洗脸刷牙，抹平头发，换掉皱巴巴的衣服。就在收拾好教科书和笔记本，往书包里塞的时候，他忽然想，不是非上学不可吧，找个地方去待着，不用跑回家就行。

幻界——再次到那里去，把所有一切忘掉？

不，不，不行。好的话是被卡鲁拉族抓住赶回来，差的话就成了螺丝头狼的口粮。

对孩子而言，最终，只有学校好去了。如果他们没有了家的话。

一起上学的队伍已走掉了，按规定，可以丢下错过集合时间的学生。亘独自走去学校。刚到可以看见校舍的地方，就响起了课前五分钟的预备铃。亘于是向正门跑去。这么一来，好像跟昨天以前没有两样，只是睡过了头没吃早饭而已，就像什么都没有发生过似的。

难以置信的是，教室里在照常上课。任课老师似乎比平时心情好，说什么“梅雨终于要过去了，心情也好啦”之类。

三谷家垮了而已，世道没有变。世界为何会是这样？

稍前曾有一本预言书炒得很热，还上了电视。据说里面的语言来自对石版文字的解读，而这些石版是从超古代文明的遗迹中发现的。石版预言写着：人类将在2024年灭亡。这个节目的嘉宾当中，有一位是亘喜欢的金字塔学者，他发言说，这种预言或关于古代文明的故事，作为想象力来欣赏是不妨的，但不宜正面地接受，他的话让主持人很尴尬。他说，这个世界在将来的何时何地灭亡的问题，与预言是否可信的问题，性质完全不同。这是很堂堂正正的说法，于是亘放心了，他关了电视机，洗过澡，美美地睡了一觉。

尽管如此，个人总是要灭亡的，甚至微不足道的让人发笑。可世界仍在延续——暂且吧。

第一节课结束时，任课老师叫亘出来。

“三谷君，刚才你妈妈打来电话，问你是否真的上学了。我答复说：‘他来了，在教室呢’……”

老师不解地眯着眼睛。亘说道：

“我妈感冒卧床了。我今天早上在妈妈起床前就悄悄上学了。”

“啊满是这样。所以你妈妈就担心了呀。不过，你做的很棒。三谷君挺懂事的。放学后就直接回家，让妈妈放心吧。”

亘答一句“好，我明白了”，返回座位。然后，那一天余下的课，亘听来就像微风吹过已灭亡了的三谷亘的世界。

过了正午走出学校大门时，正是让人汗流浃背的艳阳天。亘正晃着书包走着。后面有一个吵吵闹闹的声音赶上来。几乎弄得亘耳鼓“嗡嗡”响。

“喂喂喂，怎么啦？你怎么回事呀，还没睡醒啊？”

是阿克。亘呆呆的。好久没见了，感觉似乎有十年二十年没见面了。

“好奇怪呀，你今天一直在发愣吧。是弄到了《萨加3》的体验版？”

“不不，哪有的事。”

“哦？还以为是那回事哩。哎，吃过午饭来我家？老爸玩弹子机赢了奖品，不知咋回事领了足球游戏回来。太对我脾气啦，要玩吗？”

亘默默注视阿克爽朗的面容，想说又不知说什么。只有一个念头，就是“阿克真好”，做阿克就好了。

“怎么啦？那样盯着我的脸？黏着什么东西了吗？”

“没有没有。”亘摇摇头，“今天玩不了，对不起。

阿克也察觉到有点不对劲似的，平时骨碌碌转个不停的眼睛，停了一下。

“三谷……怎么了？“

“没有什么事——没什么。”

“感冒啦？或者拉肚子？”

“什么都没有啦。”

阿克不住地打量亘的神色。“不过，不对劲吧。”

“哪有不对劲嘛。”

亘笑一笑。阿克稍稍后退。

“那，我回家了。”

“噢。”

“噢——哎，有什么事的话，给我电话。”

“好。”

“我一直在家里的。”

“噢，我知道了。”

“那就拜拜啦。”

阿克一步一回头地走开。等看不见他的身影之后，亘又迈开步子。同道的许多低年级生、同年级生都超越了。亘依然缓缓走着。等回过神时，他发现自己和今早一样，独自一个人。

来到大松先生的幽灵大厦前，亘止住脚步。大楼外貌依然如故。只是防水布亮晃晃，反射着阳光。虽然社长说过要采取措施，但到今天看来，尚未有任何举措。

亘又想起幻界的事。奇异的是，与早上在家里回想起来的时候相比，记忆淡薄了。那只大红鸟——名字叫什么？浮现在脑海里的形象，也像照片褪色一样，逐渐地不那么鲜明了。——是什么名字？

“——三谷！”

有人叫呢！亘定一定神，是谁？

是芦川美鹤。他倚在三桥神社的鸟居大门柱子上，盯着亘。

芦川做一个“跟我来”的手势，快步走进三桥神社。亘本来已因为昨天的事情身心疲惫，但一瞬间掠过“他在这里干什么”的念头，在要御扉前的情景如电影般清晰再现。亘跑起来，如同那时追赶芦川一样。