亲拥抱时，他才会流露出与年龄相称的羞涩。

即便如此，龙童的反应也不算多么激烈，至少没到琥珀那种瞠目结舌、面红耳赤的地步。他只是嘴角略略浮现没有嘲讽意味的微笑，似乎很遗憾地从母亲的怀抱中轻轻挣开，这应该就是龙童害羞时的表现了吧。

至少琥珀是这么认为的。

让内敛的儿子就座后，瑠珠便将如星斗般闪烁的眸子转向琥珀。

「琥珀君看起来也很有精神呢。」

「是啊，我也只有这个优点了。」

「不必那么客气呀？来，你也上座吧。」

「好。」

与其他客人来到『欢春苑』的情况不同，桌上摆满了瑠珠亲手烹调的料理。虽说以这位母亲的华贵容貌，很难想像她会做出如此朴素的菜色。但她此刻并非以『欢春苑』女主人的身分，而仅是单纯一介少年之母展现手艺，琥珀非常喜欢这种感觉。

「先喝一杯吧——」

瑠珠挽着衣袖，为两人的杯中倒酒。

琥珀一边听着不知从何处流泄出的美妙乐曲，一边愣愣地望着眼前这位替儿子斟酒的母亲，以及饮着母亲替自己所倒之酒的人子侧面。

瑠珠今年应该卅四岁了。

她的独生子龙童今年十六，所以她是在十八岁那年生孩子的。至于龙童的父亲是谁，则不清楚。

在人们喜欢讨论八卦以及包含着恶意的谣言交错之下，如此流传着：龙童是某个大商人与瑠珠所生的孩子，但因为商人的正妻性妒，所以商人才给瑠珠一笔钜款当分手费——谣言内容约莫是这样。

况且大概在十七、八岁之时，瑠珠都城第一美女「华洲绝华」之名便早已不陉而走了。那年纪也是青楼女子美貌绝伦的高峰期，正常来说应该会极力避免与客人生下孩子，这点道理就连琥珀都懂。

但瑠珠却依然毫不在意地于十八岁那年生下龙童，也藉这个机会，辞退自己原本委身的青楼。尽管人们总是以蝶或花来赞誉青楼女子的美貌，但其实她们大多是因为欠钱才会被绑死在妓院里。瑠珠要赎身想必也需要不少钱才行，王于是谁帮忙付清的，这点就不清楚了。

况且，瑠珠离开原本的妓院后自己在此开设青楼——『欢春苑』，也需要一笔不小的资金。到底是谁帮忙出资、谁在背后提供财力支援，尽管谣言传得满天飞，却没有人能确切得知真相。

就因为如此，才会有人臆测是那位大商人分手时支付的钜款。

琥珀知道，这种人云亦云的谣言不管是直接或间接，都已经对瑠珠与龙童本人造成了伤害。

或许正由于有这段过去，这对母子才会如此相依为命地倚赖对方吧。

龙童对周遭的其他人表现得漠不关心，或许是因为他一半以上的心思，都时常思念着这位美丽母亲之故，对其他人也就无法投予关注了。想以一己之力守护独自经营青楼的母亲，这也是为人子的常情。龙童想必就是抱持着如此充满男子气概的心理长大的吧。

「——你在发什么呆啊？」

不知不觉独自喝着闷酒的琥珀，听见龙童的一问后才回神抬起头。

「没事——」

琥珀吐出因酒精产生的热气。他交互看着眼前这位表情讶异的美女，以及与母亲五宫十分神似的美少年。

孑然一身的琥珀无法理解亲人是怎么回事。有时候，他甚至认为一个人自由自在也没什么不好。

但，或许能拥有母亲，也是一件非常不错的事吧。看见龙童的情况后，琥珀不禁这么觉得。

「是吗。」

结果尽管琥珀什么也没说，但龙童却似乎能察觉他的思绪。他轻轻点头后，又继续啜饮一口酒。

「——老板娘。」

正当气氛开始变得沉闷时，店里工作的女性走了进来，对瑠珠咬耳朵道：

「李家又因为那件事派人来了……」

「啊，好吧好吧，我现在就下去——那龙童，你帮我招待一下琥珀君唷。」

与儿子睽违一周的短暂会面告终，瑠珠再度回到工作岗位。

琥珀边听着女性下楼的脚步声，边切下一小块叉烧肉送到银河的鼻尖前。

「伯母还是跟以前一样忙碌啊。」

「也不知道那算不算好事就是了。」

从敞开的窗户外，可以窥见华洲城灯火通明的夜景。连在运河上航行的船只，都点亮了淡红色的灯笼。河道两岸的绿意，也为如此梦幻般的景致提升了不少意境。

这里是这块大陆上最大的城市，人口少说也有一百万甚王是一百五十万。当然，亦为大陆上最丰饶的地方。歌歌日日如春的人们在夜里买醉，灯火大放光明的店家即便拂晓也无暇停止营业。

靠在窗缘眺望夜景的龙童，今晚似乎是略有醉意。平常大多是琥珀先不胜酒力，今天反倒是龙童快一步红了脸庞。

然而，他的眼底依旧散发出异常清澈的光彩，似乎在注视着什么常人无法看见的景象。

「还真好吃呢。」

琥珀一边大嚼瑠珠亲手烹调的料理一边喃喃