来就交给你了。有事就联络我。」

「好。」

瑛里华解开锁后，轻轻眨眨眼，便返回自己的房间。看来她非常替自己设想。

……不过，这可是所谓的非法入侵耶。

抱着被桐叶踢飞的觉悟，孝平慢慢打开门。

「打扰了……」

——咦?

打开门的瞬间，身体震了一下。感觉像是打开冷冻库的门。

冷气会不会开太强了。要是在这种温度下睡觉，说不定会活活冻死。

然而，进入房间关起门的瞬间，孝平因为另一种原因全身僵硬。

「桐……叶?」

房间伸手不见五指。

桐叶躺在床上。旁边有着青白的、被青白火炎包围的——

——黑猫?

他倒抽口气。双腿差点没力。

「啊……」

是那只黑猫。经常围绕在桐叶身边的那只黑猫。

全身汗毛直竖。那并非是一只普通的黑猫，彷佛在宣示牠并非不属于这个世界。脑袋警铃大响，再接近下去恐怕会有危险。

不过，自己可不能退缩。否则桐叶将会被带往某处……被带到不属于这里的某个地方。孝平莫名由地心急如焚。

「……不行。」

连自己也不晓得为何会采取那种行动。他反射性地冲向黑猫。

「咕!」

但牠却敏捷地跳开。孝平的身体就这样结实地撞上墙壁。

「好烫……」

好烫。手彷佛要燃烧起来。碰到黑的部位出现了灼伤。

「……没用的。」

「!」

身体不禁颤抖。

说话了，黑猫确实说话了。虽然没有太过吃惊，不过动物开口说话倒是超乎想象。

「你是谁?」

孝平勉强开口询问。

「想知道吗?」

「你究竟是谁?」

「我是桐叶的主人。你们的一举一动完全在我的视线之内。」

「!」

这家伙……?

孝平的脑中闪过众多场景。

初次见到这只黑猫，是离开旧校地的图书馆的时候。当时，孝平跟随在桐叶的身后，来到她经常逗留的山丘。否则，孝平可能永远不会知道桐叶是眷族的事实。

对了，还有那件事情。

桐叶被天池修女追赶的当时，他看见这只黑猫意图让桐叶摔倒。才导致桐叶被天池修女逮到。

一切都是这只猫在作祟。

……不对，应该是桐叶的主人在作祟。

「我不懂。为什么你要引导我去那座山丘?」

「我只是心血来潮。这样子游戏才会变得有趣。」

「什么?」

「托你的福，我玩得很愉快。直到最近……」

主人瞪着孝平。

「小鬼，你干涉得太多了。这个游戏的玩家，只有我和桐叶。你只不过是人类，不许你来搅局。」

「什么……游戏?这种事情只是你打发时间的游戏吗?」

永远无法结束的捉迷藏．

每次找到主人，又会被消除记忆。却无法卸下鬼的角色。因为那是主人的命令。

「愚蠢的家伙，这也是桐叶的愿望。身为人类的你不会明白。」

「……桐叶的愿望?」

孝平看着平躺的桐叶。

或许自己真的不明白。

但是，即使如此。

孝平并不认为失去记忆，一无所有的生活方式，是桐叶的愿望。

「你还是不明白，小鬼。」

彷佛要推翻孝平的想法，主人接着说道。

「毕竟你和桐叶的时间不同。你迟早会丢下桐叶离开人世。不可能会有幸福的结局迎接你们。」

「所以……所以你的意思是禁止我和她交往吗?」

孝平的声音在颤抖。

不需要这家伙提醒，他也不断在思考这个问题。无论如何，总有一天一定会留下桐叶离开人世。即便尝试任何办法，最终留给桐叶的，只是痛苦的回忆。

既然如此……一开始不要和她交往不就好了?不要遇见她不就没事了?

……可是。

某种情绪油然而生。

我不甘心。感觉就像是两人至今为止的努力受到了否定。

为了避免破坏、不愿就此崩溃，两人始终拼命守护，打算照亮无法预知的未来。如今这些努力，彷佛遭到了践踏。

所以才会不甘心。

「不用你说我也明白。可是……否定有意义吗?就算因为没有结果，而选择了放弃，桐叶就会获得救赎吗?既然如此，为什么她会有无限的生命呢!」

孝平抬起头。

「桐叶不是石头。她有感情，她想活下去。」

所以、所以我们才会爱着对方。因为我们活着，因为我们有感情。

……对吧?

「桐叶……!」

孝平大吼。不断反复呼唤。