“嗯，我吗？”

安奈斯特笑了笑，然后在已经起身的达利乌斯身旁坐了下来。接着他往后一躺，伸了一个大大的懒腰。

“我不会像你一样寻找各种各样的借口，直说吧，我在偷懒。”

面对这个放荡不羁、信口开河的好朋友，达利乌斯只能苦笑。

“考虑到你的将来，我认为战略的讲义还是十分必要的。”

“那种东西可不符合我的个性。在战场上作为一名士兵战斗才合乎我的身份，战略那种事情还是更适合你。”

话音刚落，安奈斯特便说道：“我困了，先睡，一会儿叫醒我。”

紧接着，他便进入了梦乡。

被独自晾在一旁的达利乌斯只能无奈地叹了口气，回手捡起刚才那本掉在自己脸上的书，哗啦哗啦地翻看起来。那本在掉落的冲击中稍微有些折页的书，正是刚才二人提到的战略讲义。

（战略那种事情还是更适合你。）

朋友不经意所说的这句问话再次回荡在达利乌斯的耳边。

“如果我想要成为率兵打仗的人，大概要花费比你多几倍的精力……”

意识到浮现在自己脸上的自嘲笑容后，达利乌斯合上了书。作为没有人脉的下级贵族，如果想要出人头地，就要做出比正常人更多的成绩。更不用说自己之前所受到的十五年的商家养育了，这样的梦想对被周围人认为是“低贱之人”的自己来说，终究是很勉强的事情吧。这与出身名门望族的安奈斯特完全无法同日而语。

但是，即便如此……

达利乌斯在心里想着。

只要能在将来与毫无芥蒂地和我交往的朋友并肩战斗，只要能够成为曾经拯救过我的朋友的盾牌……

回头看了看还在梦中的安奈斯特，达利乌斯在心里发誓道：“作为你的朋友，我一定会以一个合适的身份追随你。”

为此，无论要接受什么样的任务，无论要遭受怎样的苦难……

伴随着和煦的微风，阴影将后庭覆盖了起来。悬挂在晴朗天空中的太阳，慢慢地被白云所笼罩。

决意的分别

（十二年前阿尔特利亚王都）

雨一直下。

如同银色丝线般的雨水，纷纷从阴暗的天空中落下。

在由狭窄的小巷串连而成的贫民窟一角，一个女人独自伫立在那里。

她的身体任由大雨冲刷着，体温正在迅速地流逝，脸颊都已经被冻成了苍白色。

原本红色的长发由于被雨水打湿而变成了暗色。

女人将一团布紧紧地抱在胸前，她的身体就像是一块挡住了雨水的盾牌，以确认那团布轻柔的触感。

忽然，那团布微微地动了一下。终于，一声小小的喘息声从布的缝隙间传了出来，不过很快就被雨声所掩盖。

“娜塔莉娅！”

从女人的身后传来一个苍老的声音，这个声音让早已被雨水淋湿的背影颤抖了一下。

“请快点，你决定了吗？”

沙哑的声音中透出了一丝疲惫，而这名被称为“娜塔莉娅”的女人只是倔强地紧咬着嘴唇。

从她胸前的这团布中传出来几分微弱的体温，虽然比刚才要凉一些，却依然能让人明确地感受到生命的存在。

从娜塔莉娅的眼睛里涌出大颗的泪珠。

“……对不起，对不起。”

她说着再次用颤抖的双手紧紧地抱了抱，接着就在那团布中传出不满的声音之前，娜塔莉娅松开了手。

“比起和我在一起，你们一定会更加幸福的，所以……”

在类似教堂的建筑物前，她找了一块没有被雨水打湿的地方，然后将手里的东西轻轻地放了下来。

“……我爱你，很爱你！所以，对不起。”

微弱的声音随即就被呜咽声打断了。

那个老人家支撑着痛不欲生的娜塔莉娅，两个人逃跑似的离开了教堂。

在阴暗的雨中，两双眼睛透过布团的缝隙，紧紧地盯着那两个人离去的背影。

就这样，娜塔莉娅舍弃了比自己生命更重要的东西。

动摇的信念

（半年前阿尔托利亚王都）

凭借微弱的光线，在漆黑之中凝神观看。手中的弩箭正一动不动地指向一点，虽然身体由于在三个小时以上的时间内都保持着同一个姿势，此刻全身的关节都已经发出了痛苦的惨叫声，不过呼吸仍然被控制在最小的限度里，而且除了唯一可以动的食指关节以外，身体的其他部位仍然没有动弹一下。

埋伏在寒风凛冽的屋顶上的少女已经与夜色完全融合在了一起，她只不过是在屏息潜伏，耐心等待着猎物的出现。她此时的头脑特别清晰，就连普通情况下伸手不见五指的夜晚，此刻在她的眼睛里也如同白昼一般清晰。

大雨过后，潮湿的冷风正在肆无忌惮地折磨着这具趴在冰冷石头上的身体。

就在这时，从前方的建筑物里走出一名女子。

（1、2、3……）

配合着那名女子的步伐，少女