之，在

琥珀他们的视野中并没有发现类似的人影。

琥珀把罩在便服上的藏青色外衣脱掉，拭去额上的汗水。

「……接下来呢?」

「我看，我们先找点冰凉的东西暍吧。」

一向衣冠楚楚的龙童，现在也跟琥珀一样满身狼狈。

这时，琥珀发现好友左手上抓著一条手巾，不禁歪著脑袋问。

「那是什么?」

「啊，这个啊，是黑衣怪客逃跑时遗落的。」

龙童摊开手巾轻轻挥了几下。大概是因为之前弹开无数把飞刀之故，手巾上出现许多裂

痕，如果再脏一点的话，那就跟抹布没啥两样了。

「你为什么要把那玩意捡起来?」

「你自己闻闻吧?」

「?」

龙童把手巾按在琥珀的鼻尖上，琥珀便再度深呼吸一次。

「……这是什么?花香吗?闻起来很像茉莉花——」

「你的鼻子虽然很灵，但毕竟认不出没闻过的东西啊。」

「捡这个有什么用呢?」

「追逐黑衣怪客的线索啊……不过，我们现在还是先找东西喝吧。」

龙童把手巾放入怀中，敲敲琥珀的肩膀并迈开步伐。

七你也不是什么好束西嘛

在离皇宫不远的左京一角，可以看见蔡泰君所拥有的广大宅第。

这是数年前他就任副宰相一职时所建的。蔡家的祖屋位於华洲城郊外，因为假使一发生急

事，副宰相必须马上赶入宫中，所以才会在此建立豪华的别馆。不过，上述只是表面的理由罢

了。实际上，这栋建筑物的存在是为了夸耀副宰相的权势。

蔡泰君把原先住在这区的官人与豪商半强迫地赶走，并把那些人原本的住宅与庭院毫不留

情地彻底拆毁，从一片全新的平地开始建筑这栋豪宅——能够旁若无人干出这种蛮横举动的，

除了当今这位傲慢的副宰相外不会有第二人。

基本上，在帝国中，想要出仕为朝廷官员就得参加科举考试，即使没有财富与家世，也能

利用苦读的方式出人头地，成为帝国的菁英官僚，拥有大放光明的前程。

但话说回来，虽然副宰相这个职位很重要，泰君却没有参加过科举考试。他之所以能登上

今天的地位，全凭其先父在宫中势力极大之故。说明白一点，泰君的亲姊姊就是当今圣上的妃

子。假使这位妃子能生下继承王位的皇太子，那泰君就会成为下任皇帝的舅舅了，届时蔡家的

权势将会更加不可动摇吧。

总之，他就是依赖父亲的庇佑与姊姊的裙带关系才能爬上这个位置，所以在背後偷偷批评

他的人也不在少数。

不过，就算有这几层助力，想长久保持自身的地位也不是件容易事。泰君之所以能长年担

任副宰相这个职位，当然主要还是凭藉自己的实力。

泰君在深夜才返回豪宅。简单地吃过饭後，便钻人了自己的房间内。虽说他的财富足以负

担起任何山珍海味，但他本人却对美食没什么兴趣。他认为，在吃饭这档子事上花太多心思，

简直是浪费时间。

在他宽阔的房间中，摆设有各式各样的无数装饰品。在烛火的照射下，有反射著耀眼光芒

的白瓷器，也有看来冷艳无比的青瓷盘子。此外，还有嵌入奇妙装饰的金属器皿与外型极为朴

实的素烧壶等。这些装饰品到底是以何种基准聚集在他的房间中，艺术方面的外行人恐怕根本

搞不清楚，不过，件件都是极为高价的稀有艺术品这点应该不会错。

拥有强大权力与莫大财富的蔡泰君，其最大嗜好就是收集这些艺术品。这个房间只是用来

放置壶、盘类的东西罢了，其他还有专门用来展示书画的房间，以及宝石的房间等等。

事实上，泰君之所以会建筑这栋豪奢的别馆，要说是拿来展示个人所收集的大量收藏品也

不为过。况且，现在还有许多缺乏空间展示的艺术品正沉睡在後院的仓库里呢。更进一步来

说，这整栋经过缜密计算才建造出的别馆与庭园本身就是一件巨大的艺术品了。

在这人工打造出的自然美景中，泰君正处於僻静的一室，擦拭著穿越西方沙漠、自异国而

来的琉璃杯，并透过烛火检视其美丽的色彩变化。这就是他人生中最大的享受。

「大人——」

今晚家族们都远在城郊，只有泰君一人待在收藏室内以手把玩著琉璃杯。但就在这时，庭

园中突然传来女子细微的说话声。

泰君停止手上的动作，眯起刻薄而闪闪发亮的眼睛。

「……是夜叉吗?」

「是。」

回话的声音就位於面对庭园的门附近。

泰君把杯子放回桌上，站起身，将漆成朱红色的门推开。眼前有一座能为这僻静房