这种事。

一看到佐为沉默不语，男子又趁机拚命责备佐为。

「我看到了!你趁大家注视棋盘时，把掺杂在棋盒里的黑子，当作自己的提子!」

「你、你胡说，作弊的人是你!」

「哼！好无聊的辩解!」

就算佐为想要再解释什么，男子却不让他这么作。他大声地扰乱佐为，阻止佐为出声。

人群开始骚动。谁也没看到佐为有做出如男子所说的行为，不过也没人看到男子的作弊。

将自己的罪行赖给佐为，嫁祸他人。也没有去数提子的数目，而是拘泥在「做了」、「没做」的争执上。但不知道为什么，被骂的人却是佐为。

就在此时，御帘内侧传来一声暍斥，震慑全场。

正是天皇。

众人皆噤若寒蝉。

「见敢在朕面前做出此种卑鄙行为．」

虽然看不到表情，不过从声音就可以听得出来他语气中厌恶的戚觉。

「继续下棋，不许再争辩!」

棋局又再度展开。

但是佐为却无法按捺住动摇的心情。他不断思索着为什么。心里充满愤恨、后悔、着急和郁闷的思绪。眼前刺目的画面扰乱着佐为的心神。

虽然眼睛盯着棋盘，但却心神不定。

男子则趁机利用佐为的慌乱。棋盘上势均力敌的形势并没有延续到中场以后，佐为输了那盘棋。

对奕结束，佐为被冠上在棋局中动手脚被看破而输了棋的差劲棋师一行名，丧失了棋师的资格。

大概也没人想听佐为的辩解，所以佐为便什么也都不想说了。

佐为被逐出了京城。

而除了下围棋之外，佐为并没有其他的兴趣和谋生的能力。

宇治川边，芒草与稻穗随风摇曳。

他一跃而下，全身被水包围。水温并没有想像中的冷，甚至比人们的眼光还让人戚到温暖、祥和……他只有一点遗憾，那就是不能再继续下棋了。

佐为的意识逐渐归天。就在此时，佐为的心里又浮现出执棋的触戚。

好想再下棋啊……

好想继续下棋……

佐为的魂魄幻化成吹拂人世的风，停留在世上。如梦似幻间，时递星栘。

佐为仍然非常想下棋，他时而微叹，时而狂热。

某天，佐为注视着寄宿在棋盘中的自己。棋盘上棋子繁布交错，让佐为的灵魂梢稍得到平复；而有时候他也会不禁流下懊悔之泪，这些眼泪终于沾染在棋盘上形成了泪痕。

然后，某一天，佐为听见一个小孩的声音。

小孩不住地窥探着佐为栖宿的棋盘。细细的指尖来回轻抚着它，那孩子说道：

「除了我，没有人看得见这棋盘上的一污痕，这痕迹看起来像某人的泪痕，为什么只有我看得见呢?」

听到声音，佐为缓缓地起身了。

——就让我寄宿在你心里的一个小角落吧……

小孩微微地点头，答应了佐为的请求。

佐为离开了棋盘，在这孩子的心里取得新的居所。逐渐忘却了被背叛、被欺骗所流过的眼泪。

平安时代的八百年后。离平安京一百三十里处。新的京城里，居住的是征夷大将军的武士长，而非天皇。

孩子将身体借给佐为，而佐为则藉着他的身体下棋。

他的名字叫作虎次郎。虎次郎长大之后取名为本因坊秀策，在二十一岁的时候便首次参加御城棋。

御城棋是一年一次，在将军大人面前对奕的棋赛。各个围棋家族都会挂着家徽出赛。

秀策首次出赛后即获得十三年来连十九胜的佳绩。连胜记录之所以中断，并不是因为秀策输棋，而是因为他英年早逝的缘故。

「对不起，佐为。」

秀策即使到了濒死之际，仍在乞求佐为原谅。

「我已经无法再让你下棋了……」

佐为只是拚命摇头。

对佐为面言，秀策是无可取代的存在。虽然说是心灵寄宿之所，但也是一同努力下棋的同志。

失去了秀策，佐为戚到深深的空虚。明明自己早已没有能呼吸的躯体，但胸口却隐隐刺痛。

佐为仍然想要继续下棋。为了秀策，也为了自己。

还想再下棋。

高高采向天际的手。曾经以为已经与秀策一起握住了那只手。但是，却又再次变得遥远。

佐为空虚地握了握拳，声已呜咽。

他仍未达到神乎其技的境界啊……

阿光眨了眨眼，注视着窗户外就看得见的时钟。

从刚刚到现在，并没有过了多久。

只是肩膀两侧戚觉很重，脑子也昏沉沉的。

平安时代的木头地板、江户城的塌塌米……总觉得脑海里似乎仍残留着这些戚觉。

而且，还有佐为的悲叹以及漫长的等待。

他想到在爷爷家里看到的棋盘一污痕。

果然，那个应该是血痕吧。「秀策」大概是吐血而亡的样子。