住的这座虚拟都市的法则。

铁男推开半透明的玻璃门，走进了斗技场。

斗技场所在的位置，是决斗都市里头被称为二町目的地方。登录与注销的时候一定都是在一町目进行，所以铁男总是过着在一町目与二町目之间来回的每一天。

其实还有一个名为三町目的区域，不过那里是个对于上网玩格斗游戏的玩家来说不太需要的地方。刚加入这个游戏的时候，铁男也曾经去过三町目，不过那里只有一连串凌乱不堪的多边型街景而已。

如果像是早期的科幻小说或动画里会出现的一样，只要把电极插在头上，就可以在虚拟空间拥有触觉嗅觉与味觉的话，也许三町目这样的地方也可以有效被活用吧。不过决斗都市的居民只为了战斗而存在，并没有触觉嗅觉与味觉。玩家用来观看决斗都市这个虚拟世界的工具，就只有一台屏幕而已。能够操作角色的工具，就只有一个摇杆以及几个按键。

进入斗技场的铁男走向练习房，一如往常开始进行连续技的练习。需要具备反射神经的游戏，就像一把极为锐利的日本刀，只要休息一天就会退步一天的份量。如果想要维持在强劲的状态，就必须每天勤于磨练自己。

一般所谓的动作游戏，是要让自己身体已经学起来的动作模式，在最适当的时机以最快的速度使用出来。据说要是玩得太过火的话，就会对日常生活造成影响。比方说，如果老是玩那种把从天而降的砖块组合起来使其消失的游戏，光是在现实世界走在路上看到四角形的大楼，就会思考将大楼组合起来使其消失的方法。

格斗游戏也是一样，大家都舍弃了现实世界的某些东西而战。

今天晚上，决斗都市四天王的田中好像来斗技场了。想要与田中打一场的玩家，已经登记排了几十个人了。

四天王是在决斗都市里头，被认定是最强的四名角色。因为他们很受欢迎，所以只要他们来到斗技场，就会像是今晚的田中一样有着收不完的战书。

自从加入决斗都市以来，铁男也希望可以加入四天王，成为像是五虎将之类的存在。只要能够打倒四天王之首的帕克，自己甚至可以站上决斗都市的姐姐。如果是来到斗技场的人们，应该任何人都会有这样的想法吧。

之所以想要成为四天王，并不是想要接受别人的阿谀奉承。铁男如今也被列为相当厉害的玩家，只要前往斗技场，都不会面临无人愿意挑战的状况。不过要是可以成为四天王，就觉得只有自己才知道的己身强度，可以在客观的标准之下获得评价。

游戏单纯就只是一种娱乐，就算可以玩得很好，也不会让成绩进步或是求职顺利，在现实世界一点好处都没有。或许正因如此，才会希望有人能够在这个虚拟世界里头，帮自己盖一个“表现得很好”的印章吧。

以木头人为对象的练习结束了。铁男走出了练习室。

目前等着与田中对战的有33人。虽然铁男也很想要打一场看看，不过完全不想等上33场。

在竞技区的中央，田中正在与一名蛇形拳法家战斗。

这一场打得蛮不错的。虽然这个角色像是新来的，我并没有看过他，不过这名蛇形拳法家面对四天王，几乎可以说是持续打得不分高下。这么说来，传说中打倒963的三町目拦路杀手也是蛇形拳法家。我思考着这样的事情。

分出胜负了——胜利者是蛇形拳法家。

〉那个家伙，居然打赢田中了！

铁男附近的一名角色头上出现对话框，上头显示着这样的文字。

〉真的？

〉你说真的？

看到这个对话框的人们也输入文字，看过对话之后打字回应，使得对话框与文字呈现连锁反应不断增殖。那个家伙是谁？不知道。惊讶什么啊，就算是田中应该也曾经输过吧？笨蛋，重点在于打赢他的是新人吧？难道说是那个家伙？这一刻，历史转动了。肚子饿了。我刚才洗澡的时候发生什么事了——喂，等等我看不到啦。那一下有打到啦。对话框有够烦啊啊啊！到此一游。对话框几乎塞满整个画面的上半部，整座斗技场被一种浮躁得有些奇怪的气氛所笼罩。

说到四天王的田中，要是一天打上一百场，应该也会输个两三次吧。有时候肯定也会有身体状况不好的情形，然而他只输了一场就使得场内气氛如此高涨，这是因为第二届市内第一武斗会的举办日期已经逐渐接近了。

集结在斗技场的角色们都希望可以变强。四天王这一败，已经足以让他们产生“说不定自己也可以”的想法了。这里的家伙们，就和台风快来的时候跑到屋顶等待的小学生一样。几乎所有的角色都会被台风吹走而告终，能够留下来进入决赛的只有16人。

田中应该会晋级吧，打赢田中的蛇形拳法家或许也会晋级。铁男当然也打算晋级。

覆盖半个画面的对话框云层散去之后，田中站在画面的正中央。田中的头上出现对话框，并且显示出文字。

〉可以再和我较量一场吗？

〉抱歉，我很困所以要下了。

我看向录像机的电子钟。