「……花草茶吗？」

她对红茶果然很敏锐。马克面带微笑地开始解说：

「庭院里的克连塔罗开花了。」

克连塔罗是一种有着细长青色花瓣的纤细花朵，已被证实具有药效；也是拉其那斯神圣国的国花，被订为国徽上的图样，因而远近驰名。

「然后以红茶为底，加了一点克连塔罗花瓣和黄橘实的皮。」

这么做可以去除红茶的苦涩，突显克连塔罗清澄的风味，并让黄橘实的甜美芳香散发出来。

洋房的书房里收纳了大量书籍，其中当然也有与红茶有关的。马克一有空档就会看看这些书，然后多加尝试新的方法。

耶露蜜娜的脸颊微微红润，满足地呼了一口气。

「……我喜欢。」

「我很开心。」

耶露蜜娜很少会这样直接地说「喜欢」，马克尽管自觉嘴角失守，但仍彬彬有礼地鞠躬。

然后马克就这样看着耶露蜜娜喝完茶，一边替她倒入第二杯红茶，一边询问道：

「今天的早餐需要什么？」

「……不用了。」

「明白了。那请问午餐呢？」

「……不用太多。」

——还是吃得这么少呢……

马克微微皱眉，有点客套地小声说：

「小姐，虽然不会要您效法亚隆，但还是希望您能多吃一点。」

耶露蜜娜惊讶地眨眨眼，然后抬眼看着马克。

「……我会注意。」

这意外老实的答案让马克放心地呼了一口气，耶露蜜娜则是茫然地让视线在空中游移。

「……亚隆有那么会吃吗？」

「他一个人可以吃掉三人份，说实话真的有点疲于准备餐点。」

马克这么回答之后，耶露蜜娜的眼睛虽然不知看着何方，但却像是下定决心了似地稍稍点头。

「……需要一个厨师吧。」

然后她停了一拍，询问似垃看了过来。

「……要的状况如何？」

「今天早上来厨房帮忙了。医生说如果是容易消化的食物，也可以让她开始进食了。」

「……那就好。」

初次见面的时候，要可是对着耶露蜜娜舞刀弄剑；之后因为是马克邀请契约失效的要来家里工作，所以耶露蜜娜只能不情不愿地雇用要，但她却几乎每天早上都会问相同的问题。

因为她面无表情，声调也没有变化，所以听起来虽然很像是例行公事，但这其实是她的一种善意。马克为了让她安心而微笑地回答。

「……还有，那个男人有什么打算？」

「抱歉，我还没有调查，回头会去确认……………………那个男人？」

耶露蜜娜不会用「男人」来称呼马克或多明尼克，这么一来剩下的只有克里斯了。克里斯要怎样虽然不关马克的事，但还是有必要向主人报告清楚，所以应该调查一下才是。

马克在自我反省时，才发现某个疑点。

耶露蜜娜并没有点名克里斯是男扮女装，不过因为艾霞和要都知道，说不定是从她俩那儿听说的；但自己的哥哥是个怪胎这件事情，可以的话还真不想让耶露蜜娜知道。

马克在恨不得当场逃走的羞耻心煎熬之下，还是勉强假装平静地露出微笑。

「让您见笑了，您是听艾霞说的吗？」

耶露蜜娜微微地摇头。

「……仔细看就看得出来吧？」

这么说完后，她指了指自己的脖子。

——太大意了。

马克对自己深深地叹了口气，自己应该最清楚耶露蜜娜的观察力有多好才对。

前几天必须登上即将崩塌的岩山时，耶露蜜娜只消观察岩石的龟裂和倾斜程度，就可以知道哪里会塌、哪里不会。

至于克里斯的话，应该是从体型和服装的不自然之处看穿他的性别吧。为了遮住喉结，克里斯身上的洋装领口做得特别高。虽说季节即将步入秋天，但外头的气温依然炎热，领口高到可以包住整个脖予的洋装其实不太自然。

马克颤抖着手，视线在空中徘徊。

「那、那个人啊，在我五岁的时候就离家出走了。虽然偶尔会见到面，但几乎跟陌生人没两样，希望您能了解我其实不想跟他有任何瓜葛。」

从旁人的眼光来看或许很可笑，但自己的亲哥哥有女装癖的事实，会连结到他人对马克这个当弟弟的人的看法，所以才会让马克打从遗传基因层面产生了抗拒心理。

马克慌忙地这么说完，耶露蜜娜依然面无表情且毫不留情地说：

「……但你们是兄弟吧？」

马克无力地跪下。虽然这番话没有恶意，但被耶露蜜娜指出「兄弟」这层事实却让马克非常丢脸；他自己也不知道为什么，但就是特别不想让耶露蜜娜知道。

「可、可是啊，男性做出那种打扮一点也不平常吧，我无法忍耐。」

「……也有些女性因为家族关系被迫女扮男装，这并不是那么奇怪的事情。」