桐叶身处陌生的场所。

眼前是灰色的天空与一望无垠的草原。阵阵寒风刺痛肌肤。稍不留神，就有可能被连人吹走。

刚才明明是在一个清爽宜人的地方呀。

……不对。即便是相同的场所，天空的颜色也不一样。不知从何时开始，这个场所失去了所有色彩。

向前踏出一步。

感觉必须前往某处。但是，却不知道哪儿是目的地。

……谁?

谁来告诉我。

我该何去何从?

——这边喔，快过来

快来拍掌声这边

耳边响起少女年幼的声音。

不知道声音的主人是谁，只是感觉很怀念，泪水差点夺眶而出。

闪过脑海的，是片断的影像。阳光照射下的金色头发、红色眼睛、用凤仙花涂红的指甲、满是泥泞的小草鞋。

……告诉我。我该，何去何从?

——没错。一直走呀一直走，就能抓到我啰。

少女的声音转趋成熟。音色中的冰冷感触似曾相识。

——妳是人类，我们迟早会分道扬镳。希望妳千万别忘记我．

「咕……」

桐叶捣住双耳。无法言喻的惶恐袭上心头。

自己现在身在何方?

来自何方?生于何处、该何去何从?自己的存在岌岌可危。彷佛快要被强风吹走。

「救我……」

桐叶大声呼唤。

声音却被强风吞噬，连自己的耳朵也听不见。

——我好害怕。

好害怕。谁、谁来救我——

结束期末考试，迎接暑假来临。

一般而言，歌颂学生时代酸酸甜甜的自由时光是世间常态，不过学生会的成员们可无法安安稳稳地休息。由于暑假结束便马上要迎接校庆，因此还必须为校庆来回奔波。

「你说的选美参谋是什么……?」

当天的工作告一段落之际，孝平与桐叶步行在前往宿舍的行道树路上。

明明现在忙得不可开交，伊织竟然在这个节骨眼上对孝平提出「你要帮我举办选美小姐大赛。今日起策封选美队长称号予你!」孝平当然爽快地回绝伊织的要求，但他仍然不死心「那你从今天开始就是选美大将军。恭喜你出师了，支仓同学！」，结果就半推半就地接下了这份工作。

……糟糕透了。为何我年纪轻轻，就非得品尝有如上班族般的辛劳呢。

眼前突然走过一只花猫。或许是太热了，牠看似佣懒蹒跚。

「对了，最近都没有看见那只黑猫。」

没有回答。

「桐叶?」

「咦?」

桐叶这才回神看着孝平。脸色苍白。

「……怎么了?强迫睡眠又发作了吗?」

「不是。只是有点热。」

「是吗……」

这几天桐叶经常这副模样。

不晓得是睡眠不足还是什么，时常眼神空洞。由于听过眷族拥有强轫的肉体，因此见到她如此无精打采，反而令人担忧。

「……什么方法有助于恢复疲劳?」

「在脚心贴上大蒜片。」

桐叶面无表情地说道。很不巧，孝平身上没有大蒜。

「有其它替代方式吗?」

「香蕉。」

也没有香蕉。

「妳放心。等会儿我送大蒜与香蕉过来。」

「你很累吗?」

「不是我，是妳。」

说完，桐叶倾头不解。

「我……」

「我不会累，妳想这么说吧?」

「不过，妳样子怪怪的，尤其是最近。」

「………………」

桐叶陷入沉默。

「发生什么事了?」

「没有。」

「骗人吧?」

「哪有……」

桐叶摇摇螓首，叹了口气。

「真的没事啦。只是梦见不怎么开心的梦。」

「梦?」

孝平窥视桐叶的脸庞。

「……对，只是作梦啦。」

是梦吗?唯有梦，孝平本身也爱莫能助。

「需要我陪妳睡觉吗?」

「………………」

「开玩笑啦。」

「开玩笑?」

「咦?」

「……呵。」

啪。

桐叶停下脚步倚着孝平的肩膀。

孝平望着她的发旋。这就是，她所谓的撒娇吧?

「喂、别站着睡觉。」

「哪儿都睡得着是我的特技喔。」

「要睡就在公园、交谊厅、或是我的房间。喂、有很多地方吧。」

「呵呵。」

桐叶又露出笑颜。尽管和她交往是最近的事情，不过她私底下经常露出笑容。只是她的笑容实在是太不明显，不仔细看根本看不出来。

「你的肩膀不错喔。」