有改变，但他却以带着几分人情温暖的温和表情这么说了下去：

「别看我老是凶你，其实我对你期待很高，所以才忍不住讲得那么难听。可是啊，红，我们很期待看到你会怎么成长，你可不能因为犯下一些无聊的错就搞丢性命，剥夺我们的乐趣啊。」

这段话让红大吃一惊，接着更大为感动。

原因很简单，因为他一直以为「对你有期待」这句话跟他无缘。红从小就过着与世隔绝的生活，顶多只有遭人怨恨，从来就没有被谁期待过。然而黑部却说他把这样的自己当家人看待，说对自己有期待，期待看到自己会有什么样的成长。

从他人身上得到信赖，这样的感情极为温暖。对于其他人来说，这种感情在日常生活中也许只是家常便饭，但对自己来说，却像是在心中收到的一份最值得珍惜的宝物。

红的眼眶自然流出了滚烫的液体。

黑部的一只手轻轻放到他头上。

「不要哭。我不会说哭是坏事，可是眼泪会扰乱心思，战斗中流眼泪会害你没命的你知道吗？你要专注，你应该还有别的事非做不可。既然是个男人，决定做一件事就要做到底。红，你应该是个男人吧？」

这段话强而有力。

自己决定要做的事，那就是查清楚这个岛上到底发生了什么事。红擦去眼泪，点点头回应黑部的信赖。

他要去做。

而且一定要成功。

「好，那就去吧。」

「——我马上就回来，我回来以前你可不要乱跑。」

「哼哼，知道了啦。」

黑部露出了笑容。

红离开洞窟后，开始朝目的地飞奔而去。

他的精神经过历练，眼神中燃烧着使命感。

他的背后没有死角。

少年已经脱胎换骨。

有个人倒在水边。

虽然看不出是生是死，但这名男子那根本的美仍然没有改变。

倒地的人是白木。不只是头发，他全身都被水浸湿。不知道是跳进急流而耗尽所有体力，还是喝到太多水，白木一动也不动。

一个银色的项链坠饰从他的领口翻了出来。坠饰的盖子已经打开，看样子里面可以放东西。坠饰里放的是一张照片，照片上的女性有着一种能够包容一切的美——

就在这时。

有个人影从昏暗的树林中接近白木。不，正确来说那并不是人影，上半身是个身材匀称的裸女，但躯干以下却有着粗得惊人的蛇身。

女子露出了凄厉的笑容。从她口中露出的，是一口凶暴得不像人类牙齿的利牙。女子一路发出淫糜的摩擦声，朝倒在地上的白木爬过去。

白木没有发现这个接近自己的威胁。

黑部低头看了看身上的绷带，彷佛要吐出全身疲劳似的大声叹了一口长气。

「——讲是这么讲，不过这下可就有点难搞了啊。」

不管是要治疗还是移动，凭自己一个人都无能为力。

最优先的课题是要维持自己的生命，但他也很担心独自前进的红。

搞不好大福已经比红先赶到研究设施了，可是也有可能根本就没有人先赶到。然而真正最可怕的，仍然是有个制作出这群怪物的人在等着红。如今已经可以确定新种C细胞的存在，显然有人已经开发成功了。成功开发出这种细胞的，会是那个蛇女吗？黑部脑中浮现出三姊妹互相改造彼此身体的光景。或者是另有他人制作出那三名蛇女？如果只进行调查倒还好，万一事情演变成必须交战，红的性命就危险了。自己现在动弹不得，让黑部满心焦虑。

就在这时。

有个人影从远离洞窟的树林中看着黑部。

这个人影嘴角露出笑容，朝着身受重伤而动弹不得的黑部慢慢走近。

红不断奔跑。

他全身充满了强烈的使命感。上岸前在船上被黑部拍了一掌的背后刺痛起来。只要还感受得到这种刺痛，自己就不能在中途倒下。

他越过岩盘地带，穿越森林，就在前方看到了一个类似堡垒的影子。外墙上长满了大量的藤蔓，彷佛几十年没有清理过。

岛屿正中央。

他终于来到了研究设施。

「……」

这栋建筑物令人毛骨悚然。

真不知道建筑物里头，藏着什么样的怪物？

红从远方看着这栋研究设施好一会儿，接着下定决心闯了进去。

他绕过围住建筑物的那些城墙似的外墙，在里头找到了一处栅栏，发现这道栅栏已经遭人破坏。栅栏本身已经腐朽，但破坏的痕迹很新，像被人硬踹开来似的。不知道是不是另一个小队的生还者从这里进去了？

红慎重地从栅栏踏入园区之中。

里头到底会芍什么样时事物等待着他呢？

上空的云层不停地发出令人毛骨悚然的雷声。