无法凭自己的力量生存下去。沙罗对这点全然了悟。

所以，她只能任人摆布。

真是既气愤，又悲哀的一件事呀。

一边听着父亲的喋喋不休，她再度俯瞰比赛场地。

以目前沙罗的立场，身为敌方的雷星武术院那边——在坚硬而巨大的铁柱林对面，外表精悍的年轻人正准备出赛。

如果当初没遇见那个人的话——沙罗不禁这么想。

在灯会那天夜里，如果自己没有与勇仁邂逅，那或许就不会对现在自己的处境感到如此委屈了吧——

被勇仁从醉汉手中所救，并送回自家宅邸的路上，勇仁说了好多以前自己从未听过的见闻。认识这位虽然没有钱也没有地位，但却努力朝梦想前进的年轻人后，沙罗才终于知道，自己以前所生活的世界是多么狭隘。

假使当初没有遇见他，自己应该会乖乖听从父亲的话，毫无半点疑惑地为了赵家而下嫁凯邦吧。

不过，沙罗对那晚的邂逅，却一点也不感到后悔。

对于如此一面之缘，竟会对人生产生重大的转变，她感到非常震惊。所以她才会认为，能为自己带来这种剧变的勇仁，一定是个很特别的对象。

等这场庆典结束，自己便要与李家举行婚礼。接着，就再也无法脱身了。

因此，沙罗只好替自己编造藉口。抱着心中这些对不合理的世事产生的愤怒与哀伤，接受自己无法嫁给真命天子的结局。

然而她的目光，依旧停止不了追寻勇仁的身影。

她觉得，刚才一直抬头仰望自己的那位青年，眼中似乎包含着不寻常的强大决心。

不能再作梦下去了——

即便她如此解释给自己听，却依然无法完全遏止脑中勇仁会为自己做些什么的一点点幻想。

◎

右京，也就是指都城的西侧。相对于雷星武术院位于右京，幻风武术院则位在左京，也就是都城的东侧位置。

由于两者间的位置关系，所演变成的「狮王争霸」对抗战，不单纯只是两对手校的激烈冲突而已，甚至连都城的居民也会分裂为东西两边，进行抗衡。

所以在会场上，才会有一半观众替西侧的雷星武术院加油，另一半观众为东侧的幻风武术院暍采。

双方的啦啦队声势几乎是不相上下——

不过，等到优雅的乐音响起，成群的蝴蝶从空中被放到舞台上时，原本的均衡也被打破了。

——这种舞蹈被称为「华媛双舞」。

为了替参加「狮王争霸」的少年们加油，两院分别选出六名红科的学生，穿上华丽衣裳，分为东西两侧比划起艳丽的剑舞。然而，眼前双方的气势却有很大的差距。

大概是因为知道这是御前比试，幻风那边的少女，动作因为紧张而显得忸忸怩怩。相反地，雷星这边的女孩，则丝毫没有半点畏惧，依旧自在地伸展出优雅的舞姿。

之所以能分出高下，大概是由于雷星的领导者是翠凤之故吧。

在这位完全不在乎御前比试，依然优雅舞动身躯的美丽学生总监率领下，华纱与其他女学生，甚至表现得比平常还要出色。

即便今天不是御前比试，幻风那边的女孩，应该也会被凛然聪慧、美貌与气质兼具的翠凤给压倒，完全无法发挥应有的实力吧。况且今天又是御前比试，那就更不必说了。任何人都可以明显比较出西与东哪一边的剑舞较为出色。

「我们赢了。」

看着在舞台上结束最后一项动作的少女，龙童冷笑道。

「啦啦队比赛又没有分输赢。」

「不过，谁占上风可是一目了然啊！」

「我不是说了，啦啦队比赛跟正式比赛又没有关系嘛，」

龙童斜眼看着顽固的琥珀。

「……你这家伙，学生总监大人都帮我们把气势顺利压过对手了，我们怎么可能还会轮呢？」

「如果我们输了，回去大概会被她吊起来用鞭子疯狂抽打吧！」

「那我们就更没有输的可能了。」

少女们从舞台上消失，取而代之的是「狮王争霸」的见证人以及双方老师。龙童摸摸右耳的耳环。

「——好，我们也出去吧！」

勇仁抓起以金色、白色为基调，装饰华丽的狮子头，从座位上站起身。从他那紧咬嘴唇的表情来看，与其说是对御前比试的紧张，还不如说是一种决心吧。

「好！」

琥珀把银河放在椅子上，跟随勇仁的步伐。

「话说回来，之前你说的话，果然成真了啊！」

「什么话？」

「『明年如果我可以跟你一起出场的话，那也不错』，对吧？」

「……是啊。」

「看来我们要追求二连霸了？很少有人可以以乙类的身分出赛哩！」

「如果你明年还想再来一次的话。」

从天而降的大量花办，洒在走入竞技场的少年们头顶。从观众席发出的加油声与锣鼓声，简直就像打雷一样，让琥珀等人的皮肤都为之一震。