十四日二十三时零分星际电报：

发电者：驻兰加帝国康加达州领事馆斯林果礼克领事

致电：戴侬联邦权统国联邦政府外交部

「根据数则兰加国的情报，今日傍晚，在帝都托兰加，因强烈地震引起各种严重的灾害。在地震之后，接连发生大火与海啸，帝都遭受猛烈火势及洪水侵袭，死伤人数难以估计，至少在二十万人以上。地震发生后两个小时以来，虽曾多次致电位于帝都的我国大使馆询问，却是全无回音。兰加政府及皇室，也未予作出任何回应，后续情况目前仍然不明。在此吁请本国政府，紧急筹备调查、救难的人员及物品。详细情形容后致电。」

滑翔机好不容易赶在日落前出发，赛伊欧在机上眺望着，阿玛鲁帖恒星朝着西方的芭鲁凯都山脉靠近，耶鲁岗河的河口平原上延伸的山影，也逐渐接近帝都托兰加。

赛伊欧的脸上虽未见焦急之色，但却在无意识中，不停以手指敲着窗户的边缘。「叩、叩、叩」的声音惹人注意。

「不用急，没关系，反正议会和往常一样，只是不同党派的人士忙着相互奚落罢了，轮到我们出场还早的很哪!」身旁上了年纪的男子开口对他说道。

男子肤色黝黑，相貌粗犷，斑白的浓密头发，梳得整齐服贴。他厚实的肩膀上，套着圆领披风。固定住肩上披风的，则是表彰帝国高等文官身分的芦苇穗别针。他是赛伊欧的长官耶兹·希马克总督，五十八岁——

「要是迟到了，会成为被那些人责难的理由。主战派的赛腾议员，虎视眈眈地在寻找我们主和派的漏洞。」赛伊欧回过头去，非常认真地回答。

「只有今天无需担心。」

希马克信心满满地点着头。

「为什么?」赛伊欧反问。

「因为今天要选出执政党的下一任首相。即使赛腾将我们视为眼中钉，他此时心里想的都是如何将首相之位弄到手，没那闲工夫理我们——不过，那家伙想成为首相，不论要什么手段，都不可能当选。」

「是这样吗?主战派在议会的势力相当庞大……」

「不，那家伙没办法成为首相。如果真要说为什么，那是因为我会阻碍他。」

赛伊欧微微受到惊吓，他将头上的黑色显示器取下，以银色的瞳孔注视着他的长官。

「在这三年之中，我——我和你两人，不用半颗子弹，就平定了贾鲁达十分之一的叛乱。在这次的议会报告中，我将报告这项成果，作为主和派的重要实绩。而选出下任首相，则是在报告之后，是议会结束之时。届时，我会拿到中立派七成的支持给你看。」希马克浮现出和年龄不符的爽朗笑容说道。

「如此一来，赛腾议员必定会对我们怀有戒心。」

「这倒不至于，不论是那家伙，或者是执政党那帮人，满脑子只想着在议会要手段，不会认为在现场与被占领区的人民对抗的我们，具有颠倒议会的力量的。所以，我就是看准了这一点。」

「阁下……」赛伊欧凝视着希马克，试探性地问道。

「嗯?」

「难不成，你是因为要制造登场的舞台效果，因此才故意迟到的?」

「岂有此理!你是想说，船上的大骚动是我搞出来的吗?」

希马克虽然两手张开地笑着，但心里却咒骂着「赛伊欧在想些什么?」

在总督飞行舰阿玛鲁帖·弗雷亚号上，与其说希马克是在镇压职员，还不如说是在煽动他们。检疫官从港湾事务所上舰，打算调查舰上是否有从南方的贾鲁达带来的病菌，但希马克确坚持船内没有任何病菌，试图规避检疫程序。

然而，希马克的一意孤行是行不通的，因为曾远征大陆，身为征旅大总督的皇子，在归国之时，也都乖乖接受检疫。在双方的交涉之下，希马克提出将二十七项检疫检查，降至最低限度的六个项目的要求。检疫官则提出了交换条件，禁止舰上的职员立刻着陆，在经过十二小时的观察期间才可下舰，双方最后就此达成协议。

希马克的论点是，贾鲁达虽然位于南方，但当成瘴疠之地来处理，是一种不公平的差别待遇。他原本是内务省卫生局的官员，基于自身经验而提出这个看法，也非常具有说服力。不过，结束了三年任期，总算回到本土的总督府职员，却予以他不好的评价。他们的真心话是，就算接受二十七项检查也无所谓，只要能早点回家就好。

「希马克要将检疫造成的混乱，作为前往议会『迟到』的藉口，这未免也太过牵强了。」赛伊欧忖度着。

贾鲁达总督耶兹·希马克侯爵，是一名不可多得的人才。在二十几岁时．他担任卫生局官员，就对四十万陆军——当时的大陆远征军，实施大规模的防疫措施。他曾担任卫生局辖下的戴侬联邦权统国联络事务所长、地方的康加达州参事、帝国天路副总裁等等官职，被公认具有优秀的交涉手腕。就在三年前，以五十五岁之龄，高就贾鲁达总督之位。

希马克的性格刚直且充满热诚。向来以傲慢著称的陆军军人们，当时虽以有碍军事行动作为反对接种疫苗的藉口，但他却一步