「那当然，因为是桐叶专用啊。」

「呵。」

她今天真的笑口常开。

不过，为何还是如此无精打采。

被她用冷酷的眼神泼自己一盘冷水，反而会比较令人放心。连瑛里华也私下表示「桐叶最近没什么干劲呢」。

……桐叶，妳怎么了?

成为情侣，有了肌肤之亲，开始闲话家常之后，在桐叶身边的自己，好不容易才开始产生一点点自信。

有时会产生一股恐惧，害怕当自己沉醉在幸福中的时候，马上会有某种像一缕风似的东西在自己的耳边，轻声说道：「桐叶跟你，根本是两种不同的生物。你们不会幸福的。」

对了，寻找「主人」的进度如何了呢?

从前阵子起，桐叶的身影开始在交谊厅消失。虽然他径自认为伊织他们的母亲不是主人，桐叶的事情应该就此告一段落了。

……不过，事情应该不会这么单纯吧。

她说过，除非主人解除命令，否则必须绝对服从。包括桐叶本身的想法在内。

孝平低头望着桐叶小小的发旋。

迟早必须为这段幸福的时光付出代价吧。

「妳可以更依赖我喔。」

虽然不晓得自己是不是能给她依靠的男人。但是自己可是真心愿意为了桐叶付出一切。

「……谢谢。可是……请不要太温柔。」

「妳在说什么啊?我一定会很温柔的，谁叫我喜欢妳嘛。」

虽然这样对她说，桐叶却没有任何回应。

……我正在走向何方呢?

寒冷的风。双膝不断颤抖，哭诉着再也走不动了。全身重如铅块。

即便如此，还是要迈开步伐。脚尖传来伤口撕裂的痛楚。宛如利刃的杂草毫不留情地割伤桐叶的双脚。

他离开多久了?

几小时?几年?几百年?

已经对时间没有感觉。悲伤、欢喜、孤独，舍弃了一切的感觉。

自己已经一无所有。无法自我腐烂，也无法自我了断。我只是一具持续往前走的尸骸。

我，是尸骸——

「……?」

最后，我看见草原尽头的某样东西。

……那是什么?聚集着微弱的光芒。丝毫不为强风所吹动。只是在那儿，仿佛自然而然地存在着。

拖着疼痛的脚前进。还差一点、快到了。

「………………」

来到那个面前，桐叶停下脚步。

一座巨大的六角柱。大概和自己的身高差不多。绽放出肃穆的微光。

……好美。

是一颗洁净无瑕的美丽石头，说不定是水晶。透明度彷佛透射人心。

回过神，泪水已然滑过脸颊。

内心涌现无法言喻的感情。那颗纯净的石头映照出自己的倒影。

这颗石头从什么时候开始便存在了呢。无需其它东西陪衬、亦无所求、无杂其它东西。就只是始终存在于此。

想触摸，想触摸这无瑕的丽石——

「……妳来了。」

伸出的手停止了动作。

那个声音。来到这儿之前数度听过的声音。

「累了吧?很抱歉要妳走来。」

声音十分温柔。宛如慰劳桐叶的辛劳。

……这块石头?

那声音的主人就是这块石头吗?引导我来到这儿的，是这块石头吗?

「来，触摸我。不用客气。」

「……可是。」

桐叶登时犹豫不决。

好想触摸。可是，却直觉摸了以后便再也无法回头。虽然没有明确的根据，然而就是有这种感觉。

「无须犹豫，来吧……」

无法移开目光。无法从那块石头、那明亮的光芒中移开目光。就算再也无法回头——

「…………」

石头，冷如冰。

触碰的地方发出光芒。温暖的光辉逐渐包围桐叶。全身的痛楚渐渐褪却，全身弃满安心的感觉。

……怎么回事?心情渐渐开朗起来。

为何会如此安详舒适呢?

或许自己一直、一直在找的正是这块石头——

——原来。

我们想成为石头。

想成为有如矿物的存在。

在永恒中不变的型体。

不存在意识。

只是想在那里。

失去身为有机体时间的我们，想成为永远纯粹的无机质。

那是永恒生存的我们最后的理想——

「你是……主人吗?」

石头没有回答。取而代之的是远方传来少女年幼的声音。

「扮鬼的，这边这边。我在拍手声这边。」

那声音越来越接近。最后萦回在桐叶的四周。

「桐叶，这边喔。」

「……你是谁?」

「动作快，否则会变成人偶唷。就像那『可怜的一族』。」

「什么?……什么人偶?」