!城北高中剑道社不但很强，女社员又很多，妳一定也能发挥的．．．」

「我没有想过要受人瞩目呀!而且，国中的社团活动已经玩得很开心了。」

「像洗衣服之类的?」

「嗯，洗衣眼跟加油之类的。那，阿升你要继续练剑道吗?」「当然啰。」

「呼呼。说这些话，其实是想跟我加入同一个社团，对吗?」长峰用恶作剧的眼神看着我说。

「妳、妳说什么!」

被说中了一半。我慌忙出言掩饰，长峰露出拿下一城的表情，很开心似地笑了。雨后的城镇，彷佛重生一般平静地呼吸着。

身后载着长峰，我全身感受着变得凉爽的空气，在渐渐昏黄的镇上踩着踏板前进。讨厌单车双载的长峰，只有今天毫不犹豫地搭在后面。

长峰脸上现在是什么样的表情呢?轻轻放在我两肩上的手，微微传来长峰的体温。

「天空好漂亮。」

我们抬头仰望映着夕阳的天空。

浮云、高楼与电线杆上，都闪耀着深红。

早该看惯的风景，映在我的眼中却宛如第一次造访的场所般新鲜。如果可以的话，

真希望时间能够停在这美丽的景象中。无意间，我产生了诗人般的心情。然而，这难得的幸福时刻却没能持续多久。那令人不快的重低音，再度自头顶袭来。

这次那声音越发强烈，让我发根倒竖，全身都起了鸡皮疙瘩。我无法视而不见，压下煞车停住踏板，环顾空中搜寻着里希提亚号，伹哪儿都没看见那雪白优美的身影。

接着，彷佛要自头顶往背后掠过一般，淹没视线的纯白物体出现了。

里希提亚号正以超低空飞行而过。

「好大!」

我像个傻瓜似地张大了口，发出完全不加思索的感想。除此之外，没法做出其它反应了。

一瞬间还以为视线要被掩埋时，里希提亚号急速地往前方飞去。离去的同时，里希提亚号自左右两侧射出了黑色的物体。两方各五台，总共十台的物体各自划出飞行轨迹，追随着里希提亚号。

「是追迹者啊!」

里希提亚号上装载的追迹者乃是人型的侦察机。据说，它们的原型本是用来侦察火星的。里希提亚号所搭载的追迹者，可是次世代最新锐的机型。不只陆海空，是连在宇宙空间中都能随意动作的万能机种。有传言说机上处处都应用了塔尔西斯人的技术。

「啊，驾驶员的训练果然开始了。」

忘了长峰就在身边，我着迷地看着追迹者的飞行轨迹。

火星调查队的悲剧与其后一连串的塔尔西斯人冲击，塔尔西斯人探索队及其成员选拔等等，我一直把这些当成别人家的事来看待。但突然之间，这一切都有了现实感。

正当我像要追着里希提亚号般，开始踩动脚踏车踏板的时候

「阿升」

长峰将身体倚向我。

发梢抚触着颈背，我知道长峰的脸靠近了。

她的呼吸在耳边吹过。长峰接下来会说什么呢?我紧张起来。但是，长峰说出的话与我的想象天差地远。

「我，要坐上那个哟。」

实际上要掌握住长峰话里的意义应该花不了五秒钟，但就我的主观来看，感觉却像足足有两个小时都陷入混乱的状态里。

我已经不太记得，是用怎样的顺序来正确地理解事态、接受事实的了，不过一开始应该是发出「妳在开我玩笑吧?」这类现实的反应。毕竟这种像玩笑似的话，一听就马上相信反而不合理。

因为，长峰既是国中生，又是女孩子，再加上智能体力也不是什么拥有非凡才能的人。为什么一个平凡的国中女生，非得被选上搭乘追迹者不可?

而关于成员的选拔过程，从长峰本人的说明中也理不一点头绪来。

「妳志愿参加?」虽然我直接这么问，但当然不会有这种事。六月的第一个星期六，防卫厅的代表造访她家，与双亲交错劝说着，请她务必要去接受选拔测验。

看前后状况来判断的话，长峰的双亲应该在那之前就获得通知了。

于是长峰就前往选拔会场所在地!航宙自卫队公关部琦玉分部。

本以为会有困难的智力测验或体能检定在等着她，没想到只有在五位面试官前进行

简单的面谈而已，大约十分钟就结束了。

「很失望呢!」长峰笑着告诉我。

「其它来受测的是怎么样的人?」

「那个时间去的人只有我而已。」长峰回答。

接着，合格通知便立刻送达。

「等一下。」我甩十秒左右的时间思考，把请整理过后，开口发问：[是没有权称拒绝的?」

长峰脸上一呆，像在述说别人的事情一样地答说：「那种事我连想都没想过呀。」

依据国会五年前决议的非常法特别条例-塔尔西斯人特别法!规定「关于国家所制定，有关塔尔西斯人的一切计划，全体国民均有在可能范围内提供协助的义务。」啊，的确是