果学生会和LaurelRing的工作太重的话，我也会帮忙。」

如果是没有上课的暑假就有那种空间。

而且就算没有空间……也想帮白的忙。

她绝对不是会轻易拜托别人的人。虽然乍看之下不怎么可靠，但事实并非如此。如果白有依赖他人的习惯，孝平就会事不关己地把刚才的话听听就好。

但是白不一样。正因为如此，才希望获得她的依赖。

「……白？」

白默默凝视水面。

面有难色的脸庞，透露出欲言又止的感觉。

「白，怎么了？」

「啊……呃，学长的好意我心领了。」

「哪里，不用客气。我只是……」

……只是？

孝平将话吞回肚子。他并没有要白欠自己一个人情，只是单纯想要帮忙而已。

——真的是如此单纯吗？

不断自问自答。

什么叫做单纯只想帮忙？自己真的敢矢言没有任何奢求吗？

想帮上白，希望获得她的依赖……会这样想的原因，是因为希望她能对自己产生好感。如果可以，希望她能喜欢自己。

——没错，希望她能喜欢自己。

这不是奢求的话是什么？

「白，那个，我……」

「啊、我：⊥

话说到一半就被白打断。

「什、什么事？」

「……不行。如果支仓学长继续对我这么温柔，我会……」

「什么不行？」

不由自主接近她。

希望她不要说不行。要是被她这样距绝，真不知道该如何是好。

「我……」

「我喜欢白。」

……回过神来的时候。

那句话已经脱口而出。

「咦……？」

白惊讶地望着自己。不过，更吃惊的人是孝平本身。

这句话是真心话，实实在在的真心话。

只是，并没有料到自己会在如此焦虑的心情下告白。

「…………」

孝平提心吊胆地望着白。

确认到在她杏眼中打转的泪水，孝平霎时手足无措。怎么会这样，自己可没有害她流眼泪的意思啊。

「呜……呜……」

「对不起，白。我不是故意要让你困扰……」

「……不是的……」

自用力擦擦眼睛，努力抑制泪水。微小的肩膀颤抖着，清澈的眼眸逐渐充血变得红肿。

「……我绝对不会勉强你。只是想说出真心话而已……所以，意思是，呃……」

只是想说出真心话而已。换句话说，根本就只有考虑到自己而已。边解释的同时，孝平才了解到这个事实，不禁哑口无言。

—〡我失败了！

波涛汹涌的悔恨感袭上心头。

因为自己是学长、是男生、是自己的报应，所以必须设法想办法圆场。但是自己却像一台因为过热而无法启动的机器，渐渐不晓得该说些什么才好。

白突然朝千年泉的方向望去。

秀发顺从吹拂过水面的风飘逸着。

「支仓学长……我……」

声音格外微弱。

孝平登时无法理解她说的话。

「我……打从生为东仪家女儿开始的那一天，就注定不能自由谈恋爱……」

话一说出口，死命压抑的泪水便有如溃堤似地溢出。

言词中伴随着痛苦。如果可以，百般不愿意让孝平知道这个事实，但是她再也无法压抑自己的情绪。

「无法……自由恋爱？」

「是的……我已经有结婚对象了。」

孝平一脸呆滞，沉默不语。

他会吃惊也是正常的。不过对于东仪家而言，这是没有什么好大惊小怪的常识。

一直以来，白自己也不曾产生疑虑，逐渐接受这样的观念……不，是打算要接受这样的观念。

——在加入学生会、遇见孝平之前。

身为东仪家的一员，为了不让家族蒙羞，原本打算接受命运的安排。

「呃，意思是……你有未婚夫吗？」

「不，对象还没有决定……」

我应该继续说下去吗？

重新整理思绪，做了一个深呼吸，继续说道。

「……东仪有好几个家，和其中一个分家结婚是家族的规矩。」

或许，就在不远的未来。

征一郎将会透露结婚的对象，自己已经有了心理准备。如果双亲健在的话，应该就会由父亲担任这项任务。

「……家规。」

孝平喃喃自语，仿佛在做确认。

孝平道出口的话语不断在耳边回响。对白而言，那个词汇具有不容动摇的意义，然而听起来却又是如此的抽象。

「东仪家代代……都是担任岛上的地主，已经有数百年的历史……」

白继续说着。

代代担任珠津岛神社的