视着秀吉陨落的方向，意识到元亲的手，便也伸出自己的手回握住。被元亲一把拉起来的政宗扭了扭脖子，接着喃喃地说道：

“要不是我们有两个人，这回就死定了。丰臣秀吉……的确不枉他自称为霸王。”这么说着，政宗的脸上浮现出一丝苦涩的笑容，“……莫不是我那番话说错了，也许他真的为了理想成功克服了自己的软弱呢。”

“你怎么了，独眼龙？那番话不是说得很好吗？”

“……我不知道。只是，看到他死时的样子……”

长曾我部元亲当然不明白，政宗过去也曾和秀吉一样，杀死了自己至爱的人，而他下手的还是一心尊敬、为自己指引着道路的亲生父亲。政宗说秀吉不过是失去了爱才需要一个理想，但这句话同样也适合用于他自己。

政宗无法舍弃对父亲的爱。就算是亲手杀死了父亲……不，正因为是自己亲自下的手，对父亲的爱才至今仍存留在他心中。政宗甚至没想过要舍弃和跨越这份感情，恐怕他也办不到吧。政宗进军天下的理由之一，无疑就是出于对亡父的思念。

正因为有着相似的体验，所以政宗才能够那么明确地否定秀吉的话。起码对政宗来收，秀吉所称的强大并不是真正的强大。

——但现在，一种似是而非的感觉却在政宗的内心悄悄滋长。

至少，迎来死亡那一瞬间的秀吉并没流露出不敢正视自己软弱的姿态。即使要死，也拒绝在对手面前倒下，已然是一副超越了人类的伟岸身影。

“……算了，只是……”政宗摇了摇头，再次将目光投向秀吉消失的天空，“人的一生是由自己一手创造的，秀吉。假如你已经超越了自己的软弱、痛楚和苦闷，在那个世界也要征服所有人啊。而这边的天下……将有我来获得。”

这既是政宗呈给秀吉的悼词，也是在表明自己将继续作为一个人达到夺取天下之目的的决心。

像是要把心中翻腾不已的复杂情绪赶走，政宗甩了一下头之后再面对元亲，脸上已回到了往常那个不羁的伊达政宗式表情。

“那我们走吧，西海之鬼，得赶快让小十郎他们得知这个胜利的喜讯。——只要鸣炮就可以了吧，我们可以用这座城的炮台哦。”

伊达政宗笑着走了出去，留在原地的长曾我部元亲则静静地注视着他的背影。

留意到元亲并没有动身，政宗奇怪地转过身来看着他。

“怎么了？”

“不，没什么。”

对一眼疑惑的政宗应了一声，元亲也走了过去。

其实元亲刚才称赞了不起的并不是丰臣秀吉。也许秀吉的确算得上是真正的霸王，但让他做出如此评价的却是与秀吉当面对峙没有丝毫胆怯，而且在最后让秀吉都招架不住的伊达政宗。

但元亲没有对此评作解释，只是静静地跟在了政宗的身后。这个时候，他心中已经萌生出了一个想法。

6

就在丰臣秀吉到达冥府的几乎同一时刻——

另一个代表丰臣军的人，死亡之门也在他面前打开了。

“你这个……不知好歹的混蛋……”

前田庆次忍着剧痛，视线落在自己的脚下。躺在那里的面具男——丰臣军的军师竹中半兵卫，胸口上受了严重的刀伤。他仰面倒在地上，身体尚在不住地上下颤抖，从胸口流出的血量之大，足以证明他所剩的时间已经不多了。

给予竹中半兵卫致命伤的不是别人，正是前田庆次。

那一瞬间，面对半兵卫利落快速的一击，所幸庆次及时作出了反应。这还多亏了以前作为武者长年在前天家受叔父夫妇训练的经历，才使他逃过了一劫。

结果，当庆次回过神来时，发现自己的超刀已经刺穿了半兵卫的胸口。

带着一副愈加苍白的脸色，半兵卫喃喃地说道：

“我……讨厌你……前田庆次……”

庆次没有给予任何回应。此时此刻，他不知道该对一个将死之人的话作出何种答复。

不过，或许半兵卫从一开始就没期待过什么回答，充斥在他空洞眼神里的只是彷徨。

“……秀吉他……一直对你……可是……陪同他走到现在的人……是我……”

半兵卫仍旧躺在地上，每说出几个字就是一阵剧烈的咳嗽。从他口中涌出的血，已经让人分不清是疾病所致还是庆次给他的重创造成的了。

“……秀吉……抱歉……”

竹中半兵卫喘着粗气，双眼的焦点正急速消失中。

“……请原谅我……在这种时候……死去……”

仿佛丰臣秀吉就在眼前一般，半兵卫向前伸出右手，似是想要抓住什么。而他……当然还有庆次也不可能知道，在某种意义上，这一幕与秀吉临死前的行动是多么相似。

“……不过……如果是你……对……没错……我们……四个人……”

半兵卫的声音忽然在这里止住了，紧接着缓缓闭上了眼睛。停留在空中的右手，也随之无力地垂落下来。

庆次在这副不再动弹的身体、曾经的朋友眼前