娓原的进入中断了原本在房内进行的报告，在首领的催促下通报员继续未完的部分。

「这样啊，又被干掉了啊，那个忍者，叫什么来着……」

「富士?叶弥思。」

「对，就是他。不然忍者出场令人愉快又有意思耶呢，可惜要对抗『使毒少女』和『饲虫师』还是稍嫌能力不足吧。还有另一个人也是。」

「您是指花屋纮史？」

「嗯。这样一来就有八个……九个人吗？被那两个女孩子干掉的。」

使用『飞砾』的飞田紫郎。

『绳出轨没』的六筑伸彦。

拥有『神劲』的吴按骑。

『驯猛师』镝木姊妹，美由香和理真香。

『三只手乔治』三村让司。

『惧血症候群』的佐藤。

人称『禅忍者』的富士?叶弥思。

擅长『樱吹雪』的花屋纮史。

短短两个月就有这么多成员死在她们俩手里。

再加上那两个叛徒，『恶戮司』一下子就损失了十一名大将。这个数字不容小觑。

「这下损失惨重了。」

开口说话的是棍原。

「其实只要派重兵包围，就能像取囊中物般轻易杀掉她们；但若一味派遣和她们相当的人数进行追杀，恐怕只会徒增受害者。况且派出去的人都欠缺合作精神，即使实力够强也打不赢她们。」

棍原毫不顾忌，直冲着首领的作法大唱反调。必须摘除危及组织存亡的要因，这是棍原所坚信的理论。

然而首领只是轻描淡写地挥挥手说：

「物竞天择、物竞天择。让我的人和叛徒一对一决斗……是二对二才对，赢不了的人留在『恶戮司』也是浪费，不是吗？」

棍原一时语塞，他并非找不到可以反击的话，而是恰好相反。他压抑白己，好让自痴两个字不会脱口而出。

「数量即是力量。比起力达十分的两个人，六分的五个人还是要强得多。」

「我就知道你会这么说。但我是偏向重质不重量的。况且……虽然这只是我的兴趣，不过一开始就知道胜负的战役一点也不有趣。」

「对于叛徒的制裁并不能用有不有趣来决定。」

棍原认为自己的说法是绝对正确的，但首领总是采取模棱两可的态度，让人摸不清他内心的想法。首领即使有所不满也不会表现出来，但也不会被他人的意见牵着鼻子走。

「我可没有依我的兴趣来办事喔。而且你看，九个人嘛，还没有追过两年前的纪录呢。」

「——您是说土岐野孤影吧。」

一直保持缄默的老人此时终于开口说道。

这个男人虽然也是干部之一，但他和棍原不同，看起来并没有要和首领正面冲突的意思。他懂得察言观色，从首领的话语和表情得知其内心的想法。老人半睁半闭的眼看尽了人情冷暖。

棍原并不知道这个男人为什么会出现在这里。他比棍原还早进入房间，是因为别的事情吗？还是和棍原一样为了格和爱姬的事来向首领进谏苦劝？抑或是单纯地被首领叫来而已？此时柅原推测，老人来此的目的恐怕和自己相同，都是为了两名叛徒的事情而来。

刚刚老人口中的名字，是在『恶戮司』的历史上刻画出重要一页的男人。

土岐野孤影。

这个男人两年前逃出『恶戮司』时，追伐他的杀手高达十名。

当时终止纪录的就是柅原。根据当时通达员向首领的报告结果显示，柅原并非采一对一的方式对抗土岐野，而是动用私兵，在幕后操控大局，将叛徒逼到死角才手到擒来。

「不过也不能帮助她们创造新纪录吧。」

老干部语带保留地娓娓说道，似乎希望首领改变方针。

「所以我说物竞天择啊。又不是故意派弱小的家伙去送死。」

首领一面嫌麻烦似的挥了挥手，一面反驳了老人的说法。老人就此闭上了嘴，但柅原却没有因此退缩。

「接下来就请交给我吧。」

他直挺着身子，理直气壮地对首领说道：

「对于这样的损失我不能坐视不管，我一定会彻底执行，直捣黄龙。」

两年前他也是如此坚决地挺身而出，才结束了一场无谓牺牲的惨剧。然而面对完全没有记取教训的首领，棍原不得不感到痛心。

「用你多数的力量对吧。」

首领表现出一脸无趣的样子。

「在这个世界上数量比质还要有力，组织是凌驾于个人之上的。」

这句话正与依存于首领个人力量的『恶戮司』背道而驰，事实上棍原也的确是在批判这个组织。要是首领肯接受他的意见创造出理想的组织型态，那柅原也不需要这么苦口婆心了。

「可以吗？」

他将视线转向老干部，为了就是想确定老人是否认同自己的看法。

「我无权决定什么。一切都取决于首领。」

老人极平静地答道，他的语气让人感受不到丝毫情感的波动，从老人的表情也完