勉强使用年轻人用语的教授，感觉上似乎有些讨好，我并未回答。

「太宠学生的话，对学生可没有好处喔。」

不论他说什么，我始终沉默以对。他大概是觉得没辄吧，教授说着拍拍我的肩膀后，便走出研究室。

我目送布满赘肉的背影离去后，视线又回到窗外，看着那个「长发星野」。就在那一瞬间，他随滑板凌空跳跃，然后摔了一大跤。

我不自觉地将脸庞凑近窗户。趴在混凝土地面上的他，好不容易才爬起来甩甩头，我也松了一口气。

星野双肩下垂，直接坐在地面上查看右手肘和手指甲，好像是受伤了。

我走向自己的桌子，打开抽屉查看。我记得里面应该有放几片OK绷才对。我翻开文件或笔记本之类的东西，终于发现一片OK绷。

这或许是老天爷赐给我的最后机会吧，我心想。

「嗨，小桃老师。」

我一走近，直接在混凝土地面上盘腿而坐的星野，仰望我这边，右耳耳环一边闪耀光芒。我默默拿出OK绷，他随即睁大双眼一边接下。

「怎么搞的？怎么这么亲切呀，老师。」

「我从上面看到你跌得很惨。」

他笑着说「谢啦」，然后低下头去。北风在那时抚上我的脖子上让我顿时打了个寒颤，我环抱穿着白袍的双臂问。

「你已经考完了吧？为什么还每天到学校来？」

「老师你还不是每天都来。」

「我是因为在工作呀。」

「我是因为闲闲没事做呀。」

他仿佛回避问题似地笑了。星野是我们教授所主持的专题小组三年级学生，他和时下一般年轻人一样，是个无忧无虑的大男孩，刚开始交出去的报告被教授打回票时，就跑来跟我这个助手哭诉。之前理应是突破层层难关，好不容易才考进这所大学，但是他却只会写些让人难以置信的幼稚文章，拿他没辄的我只好从零开始教他写报告的方法。此外，有时候像是什么考前猜题，或其他科目的功课，只要他来拜托，我也都是有求必应。他好像还把我帮他的那些东西，以收费的形式提供给朋友，教授也发现这个现象，所以才会像刚才那样挖苦我吧。

「明明都放春假了，你不去滑滑雪，或回老家看看吗？」

「我晚上还要打工啊，滑雪是下礼拜才去。」

「你也玩滑雪板吗？」

「玩啊，前年开始玩的。啊，贴不好耶，老师。」

他光用左手没办法顺利把OK绷贴到右手，所以像个小学生嘟起嘴，向我递出OK绷。我在星野身边蹲下，帮他将手指甲那边的擦伤用OK绷贴好。我竟然会为这种事情开心，看来我还是跟国中那时候没两样，一点儿长进都没有。

「老师。」

我被这么一叫，抬起头眼前就是他的脸庞。长长的浏海迎风摇曳，另一边则是轮廓清晰的双眼。我隐约闻到汗水的味道。

「你今天好像怪怪的耶。」

「是吗？」

我手忙脚乱地起身。他面无表情仰望我，也跟着站起来。然后他用手拍去松垮垮的军用裤上沾染的尘埃，将倒在一旁的滑板抱到腋下。他要走了。

「星野。」

他回头望向我这边。比我小十二岁，只有玩乐和穿着最拿手，论文一篇都写不出来的时下一般年轻男孩。

「今天要打工吗？」

「……不，没有啊。」

「要不要去喝一杯？」

我以为他会更惊讶的，不过他只是犹豫一下子，出乎意料地干脆点头。只不过，平常总带有嘲弄味道的上扬双唇，果然还是嘲弄似地笑着。

我约星野到寿司店去。「我可没钱喔」，他毫不做作地说。我当然没打算要他付钱。

我们并肩坐在柜台位置，一听我说「喜欢吃什么尽管点」，星野满脸诧异地斜眼看我。

「怎么搞的，小桃？你是赌马中头奖啦？」

以他的立场看来，的确会觉得毛毛的吧。他一定明白我这个年龄比他大一轮，外表又毫不起眼的女人对他有好感，所以才会表现出一副天真烂漫的样子接近我，让我帮他完成作业。而且现在他一定觉得戒慎恐惧，深怕如果连寿司都白白吃下肚，接下来就很难全身而退了。

「其实，我再过不久就会辞掉研究室的工作，回老家去了。」

我说出准备好的谎言。

「咦？是喔？为什么？」

「我妈的身体状况不太好，我想差不多也该去相个亲，好好孝顺我妈才行。所以呢，嗯，这就算是惜别会吧。」

原来是这样喔，星野皱着眉头说。

「你说一声的话，我们也可以帮你办个惜别会呀。」

「不用了啦，我最不习惯这种场面了。」

是喔，这样啊……他持续这么呢喃，然后出口点了鲔鱼还有鲑鱼卵寿司。还真势利啊，大概是知道眼前这个很好用，却莫名地总是郁郁寡欢的女人即将消失，顿时觉得眼前豁然开朗吧。

「那今天就来个不醉不归吧，老师。」