一旦天亮，托马将会变成一个碍手碍脚的家伙，由于他的存在，“活着”的可能性将会减少，佣兵们都明白这一点，也正因为明白——为了确保自己的活路，他们什么都愿意去做。

“喂，我真的……不想死。不想在这个地方，像一条狗一样死去，你们也是这么想的吧……”

月光从乌云间投射出来。

只是一瞬问，托马哭丧的睑在黑暗中浮现出采。那张脸比凯姆想像中的更年轻，不，可以说是幼稚，那是一张可以被称为少年的脸。

乌云很快又将月亮遮住，黑暗再次将众人包围起来。

在这片黑暗的底部，闪过一道钝光。

凯姆默默地，如风一般快速地闪过身子。就在刚才月光洒下来的一瞬间，他就已经目测好了自己和托马之间的距离。

他抓住托马的手腕，一个东西掉在地上，发出了声响。那道钝光在脚下一闪，然后再次融入了黑暗。

那是一把匕首。被死亡的恐惧所控制的托马，打算用自己的匕首割喉自杀。

这时凯姆化拳为掌，用手掌的边缘对准托马的胸口用力劈下。

托马闷哼一声，失去了意识。

凯姆背着托马在黑暗中走着。

不一会儿，托马恢复了意识，连忙晃动着四肢喊道：“站住，放我下来。”

凯姆将他放下。

“月光偶尔会出现，所以你可以自己确定方位，朝着月亮落下的方向一直走。”凯姆平静地说道。

“这是什么意思？”少年莫名其妙地问。

“如果说还有退路的话，就只有那个方向了。”

选择敌人包围圈中，力量最为薄弱的路线。当然，就算是通过了那里，也没有任何安全的保证，之后的路只有相信自己的命运和力量。

“……你也逃跑吗？”

“我要回去，你一个人走就可以了。”

“为什么，你也和我一起逃走吧。喂，一起走吧，和我一起离开这里！”

凯姆照着紧紧拉住他的托马的脸，打了一下。对方面颊上的肉的柔软性，果然不是一个身经百战的战士所有，那是少年——或者说一个孩子的脸。

“你一个人跑吧。”

“……为什么？”

“为了生存。”

“那你为什么不和我一起逃跑，你也想活下去吧？你不想死吧？”

想要活下去——根本没有这种想法，但还是会活下去，不，是必须活下去的苦闷，托马还太年轻而无法理解这些吧。而且他的生命也有些过于脆弱。

“我们只有在战斗中才能活下去，这就是佣兵。”

“但是……”

“你快跑吧，如果你在战场上的话，肯定会变成累赘。”

“根本没有胜利的希望！那样的话为什么还不逃跑！”

“我们……的工作就是战斗。”

说完，凯姆转身原路返回。

站在原地目送他离开的托马，也随即朝着西面的丛林深处跑去。

逃跑和战斗——“生存”到底藏在哪个选择里，凯姆并不知道。他觉得不知道也是件好事。

但是……

“跑吧，孩子！”凯姆轻轻地说道。

东方的天际已经逐渐露出了鱼肚白，再过一会儿，敌人就该发起总攻了。

几只鸟从西面的森林里飞了出来。

也许一场小规模战斗已经在寂静中开始了，可怜的佣兵也许被敌人发现，就那样被杀害了。

凯姆没有回头，也没有停下脚步。

那个喋喋不休的佣兵的脸，他曾经见过。在战争还没有开始之前，那个少年曾经在街边的市场里贩卖水果。听市场里的女人们说，他是个十分孝顺的孩子。

凯姆盯着逐渐泛白的东方的天空，向前走去。

英雄

在战场上立下赫赫功勋的英雄晋升为将军，带着无上的荣光回到了自己的家乡。

村民们像举办祭典一样迎接英雄的归来，大人们在白天就摆下了丰盛的酒宴，孩子们则得到了美味的糕点，甚至是支撑整个村子生计的牧场中的牛羊，不知道是被村子里不同寻常的气氛所影响，还是它们也在欢迎英雄归来，一个个也发出了更加高昂的呜叫，响彻了整个天空。

“将军，你是我们村的荣耀。”在欢迎仪式的开头，村长得意洋洋地发表着祝词，“咱们这个小村子里，竟然出现了一个这么大的英雄，真是让人感到无比自豪啊，就连我们的祖先也一定会感到高兴吧。”

对村长的言辞，聚集在广场上的人群一起鼓掌喝彩。

“根据几天前军队正式发表的报告，在这次战斗中，将军一共消灭了敌军两千余人。”

广场上的人群顿时轰动了。

“试着想想，我们这个村子的人口还不足一千人，也就是说将军一个人就消灭了两个村子。我们真的应该庆幸将军不是我们的敌人，如果万一敌军中也有像将军这样的人，那么我们现在就应该已经在山上的公共墓地中并排而眠了。”

虽