随机应变。

接着，石造地板发出「铿、铿」声响，干硬的声音接近了。

马克调整呼吸。契约者之间的战斗关键就是制敌机先，在敌人看穿自己的能力之前先打倒对方。马克虽然已经用过一次影子了，但对方也在进行防卫时，让马克看到她能力的一部分。

若以此处是在对手阵地之内这点来说，对马克或许比较不利。但相反的，对方亦很可能因为这里是自己的地盘而大意，让马克有机会先下一成。

也就是说，出手的第一招就可能带来最大的胜利机会；一旦错过这个机会，就会落入得仰赖自身的临机应变能力以及运气的不利状况了。

门慢慢地敞开——

法连舒坦因当家——耶露蜜娜·法连舒坦因——那是，从门中出现的少女。

她身上穿着带有黑色刺绣花纹，与她纤细的身材完全符合，并无其他多余装饰的深琉璃色礼服。金色的头发在深色礼服的映衬之下，有如月光般醒目，清澄的翠玉眼眸里带有契约者特有的阴影。

年纪大概与马克相同，或者更小一点，但却有着格外成熟的面容。尽管知道是敌人，然而像这样站在她面前，还是会不禁发出赞叹。她就是这样一个美丽的女孩。

马克仿佛要甩开迷惘似地，像舞台剧演员那样夸张地弯腰鞠躬。

「我叫马克·马多克，在此拜见当家耶露蜜娜·法连舒坦因小姐。」

少女——耶露蜜娜静静地抬起一只手。这似乎是给仆人的暗号，站在后面的少女退下了一步。既然会在此要她退下，显然那名女仆并不是契约者。

少女轻轻地关上门退出后，耶露蜜娜轻巧地往前进。

「……品格方面没什么问题。」

那是如银啼鸟的呜叫声般，轻巧却清晰的声音。

「……我知道你为何而来。」

虽说这里是她的地盘，但少女面对打算杀害自己的对象，却没有露出丝毫的愤怒或恐惧之情。

「……原本像你这类客人，都是由总管来处理的。」

前进的少女与马克擦肩而过。她没有做出任何威胁的举动，就只是这样走了过去。

「……但总管现在外出办事了。」

马克抬起脸，转过头去。少女以染满夜色的庭园为背景，既没有退缩，也没有紧张，只是表现出身为当家的气势，静静地伫立着。

「……因此，今晚就由我当你的对手吧。」

少女缓缓举起右手，她的手中放着一朵花。那是一朵紫色的小花。

「……你应该……没有意见吧？」

马克战栗了。

——到底是几时，不，是怎么拿出来的！

少女手上的一朵花——马克完全无法察觉是怎样出现的。

这已经不是马克有没有接受暗杀委托之类的问题了。眼前的这个少女，跟他过去所对立过的契约者层次完全不同。在明确的危机感驱使之下，马克的影子——精灵（古夫·林）从地板上朝着少女冲了出去。

不管是怎样的存在，只要有形，就会在地面上形成影子。马克的影子瞬间解除人形，仿佛荆棘似地扭转，分成好几条。分裂成二位数以上的影子，毫不留情地吞没了少女的影子……理应是如此的——

嘎吱一声——空气发出了挤压声响。

马克惊讶地睁大了眼睛。接触到少女影子的一瞬间，数十道影之枪全都突然静止下来。

——被挡下了？

下一瞬间，马克知道自己错了。

啪吱——原本应该没有实体的影子上出现裂痕。

裂痕从锐利的尖端不断扩张，马克甚至没时间收回影子，裂痕就在眨眼之间扩散到马克脚边——

然后——粉碎了。

没有实体的影子粉碎了。就像玻璃那样碎片四散，又有如细雪一般消逝无踪。

紧接着，一道直接打人心脏般的冲击传来——不是来自外侧，而是直接打进体内的那股冲击，早已跳脱了「痛」的层次，是一种有如侵蚀本身存在的丧失感。马克尽管困惑，还是直觉发现了这种感觉所意味的真相。

——精灵被……直接……攻击了……？

突然间呼吸停顿、眼前一黑的他，还是做出了因应措施。

藏在袖子里的小刀——将之用食指与中指指尖捏住抽起，仅仅靠着手腕的转动抛出。在没有准备动作下射出小刀，是一种不会被对手察觉的高超技巧。

就连拔枪快击的高手都无法应对马克的这招飞刀。在无法闪躲的飞刀与马克身为契约者的能力相辅相成之下，这可谓是「必杀」的王牌。

射出的小刀随着锐利的旋转运动贯穿目标——应该是这样的，但……

啪嘎——那把小刀在碰触目标的同时被粉碎了。与影子一样，像玻璃、又有如细雪那般，四散得不见踪影。

少女以一双翠玉眼眸直直看着马克，一步也没动。她并不是全身僵硬，也不是不知道该不该踏出脚步。只是维持拿出花朵的姿势，自然地伫立着。

——原来差距这么大吗……？——