全猜测不出他内心的想法。

棍原再次将目光移至首领身上。

然而首领却像故意忽视他的举动一般毫无反应。

首领只是纯粹地死盯着柅原的脸不放。

干部们也清楚，这是首领在思考时的表情。

「你觉得呢？」

就像刚才的柅原一样，首领也把问题丢向老干部。

「我无权决定。」

老人的回答和之前一模一样。

原本两眼发直表情空洞的首领，这才回过神来。

「……好吧，交给你了。」

首领像踢皮球似的将工作派给了柅原。此时他的表情看起来已经兴趣缺缺，似乎在表示格和爱姬的事就到此为止，也索性承认柅原和其私兵的能力。

只不过首领的脸上还出现另一种奇妙的表情，就像玩具被抢走的孩子，一脸不服气。

棍原向首领道谢。

「谢谢首领，我必会凯旋归来。」

然而首领并没有对柅原说任何鼓励的话，他就是这样的男人。）

虽然通报员能与首领取得联系，但在组织中地位很低。『恶戮司』并不是上下阶级特别严谨的组织，但通报员的地位一般来说还是在干部之下。

因此刚刚在房间内通报员不但没有加入谈话，现在也没有与其他人平起平坐，独自走楼梯离开了。

柅原和另一个人一起进入电梯当中。

「那位仁兄的嗜好还真是令人困扰。」

棍原率先开口说道。眼睛半睁半闭的老人转过头来看他。

「如果好好干，『恶戮司』就会更加强大，要从台面下支配这个国家也不会是痴人说梦。但首领却只为了自己的喜好就让成员无故牺牲，像样的组织是绝不会发生这种事的。」

柅原就是这种致力于强化『恶戮司』的自负男子。和自己的热情相较之下，他认为眼前这个唯唯诺诺的男人只是一个逆来顺受的点头机器。好不容易在组织待了那么久，也能够直接和首领接触，为了使『恶戮司』更茁壮，都应该尽可能地向首领提出意见。

然而现况却让棍原不尽满意，因为他的建言几乎都不被采纳。虽然有时会采用一些他在实务上的意见——就像这次成为格和爱姬的对手之类的——然而对于组织大方向改革的建议全都被首领当成耳边风。

此时他的语气更加尖锐：

「其实『恶戮司』整体都太依赖上面那位仁兄的能力了。没有清楚划分职责，也没有中阶主管，对我们这些干部也没有确实下放责任。的确，那位仁兄很有能力，但一个过于集权的组织无法应付突发状况。天有不测风云，没有人能保证明天那位仁兄是不是能好好活着。」

「我认为那不是单纯的兴趣才对。」

老干部这才缓缓地开始反驳棍原的说法。

「他不是说物竞天择嘛。我想这个举动应该只是利用叛徒来解决成员素质降低的问题罢了。」

「所以是变向的裁员吗？即使是这样也未免牺牲太大，太大费周章了吧。」

「我认为这只是想法上的差异……」

老人没有做太激烈的辩驳，就此沉默。而柅原也不想套他的话了，两个人在这里说再多也没有意义。

此时棍原将话锋一转。

「我来之前你们在说些什么？」

「我只是被叫来而已，实际和首领谈话的是天地二雄。」

听到老人说出意料之外的名字，棍原有些吃惊。他知道天地是何方神圣。在『恶戮司』中，天地不是一般的成员，也不是通报员，更不是像棍原他们一样是干部。有一种身分是首领个人的亲信——首领有时还会称他们为「友人」，只是不知道是不是真心的——天地则为其中一人。比起干部，这些友人能够更自由地与首领接触，但基本上并不负责执行『恶戮司』所接下的暗杀、破坏或护卫等工作，而是只有在首领钦点之下才会接手处理案件。

对棍原而言，像这种虎头蛇尾、半吊子的主从关系是一个组织的大忌。他认为担任首领护卫工作的就是保镳，私兵就好好做个私兵的工作，同理，干部就是干部、通报员就是通报员，以上皆非的则为一般的组织成员，大家本应各司其职，不在其位不谋其政。

总而言之，身分特殊的天地和首领谈话这件事让柅原一肚子火。不过事实上首领和亲信们见面的情形相当频繁，他们大多时候都是天南地北地聊。如果这次也是这样倒无所谓，但是让干部也一同出席这种事棍原还是头一次听到。

「那是在谈什么事情？」

「我说了，和首领谈话的人是天地，你应该去问他才是。」

看来老人不想多说，而棍原也没有继续追问下去。

此时，柅原又灵光一闪，说道：

「有没有什么话想要我转达给令媛呢？」

老人眨了眨眼，慢慢地将头转向棍原道：

「没有，她已经不是我女儿了。」

老人还是带着一贯的表情，不过这次他的内在感情似乎起了变化。老人似乎不是发自内心地说出这句话