…」

近卫用劝导的语气对莓说道。

听到这番话，莓微微咬住嘴唇。

「YES。的确，打杂的是奏小姐的朋友，我不能伤害他。如果我这么做，奏小姐会伤心。」

莓粗鲁地丢掉手上的刀子。

被丢开的刀子发出铿锵一声之后，落在近卫的脚边。

「……莓，那么……」

「对。虽然违反我的意愿，但我答应让打杂的进套房。」

「……谢讨你，莓。」

见到指向我的刀子被丢掉，近卫因此放心地轻轻吐出一口气。

接着……

「打杂的，我可以相信你吗？」

莓说道。

「说来不甘心，我无法帮助现在的奏小姐。」

「……」

「不过，如果是你——改变了奏小姐的你，或许能帮助她。」

「……」

「所以，打杂的，我可以相信你吗？」

莓用露出的那只眼睛，笔直地凝视我说道。

啊，原来如此。

这个人真的只是喜欢自己的主人——凉月而已。

所以才拿刀子指着我，之后却又让我进屋，现在则询问这样的问题。

「可以。」

我清楚地回答她的问题。

「现在请相信我。」

「真的吗？如果你帮不了奏小姐，我可能会后悔一辈子，说不定会拿你泄愤。」

「没关系，反正我一定会帮她。无论花多少时间，我都会帮助凉月。因为……」

「——她是我的朋友。」

「……」

莓沉默一会儿之后，说出平时的口头禅。

「——YES。」

然后，她点了点头，向我行一礼。

宛如迎接客人的女仆。

「……谢谢你，莓。」

道谢之后，我脱下鞋子走进玄关。

我是头一次进这间套房。或许是因为位于同一座大厦之故，这间套房的格局和政宗的套房几乎一样。

「跟我来，次郎，我带你去大小姐的房间。」

「好。」

我静静地回答，走向近卫。

——死党。

两星期前，我亲手破坏这个关系。

可是……

「……近卫。」

我对过去的死党说道。

「等我和凉月谈完之后，也有话要和你说。」

没错，这是了结。

我必须和过去逃避的所有事物做个了结。

「……嗯，好。」

近卫坚定地点头。

她答应了。

「话说回来，次郎，你们今天在偷看我和红羽约会吧？」

「……抱歉，我不是有意骗你……」

近卫果然有察觉到我们。

唉，这也是理所当然的，毕竟我最后根本没有躲藏，光明正大地跑去追红羽。

「不，没关系，你是担心红羽吧？再说，我想问的不是这个。」

「哦，别担心。」

不用她说，我明白近卫想问什么。

「红羽没事。」

「……」

「她也对你说过吧？无论花多少时间，总有一天得爬起来。她懂得这句话的涵义。」

「……」

近卫沉默一会儿之后，喃喃说道：「是啊。」

接着，她笔直地、毫不逃避地凝视着我。

「次郎，两星期前，你对我说『我们暂时别当死党』。当时我手足无措，只是一直哭泣。」

「……」

「不过，现在不一样。听完她……红羽的一番话以后，我恍然大悟。我之前只是在逃避现实而已。因为过去我哭泣的时候，你总是会帮我，对吧？」

「……」

听到这句话，我只能沉默。

的确，过去近卫一哭，我便会设法帮助她。

因为我想保护她，不愿看见她的眼泪。

「谢谢你。我遇上困难的时候，你总是会帮助我，这让我很高兴。可是，我终于发现……」

「——我在不知不觉间，开始依赖你。」

宛若告诫自己一般，近卫昴如此断言。

「不，不光是你，我对大小姐也是这样。你和大小姐都对我很好，见到我哭泣的时候总是会帮助我。因此，我在不知不觉间，开始依赖起你和大小姐的好……」

「……近卫。」

「可是，今天听完红羽的话之后，我总算发现。我跌倒时，一直在等别人来扶我一把，只是一味地寻求帮助。曾几何时，我放弃靠自己的力量站起身。」

「……」

「抱歉，我终于……虽然迟得连我自己也觉得窝囊，但我终于领悟这个道理。所以——」

「——我不会再哭泣。」

「当时……你对我说『我们暂时别当死党』的时候，我只会哭泣、只会向你求助。可是，我不会再那么做。」

「……」