理来说少年的小命应该也不保。但之所以没事，应该是少年接到的是别人的委托之故。

想到这里，首先怀疑的就是里卡尔德。因为他买下少年，并将少年安置于身边。但如果是这样，他绝对不可能原谅绑走薇欧菈的少年。

追踪过来的执事应该有接收里卡尔德要收拾少年的命令，而少年非但没事，甚至可以像现在这样和执事进行秘密谈话。

执事即便让自身暴露在危险之中，还要保障少年安危的理由是什么？因为他有事情要少年去做。那么认为他一开始就有这个打算而找上少年，应该也是合情合理的推论。

虽然没有证据，但少年认为这确实有可能。看样子是猜对了。

「我好像太小看你了。那么，我就说说雇用你的理由吧……」

说到这里，执事突然沉默不语。少年也没多问，只是静静地等他说下去。

后来，执事死心地开口：

「少年，你见到薇欧菈小姐的母亲了吗？」

「是。」

「你觉得怎样？有可能唤醒她吗？」

「我不知道，但我觉得她应该活不了多久了。」

执事不知为何差点要哭出来般沉下脸。

「再过不久，薇欧菈小姐也会变成那样。」

少年的身子颤了一下。

「里卡尔德似乎『观测』到这个结果，剩下的时间不到三年。」

这就是执事如此焦急的理由。

「婚礼已经被『观测』到了，所以在婚礼之前不管做什么，都无法妨碍婚礼的举行。但是，婚礼开始之后应该就可以加以阻挡。」

少年没有回应，直直瞪了过去，执事则是耸了耸肩。

「你不用想太多，我会负责妨碍婚礼进行，你只要趁乱掳走薇欧菈小姐就行了。」

「……你为什么要把这件事情交给我？如果只是想让薇欧菈逃走，你大可以自己动手。」

薇欧菈仅剩的时间是三年，所以执事才这么焦急，既然这样，他应该要采取更可靠的手段才对。少年无法赢过执事，执事应该也不认为少年比自己优秀吧。

执事露出死心的笑容，那并不是他一贯的那种虚假笑脸。

「我一开始确实这么打算，但薇欧菈需要的人是你。少年啊，老爷说过，恋爱是美好的。你不觉得一旦真正爱上一个人，那么只要那个人幸福也就够了吗？」

执事彷佛话题到此为止般转身，少年目送着他的背影离去，这才发现自己心里产生了困惑之情。

——一旦真正爱上一个人，那么只要那个人幸福也就够了——

少年对薇欧菈抱持的这种感情是爱情吧？那他又该怎么做呢？

薇欧菈所剩的时间是三年——在这段期间，如果希望她能够随时开怀而笑，那该怎么办呢？

——自己到底想怎么办呢……

这是少年首度面临的「选择」。

※

睁开双眼，就看到一张熟悉的脸孔映入眼底。

「马克……？」

要在意识仍然朦胧的情况下，说出了这个名字。这里没有其他人影，应该是在某个房间里面，只有马克一个人。

要打算起身——却感到全身疼痛无比。

「会痛吗？」

因为痛楚而呻吟的要看了一下自己的身体，才发现真的是凄惨无比。左手臂已经完全骨折了，其他如肋骨、脊椎等处虽然没有骨折，但应该也裂开了。

马克轻轻递出一个水壶。

「这是止痛药，请服下吧。」

要老实地含住茶壶的出水口，清凉的水流入口中。

刚服用的止痛药当然不会立刻生效，要因为喝下冷开水而清醒过来，接着想起自己与契约者交战的事。

「……我输了吗？」

记忆在刀——暗乃守夜之被破坏之后中断，她很清楚自己在那个时候被击败了。

泪水突然滚了出来。自己的优点只有挥剑战斗。凭要的本事，确实有可能在不杀害对方的情况下打倒对手，她也有自信可以办得到。

但是她输了。

有种自己的存在价值被破坏的感觉。马克不知道出于什么理由，将折好的毛巾，按在要那张满是泪水的脸上。

「我还能战斗。」

那语气听起来就像拒绝。马克还想继续战斗，但要已经无法跟上他。要已经派不上用场。

要用没有骨折的那只手覆盖住自己的脸，马克则轻轻地将自己的手叠在要的手上。

「你让我看出佩恩的能力是什么。契约者虽然拥有特殊能力，但并非万能。只要知道能力是什么，就有办法对应。我们不会输的。」

「我、们……？」

「要，你对我说可以依赖你。但同样的，我也希望你可以稍微依赖我。只要我跟你联手，我们就不会输。」

马克的意思应该是说，只要他赢了，要就不算输。

——不对，我想听的不是这种话……

就算被当成同伴，也不值得高舆。

那一天——耶