你这种态度还真的让我感到无比佩服呢。」

「……你到底想说什么，龙童？」

琥珀原本坐在木造的长凳上，听了龙童彷佛在吟诗般的自白后，不禁站起身。

「你对学长的事到底了解多少？看你吩咐华纱去做那些，想必有什么内幕吧？你到底看出什么了？」

「……只要最近仔细观察那位学长一段时间，任何人都能想像出答案。而你同样观察那么久，却半点可能性都猜不出来，这只能说，因为你的心智还像个孩子一样。」

「嘎？我不懂你的意思？」

「经我稍微解释过，连华纱都能马上理解。或许因为华纱是女孩子，精神上比你来得成熟吧。她应该比同年龄的男性更容易理解才是。」

「你到底想说什么嘛，我还是听不懂啊！就不能解释给我听嘛！」

琥珀忍不住发飙了，他揪住龙童的领口。

「还不懂的话，去问学长本人好了。即使我在这里对你说明，你大概也无法接受那个现实吧。」

龙童轻轻把琥珀的手推开，离开凉亭，走向正在柳树下练习拳法的勇仁。

「喂、喂！等等我，龙童，」

或许是听见了琥珀的呼喊声，勇仁也停止动作，用毛巾擦拭身上像瀑布一样流淌的汗珠，并将目光栘往正向自己接近的学弟们。

「你们是——」

「学长的伤好了吗？」

龙童也不打招呼、迳自问道。他的身影在地面拖得老长。

勇仁察觉他们是之前救过自己的两位少年，便略微屏息并用力点头道：

「是你们啊……」

他稳重又成熟的态度，跟当天夜里并没有两样。尽管当时他身受重伤，只能拖着腿走路，但现在看起来情况已经好多了。

琥珀似乎不知该如何接学长的话，只好低头露出尴尬的笑容。但龙童却大方地坐在池塘周围的石造栏杆上，再度单刀直入地说道：

「趟家的小姐好像快要出嫁了。」

就在这一瞬间，琥珀终于注意到，勇仁脸上浮现出苦恼与绝望的神情。

◎

勇仁把毛巾挂在脖子上，缓缓地回过头，以自嘲的语气说道：

「第一次碰面——是新年刚结束不久的元宵节夜里。」

「……嘎？」

琥珀不懂对方为何突然提起这件事，讶异地歪着脑袋，但龙童却伸手制止他，叫他不要打断勇仁的话。

「因为是一年一度的灯会，所以我才在朋友的邀约下上街逛逛。」

元宵节是一连串新年庆祝活动的尾声，在正月半那天晚上，家家户户都会挂起灯笼举行热闹的灯会。这一天不只是都城，各地街道都被红色的灯笼所包围，如果从高空往下鸟瞰，大概会以为底下全都着火了吧。

「对方是暍醉酒的家伙，大概有五、六人吧……每个都已经成年了。」

勇仁望着自己的手掌心继续说道。

「我没喝过酒，所以不知道喝醉的感觉是什么。我想那些人本来应该也不是坏人，因为穿着打扮很正常……只不过是受到酒精影响而已。」

勇仁摆出攻击时的掌形，迅速地一动。

碰——

看起来动作不大，但力道却很惊人。他手掌击中了柳树的树干，但却连尖端的枝叶也跟着用力震动。形状类似剃刀的柳叶纷纷散落在池面上。

手法尽管不华丽，但却是拥有强大破坏力的一招。如果是普通醉汉吃下这么一掌的话，铁定会整个人被打翻。

「在灯会中，我跟朋友走散了。我来到一处僻静的角落，正想休息一下时，却看见有个女人被醉汉给缠上。所以我决定上前搭救。武术如果不在这种时候使用，学习它就没有意义了。」

「结果，那些醉汉被学长打得满地找牙——？」

「也没有到满地找牙的程度。」

听了琥珀的问题，勇仁苦笑道。

「——因为我知道对方是普通人，所以并没有使出全力。只是让他们在尽量不受伤的情况下摔在地上，并趁机带着那个女人逃离现场。」

「在此之前，你都不知道你帮助的对象是谁吗？」

龙童问道，勇仁点点头。

「把醉汉甩掉后，我才有机会好好观察对方。那是位看起来出身高贵的千金小姐。大概是跟我一样，出来看灯会，却跟同伴走散了。」

「难道说——」

琥珀原本也巧妙地盘腿坐在栏杆上，还双手交叉、听得正入神，这时，他突然觉得自己可以猜出之后的结局了，便反射性地一拍膝盖说。

一学长所救的那位千金小姐，就是跟那混帐家伙定下婚约的赵家姑娘……对吗？」

勇仁边叹气边无言地点点头，琥珀见状便眉头深锁。

「耶？真的喔——啊，难道，学长对那位小姐一见钟情……原来是这样啊！」

「呃，没错……」

性格朴实的勇仁，这时不免面红耳赤、结结巴巴。

龙童撇着嘴，伸手砰砰敲打琥琯的脑袋。

「