中心的领土就那样放置着没有夺回，被迫进行这场和平交涉其实应该是梅菲乌斯这边。

梅菲乌斯、加贝拉，在这两个国家中间，夹着一个恩德公国。虽然这个国家的领土并不怎么辽阔，但有着可以追溯到魔法王朝时代血统的他们，是一个历史悠久的国家。他们和被海洋围绕的湾岸诸国的交往十分密切，外加他们还和有着同样血统的东方强国阿里翁有着长久而密切的关系，所以一旦大陆中央区域开始了霸权之争，他们是个不容小觑的对手。

恩德在十年战争期间没有进行任何干涉行为，而是始终同时和两国保持着交易往来。可到了最近这段时间，他们开始表现出打算与加贝拉缔结军事同盟关系的征兆。梅菲乌斯皇帝迅速觉察到了这个情报后，

（在把加贝拉国王的首级放到我面前之前，我决不会收起拔出的剑）

很快就违背了三年前在龙神庙许下的这个誓言，向加贝拉提出求和的愿望。当然，加贝拉也不是不能理解他改变心意的理由。他们也一定有着不少矛盾和纠葛吧。虽然与恩德缔结同盟关系，就此攻下梅菲乌斯也是一个不错的选择。但事实是，因战斗受到重大创伤，显得更为疲惫不堪是应该是加贝拉这侧。在这种情况下，如果与恩德联手发起军事进攻的话，就有领土任凭恩德摆布的风险。

从加贝拉的立场上来看，如果对手是处于同样苦境的梅菲乌斯的话，和阿普塔领地事件那时一样，他们还有一定的自信可以找到对方的弱点。在将这些情况放到天平上衡量的结果，加贝拉同意了梅菲乌斯提出的联姻。

（当然，对皇帝陛下来说，这一定是次苦涩的决断。）

格鲁·梅菲乌斯在国内外被人暗地里称为『龙心皇帝』。一半理由就如字面意义，象征他是个令人畏惧的存在，但另一半的含义纯粹是讥讽。

当与加贝拉的战争进入第六年的时候——也就是那个誓言立下的时期——格鲁为了防止整个指挥体系的混乱，单方面强化了皇室的权限。主要由贵族们组成的评议会的权限失去了将近一半，以至直到现在，评议会也不过是个有名无实的存在。

西蒙·罗德鲁姆其实也曾是评议会的成员之一。罗德鲁姆家现阶段没有继承人，十二年前，西蒙作为当上评议会议长的代价，将以西方城塞都市为中心的自己的领土转让给了其他贵族。也就是说，他现在既没有可统治的领土，也没有可指挥的军队，也成了个有名无实的名门贵族。

其他贵族们的立场也很相似。代代只一味跟从皇帝以保证自身权威的家伙们暂且不提，起码对头脑中思考着着国家该如何发展的人来说，现在的梅菲乌斯不过是个举步维艰的地方。

西蒙觉得，哪怕是刚才与皇子结伴的那群贵族次子们，也有令人同情的余地，他们没有被保证好的地位与将来。随着战争的结束，他们也失去了在战场上建立功勋，获得广大领土的一部分作为赏赐的机会。当然，既然如今身处战乱之世，就不能断定将来会永远没有战争，但对这包围在厌战氛围中的梅菲乌斯来说，下一次机会究竟会在五年后，十年后，还是在二十年后呢。

『龙心皇帝』这个称呼之所以有讽刺的含义，是指他是个在国内随意滥用自己权利的独裁者，而近期在国外却无法发挥其影响力。

（或许作为现在梅菲乌斯的象征，这很合适吧）

西蒙一边等待着前去准备的皇太子，一边对自己这种消极想法感到自嘲。交出评议会长职位的西蒙，现在几乎可以算是皇子的保护人。

他一边对匆匆忙忙飞奔出房间的基尔的服装及发型挑着刺，一边紧跟他身后。

“你还真是罗嗦，西蒙。就像那些总是唠叨不休的女官似的。”

“您如果不能习惯的话，等您娶了妻，每天都会这样哦。”

“谁要习惯这些啊。你难道认为我会对小我三岁的妻子言听计从吗？”

“加贝拉公主碧莉娜，是一位从小就饱受磨难的殿下。也请皇子务必不要放松警惕，要对她全神戒备。”

“什么啊，说得好像是要上战场似的。”

“婚姻生活本来就是一场战争。就因为胜者与败者的判断本身显得很暧昧，所以性质反而更为恶劣。提前获得敌人的情报是非常重要的。您要仔细听好我接下来说的这些话。”

西蒙无视一脸本来只是想开个玩笑，没想到却自找麻烦表情的基尔，说起了关于碧莉娜公主的逸事。

大约五年前，加贝拉发生了一场谋反骚动。是一个与梅菲乌斯暗地里私通的地方领主掀起的。他首先袭击并占据了前任国王的离宫。当时，碰巧来离宫玩耍的碧莉娜公主和她的祖父，也就是前任国王一起成了他的人质。但是，当时年仅九岁的公主面对谋反人丝毫没有显出胆怯的样子，反而堂堂正正和对方交涉，希望对方释放除了自己以外的其他人质。

另外，由于加贝拉和其他国家比起来，有着更多可发掘的龙骨化石资源，以这为原材料精制的无重量金属，也就是龙石成为了巨大的财源。用这种金属制成的加贝拉式单座飞空艇非常有名，而碧莉娜公主也以善于操纵这种飞