，仔细思考啊！

一边将热水注入空茶壶里，马克一边调整呼吸。

看来自己的认知完全错了。耶露蜜娜不是什么没有恶意的少女，而是可以一脸平常地把绝对服从的项圈套到他人脖子上的恶鬼。为了掌握未来，马克·马多克必须站起来。

——首先要搞清楚耶露蜜娜的能力是什么。

能翻掌凭空生出花朵来，还可以粉碎马克的「影子」，如此强大的能力，能够推测出来的，果然还是跳跃空间之类的力量。虽然非常难搞，但同时也可以说那就是弱点，因为那个能力的有效范围太大了。

马克因为付出影子当代价，所以无法暴露在日光之下。而耶露蜜娜的能力，不论是从威力还是从范围来看，都远远胜过马克的力量。力量的大小也就等于代价的大小，换句话说，她身上背负着更多于马克的危险。

确认茶壶温度恰到好处之后，马克倒出热水，接着放入红茶茶叶，再次注入热水。

——只要知道代价是什么，就有胜算。

马克这么自我激励，倾斜茶壶，将红茶注入茶杯。受到热水冲泡的红茶散放怡人的高贵香气，最后放进一片郁金球切片，就完成了。

——这样就完成了，我好歹也知道该怎么完美地冲泡红茶…………？

「唔嘎喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——」

在不知不觉间泡好红茶的马克大声惨叫。

——不可能。如果不先处理一下合约，根本就无法反击。

马克愤恨地看着自己准备好的茶组呻吟着。

「——马、马多克先生，你怎么了？」

马克听到吵闹声抬起头，就看到褐色肌肤的少女艾霞慌张地跑了过来。看样子她是被马克弄出的声音吵醒，她已经戴好头饰、穿好围裙，彻底是个女仆的打扮。

马克用中指推回滑落的眼镜，微笑着企图掩饰。

「没什么……只是刚好被柜子门夹到手指而已……」

虽然觉得这藉口超没出息，但艾霞似乎接受了，用力点了点头。

「啊啊……我也常会这样呢。」

被这么一说反而更难过的马克挤出气力，站了起来。

「对不起，吵醒你了。」

「啊，不会，我基本上都是在这个时间起床的。」

从她已经换好衣服这点看来，她应该不是说客套话，而是事实如此吧。

「马多克先生，你已经没事了吗？」

「没问题的。还有，叫我马克就可以了。」

虽然不觉得这个少女会知道些什么，但也因为如此，耶露蜜娜应该不会对她抱有戒心。不管是想反击耶露蜜娜，还是想要对合约作何处置，跟她好好相处应该都不会做白工。

「那么，马克……先生，请你也称呼我艾霞就好。」

艾霞害羞地这么说，目光转到了摆在桌上的茶具组。

「你泡好红茶了吗？」

「是，小姐要求我泡的。」

「喔喔，这是郁金球吗？」

「在上流阶级很流行喔，你是第一次看到这样泡的吗？」

「是啊，我都是加砂糖的。」

「这跟那个作用类似。因为有些人会觉得纯红茶的味道有点涩，但在社交场合加糖又有点丢脸，所以才想到可以取而代之地用郁金球代替。」

「马克先生，你真清楚！」

「是啊，我以前曾经有过一段当仆人的经历……」

马克的父亲曾梦想着要靠自己的事业大赚一笔，所以开了一家公司。他人望不错，也常跟其他成功者交流。但是因为运营状况相当悲惨，根本没钱雇用员工的关系，所以让马克来当打杂小弟，与红茶有关的知识就是在这时候学会的。

——然而过没多久之后，公司就倒闭了……

就算开创了属于自己的事业，也不代表每个人都会成功。事实上就是有多于成功者几十倍、几百倍的失败者存在，开创事业之后以失败告终的机率反而比较高。

马克想起苦涩的过往而叹息，再切了一片郁金球。接着多准备一个茶杯，注入红茶，放进一片郁金球之后，递给艾霞。

「不介意的话，尝一口看看？」

「哇啊！谢谢你，马克先生。」

看着艾霞开心地喝茶的模样，马克不禁露出笑容。当他以契约者的身分被黑帮份子包围的时候，是绝对不可能看到这个表情的。

——不，我只是觉得这个少女或许有利用价值，所以想跟她混熟而已。

也不知道自己究竟在否定些什么，马克只是在心中剧烈地摇头。

马克将很享受似地品味红茶的艾霞留在厨房，往耶露蜜娜的寝室前进。

耶露蜜娜不在床上。环视了一下房间，通往阳台的门敞开，金发则在那儿随风飘荡。

马克走近阳台，恭敬地鞠躬。

「小姐，红茶准备好了。」

耶露蜜娜只在方才看到的睡衣外头披了一件薄罩衫，穿着打扮毫无防备。

——不可以被她骗了，不管有多么楚楚可怜，这女孩