说过「你的血好像不怎么干净」。所谓隐藏的味道，难道就是指这件事吗？

「还有，支仓说过曾经在千年泉游泳过吧？」

「那是小时候的事了……该不会是我在游泳的时候，不小心吞下了红珠碎片吧？」

「嗯，这也有可能。支仓不记得当时的细节吗？」

孝平点点头。自己怎么可能清楚记得是否有吞下红珠的碎片。

「还有一点，这点与瑛里华有关。」

「与副会长有关？」

「嗯。关于这点我希望你绝对不要告诉她……若以血缘关系来论，瑛里华其实是我的妹妹。」

「什……！」

……太惊人了。

比听到「你似乎和普通人不太一样」的时候还要吃惊。

虽然知道吸血鬼是出生于东仪家，但是完全想不到会有如此深厚的牵连。

「抱歉，吓到你了。」

「不、因为……」

孝平勉强回答。

「瑛里华一出生便被决定要送到千堂家。从刚才伊织透露的话来推断，伽耶大人可能让她吞下了红珠。」

「有没有人亲眼目睹吞下红珠的景象呢？」

「好像没人发现过。」

如果有目击者，事情就简单多了。

「只是，对于吸血鬼的诞生方式感到好奇的父亲，听说曾经做过某种实验。在瑛里华被收养之前，父亲让她吞下了一颗红珠。」

孝平哑口无言。

竟然拿亲生女儿做实验，看来这件事情的确不能向瑛里华公开。

「结果有什么发现吗？」

「没有。但是最近我注意到一件事。就是只有瑛里华会对支仓的血液产生反应。」

「是那样吗？」

「假如支仓的血液对吸血鬼具有吸引力，那么伽耶大人与伊织理论上也会有相同反应才是，但实际上并非如此，只有吞下红珠的瑛里华会有反应，因此很有可能是支仓也吞过红珠的关系。我想这是个关键。」

只剩下某种扑朔迷离的可能性在脑中浮现。

结果，只知道红珠似乎具有某种力量。

「您有让伽耶女士看过红珠吗？」

「没有。因为我无法预测她会产生什么反应。」

「看来没有证据证明红珠可以制造吸血鬼呢。」

「抱歉，确实如此。历代的男性当家都会与伽耶大人保持距离，暗地里进行调查……但是，调查也在我父亲这一代中断了。因此我才改变方针，选择接近伽耶大人。结果还是没能找到确切的证据。」

征一郎说完泛着苦笑。

能够说出这种话并露出苦笑的征一郎，或许尝尽了各种痛苦及悲哀吧。

孝平突然闪过一个念头。

……我该试试看吗？

不知道使用这个之后能够解开什么谜题。不过如果吞下这个，应该至少能确定珠子具备什么样的效果。

「支仓，你打算使用看看吗？」

征一郎立即一语道破。

「虽然是临时想到，但是除此之外别无它法。毕竟副会长的时间已经不多了。」

「嗯……」

「东仪学长不也认为我会打算亲自实验，才告诉我吗？」

征一郎就这样动也不动，暂时不发一语。他不否认就表示默认吧。

「抱歉。」

深深低头鞠躬。

「虽说没有以兄妹的身分一起生活过，但是我也想拯救瑛里华。可是，一想到白以及家族，我还是不敢轻易尝试。」

「想到令尊令堂的下场，东仪学长确实不是适合的人选。」

要是自己出了什么差错，瑛里华该怎么办？

在国外的双亲该怎么办？朋友怎么办？

可是，如果现在撒手不管，要是副会长有个万一，自己肯定会后悔一辈子。

而且，唯有身为局外人的自己才有资格进行这个实验。

「让我试看看吧。要是变成吸血鬼，那时……嗯，那就这样吧。」

孝平也泛起苦笑，面对过于扑朔迷离的现况，只能抱以傻笑。或许因为过于紧张，心中的某处已经崩溃了也说不定。

回到宿舍，做好就寝的准备。

时间是晚上九点。到了这个地步，已经无法回头了。

而且，又不会丢了小命，大不了就是变成吸血鬼活在这个世上罢了。就这样和瑛里华永远在一起也是不错的选择。

孝平如此激励自己，接着拿起装水的玻璃杯。

「好。」

下定决心之后，孝平一口气吞下红珠。在喉咙一阵收缩之后，珠子彻底掉到胃里。

接着，身体中心开始发热，在奇妙的感觉中，强烈的睡意袭上心头。一股力量一把抓住思绪，强行将孝平拖入睡意之中。

——下一瞬间，自己身处在漆黑的空间里。

伸手不见五指，唯一的感觉是自己正站立着。

「？」

远方突然浮现光明，于是孝平踉呛地朝那个方向走去。