踏上万年圣战征途的崇高传说与诅咒。

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〔八月十三日〕

深夜时分，日期才刚过没多久。虽然时值盛夏，但是今天晚上却有些凉意。旺盛的低气压笼罩关东全区，铁灰色的云朵逐步掩去月色。

为了报告战果与决定今后的作战方针，《公馆》本馆早早就召开一场会议。魔导师公馆是