时又纠成一团了。

看来这位少女对李家少爷——凯邦，并没有什么好印象。华纱从沙罗楚楚可怜的表情变仆中，观察出这个结论。

那是理所当然的罗，华纱心想。

每个豆蔻年华的少女，都会对幸福的婚姻有所憧憬。何况是不知人间疾苦的富家千金，那就更不在话下了。

当然，并不是每个人都能找到自己的如意郎君。而且很讽刺地，比起一介平民的华纱来说，干金大小姐反而更常被迫嫁给不中意的对象。

而如今，眼前这位沙罗小姐的立场，正是典型的例子。

华纱深深地叹了一口气。她拉拉借来的衣服袖口，擦拭额头上冒出的汗。

沙罗见状，便吩咐一旁的婢女。

「……端些冷饮上来吧。」

「是。」

婢女慌忙跔出去了。沙罗随即也忧愁地叹了一口气，将身体靠在肘垫子上，眺望窗外的导致。摆在她面前的包袱，她连碰也不想碰。看来，她对凯邦所送的礼物是一点兴趣也没有。

当婢女的脚步声远离后，华纱才双手抱拳，重新向对方行礼道：

「感谢您。」

「不用客气。因为我也口渴了。」

「不，我不是那个意思。」

谢谢你让无关紧要的人离开——这才是华纱的本意。

跪在地上的华纱立刻站起身，以紧张的表情向前跨出一步。

「大小姐。」

就连平常胆子很大的华纱，这时声音也微微颤抖。

虽然潜入这里是龙童的主意，但如果龙童的计谋出了一点差错的话，自己就变成擅闯豪门的犯罪者了。

「——有一件事想要请教您。」

「……咦？」

对方充满忧郁与不解的目光转向华纱。

华纱压低音量，下定决心说道。

「其实我是——」

◎

天色虽然渐渐暗了，但几乎所有放假的学生都还没回武术院。这群想趁每周一次假期尽情玩耍的少年少女，不到太阳完全下山，是不会想回来的。

不过，其实也有人不但没回家，甚至也没有上街去玩，待在武术院中闷闷不乐地度过周末。

勇仁就是其中之一。

在宽阔的校园一角，他站在池畔的杨柳树下，默默地重复打着套路。

所谓的套路，是一连串动作固定的武术练习方式，也就是一般所称的「型」。刚进入武术院的学生，一开始练习的就是这种课程。由于这是所有武术的基础，所以重要性不容小觑。

而勇仁从刚才到现在，便一而再、再而三地不断重复同一种套路。

这种练习看起来尽管单调、缓慢，但要毫不问断地维持相同的动作，可是非常困难的，没有经历过的人无法了解这点。

当然，琥珀跟龙童都知道其中的难度。

而且，孜孜不倦练习的勇仁，动作中究竟包含多大的力道，琥珀与龙童在亲眼目睹之下也能理解。

「——听说，学长是希望能以武术扬名天下才从乡下来到都城。」

琥珀待在平常自由时间女学生们经常谈天说笑的凉亭下，一边啃着从李家厨房擅自借出的松果，一边观察勇仁的动向。松果偶尔从他的指缝问滑落，这时，银河就会很巧妙地从空中接住，随主人啃食着。

「听说因为乡亲对他的期望很高，所以还全族一起出钱，把他送来这里学习武术呢。」

「这种事并不稀奇。」

龙童倚在凉亭的柱子上，连看也不看勇仁。他自顾自地褪去女装，把脸上的脂粉洗掉，然而，他那有气无力瘘着扇子的侧面，还是洋溢着一种颓废美。

琥珀对龙童漠不关心的口气有些忿忿不平，于是又抓起一粒松果，放进口中用力啃碎。

「……所以，学长从一入学起就专心二忌地修练武术，假日也几乎没有外出，像现在这样单独练习。这都是为了将来能以优异的成绩毕业，找个好出路、衣锦还乡之故。」

「结果，晚上出门竟然会被小流氓纠缠上。」

「……虽然你常说容易冲动是我的坏毛病，但就我看来，喜欢泼冷水也是你的坏毛病啊，龙童。」

琥珀瞪着对方说道。

「的确你是个做什么都轻而易举的天才。武功又好，文科也比我行多了。如果不是为了陪我，你早就已经升上甲类了吧——不过，我还是希望你不要嘲讽那些默默努力的人。」

「我并没有嘲笑他，也不想讽刺他。」

龙童睁开原本微微垂下的眼皮，直直地盯着琥珀回答。

「——我刚才只是陈述我所知道的事实，而你也亲眼看见了。」

「的确没错——」

「或许你认为努力二正会有回报，或是没有回报就说不过去，但很遗憾地，这个世界并没有那么美好。」

龙童收起扇子，插在腰带上，首度将目光对准勇仁。

「——客观地说，在这个武术院里身世背景数一数二悲惨的你，竟然完全不相信这个世间的残酷。有时候，