」

「对，那是很重要的花纹。在衣服、弓、家里的墙壁、门或者自己身上，带着希望跟赫鹫一样强悍、高洁的祈愿，然后请咒法师加以雕刻而成的。」

「咦咦？那么石头本身没有任何意义吗？」

「没有。」

「怎么这样……」

听到斩钉截铁的回答，艾霞显得垂头丧气。这么一来，（巴拉·路）寄宿在那个石头的说法又是怎么一回事？

看到艾霞情绪低落，阿尔巴咯咯地笑了。

「琉璃是贵重物品。那是咒法师为了不要忘记花纹的刻法，或者要正确教导弟子花纹的模样而存在的。」

「嗯……也就是说，那是类似书本的东西？」

「喔？这比喻很有趣，不过你说的没错。反正就是咒法师拿来当作教材的东西，难免会对它有些特别的期待。」

「……难道期待有错吗？」

「不太对，认为会有奇迹发生而得到保护是开拓民的想法，原住民是本身想要成为有力量的存在，于是进而模仿这类对象。有力量的不是石头，是赫鹫。」

「嗯……听不太懂。」

「比方说，人类应该无法粉碎大地吧，所以人类想变成像大地那样雄壮伟大的存在的话，就会主动在身上配戴赞扬大地的花纹。但话说回来，一个普通的花纹能保护人吗？这只是因为要提醒自己不要忘记，希望能成为大地般伟大的人而配戴的。只要配戴着，自然就会比较振作。」

「也就是说……是因为向往，所以才有样学样地配戴花纹吗？」

「就是这样。」

「嗯……那……原住民没有信仰的神明吗？」

「有，而且随处都是。」

「咦？咦？」

「不论是在大地之中、风之中、水之中全都存在，赫鹫和黑野牛本身就是神。话说回来，原住民不会用『神』这个字眼。」

也就是说，原住民认为身边所有大自然都是伟大的存在，大自然本身就有如神明。而为了能够无时无刻感受到神明的存在，才会利用花纹当作辅助。

「那花纹有很多种吗？」

——像（巴拉·路）这样的琉璃是不是也有好几个呢？艾霞这么一问，阿尔巴就露出复杂的表情。

「这个嘛，确实不只一个……但每一族所崇拜的对象都不一样。在你的……（卫特）族人之中，他们认为最伟大的存在就是赫鹫。」

艾霞也可以理解，族人认为赫鹫拥有特别的力量，所以刻划出赫鹫的花纹，希望自己能成为赫鹫。而这花纹既然是样本，那么琉璃就是很重要的东西，并不是琉璃本身有什么特别之处。

这么理解的艾霞露出笑容，但阿尔巴却苦笑了。

「你看来很高兴。」

「是啊，因为过去都没有人可以跟我解说这些。」

耶露蜜娜虽然有告诉艾霞原住民怎么生活，又是多么高尚的种族，但这些都是开拓民观点下的见解。这样还是无法理解原住民的宗教意识与信念。

听到艾霞这么回答，阿尔巴困扰地抿起了嘴。

「局势已经改变了，用原住民的思考方式无法生存，不需要回到过去。」

「但我觉得也不能因此就忘本喔。」

听她这么一说，阿尔巴惊讶地睁大眼睛，然后又拍了拍艾霞的头。

「你很乐观呢。」

得到这样的评价，艾霞率直地露出笑容。

对艾霞来说这毫无疑问是幸福的一刻，也是她得到了无比亲近的对象的那一瞬间。

但是，过去的经历却没有带给艾霞太多幸福的时光。

「——真的呢，艾霞真的很乐观。」

那是十分熟悉——而且原本以为不会再听见的声音，让艾霞抖了一下身子。

艾霞颤抖着转头。

「你是什么人？」

阿尔巴的手已经伸进怀里，应该是握住手枪了。尽管如此，被他瞪着的人却毫不畏缩，露出柔和的笑容。

「为什么……」

艾霞以颤抖的声音勉强挤出这句话。

那是一个十一、二岁的少年，有着小麦色头发、暗蓝色的眼眸。与艾霞的认知不同的不是对方的年龄，而是服装。少年的身体被黑色的神父服包裹着。

少年伸出右手这么说：

「为了履行契约，我来迎接你了。」

艾霞以颤抖的声音低声说出少年的名字：

「葛雷利欧……」