「你真是个好爸爸。」

「不，没这回事。我是个失败的父亲。」

功刀愧疚地看著美智瑠，抚摸她小小的头。美智瑠看来并没有什么感想，仍继续暍著柳橙汁。

「我想对老婆来说，我也是个失败的丈夫吧!这孩子现在和内人住在她娘家仙台，今

天只是刚好有独奏会，才特地从仙台过来……」

三轮想要打断这个话题。即使这样，也不代表就能怎么样。但是在她插嘴之前，美智瑠先打断了功刀的话。

「爸爸，我想睡了。」

「足吗，那我送你回旅馆吧!」

「再见。」

美智瑠说著伸出手。三轮有一瞬间不明白那是什么意思，但在察觉那是道别的握手後，慌忙握住她的手。

「今天很谢谢你。」

「我才是，谢谢你们。」

当美智瑠抽回手时，三轮的右手掠过一丝痛楚。她喊了一声看著手，掌心浮现一条歪歪扭扭的红肿。

「对不起。」

少女慌忙低头道歉。

「怎么了?」

「思，我的指甲刚刚刮到三轮姊姊的手了。」

「我不是叫你要改掉啃指甲的坏习惯吗?三轮小姐，不要紧吧?」

「我不要紧。其实我并没有受伤，只是吓了一跳。」

「那就好。好了，你也要好好向人家道歉。」

少女如呢喃般小声地说著对不起，低下头去。

「这点小事没什么。时间不早了，美智瑠都快睡著了。」

三轮催促著一脸歉意不停道歉的功刀走到演奏厅外，招来计程车，把他们两人像塞上车般道别了。计程车立刻开动，少女的眼睛透过後车窗投向她。

看到她的眼神，三轮很确定。刚刚美智瑠是故意的。

那道足以肿得歪歪扭扭的红肿伤口就是明确的证据。尽管年纪还小，少女也以女人的直觉察觉到，三轮有可能取代她的母亲。所以，她才为了守护小小的家庭幸福而奋战。

反过来说，这代表三轮的心情明显到连少女都能察觉出来。尽管功刀的态度让人捉摸不定，但他大概注意到了吧!所以，他才以这种形式要她放弃。事情大概就是这样。

「都是我在一头热吗?」

三轮的低语空虚地飘上夜空——

谁会哭呀!

眼睛开始发热，她拼命仰望夜空——

谁会哭呀!

与说出口的话相反，灰暗的东京夜空柔软地扭曲了。

4

第二天，上司九鬼上校叫住她。

「你怎么了?」

九鬼的声音萦绕在耳中。

「不，没什么事。」

虽然三轮这么说，但早上照镜子时，自己的脸看起来糟透了。眼睛红肿，肌肤也变得粗糙。虽然她设法用化妆掩饰，不过看来没有完全效果。

「是吗，那就好。」

当九鬼正要对她说什么时，表情突然冻结。三轮跟著他的视线回过头，看见一个身穿黑色大衣的男子在走廊另一头。那个人有一眼带著视力矫正装置，显然是一般民众。

「那个男人为什么会在这里……」

九鬼胆怯地低语。

「上校?您怎么了?」

她把刚刚的问题原封不动还给上司。九鬼慌忙摇头。

「不，这与你无关。」

他这么说著，彷佛什么事也没发生过似的，对三轮投以笑容。

「对了，我从以前就认为你很优秀。怎么样，你要不要试著参加研究会?」

「研究会?」

她讶异地回问。

「这研究会虽然与上层有关系，不过可不像三矢研究（注五）那样的活动，而是能够更进一步看透世界大局的研究。」

「您这么说，我还是不太明白……」

「更深入的内容就不太方便提了。」

九鬼说出充满谜团的发言，吊起唇角。

「总之，要不要先参加看看?至於要不要加入，等到去过再作决定就可以了。」

九鬼还提起绫莉的名字。绫莉所说与未婚夫邂逅的研究会，指的就是这个。因为发生过功刀那件事，伤心的三轮顺著九鬼的邀约前往研究会。於是，她在那里与某人相遇了。

「对，没错!我来替你的梦赋予形体。」

那个人这么说了。一瞬间，三轮觉得可以为这句话赌上一生。

三轮并没有忘记，自己的梦想是谁给的。但是功刀的梦想只不过是梦想，他没有能够将梦实现的方法。研究会的方法，的确会招来很多异议。不过，她认为这个方法有确实实现的可能。所以，三轮一边对赐与自己梦想的恩人心怀感谢，一边毫不犹豫地加入了研究会。

接著，在十几年後，三轮与功刀的命运再度交错。那时美智瑠早已不在人世，功刀与三轮的立场也相差甚远。他们明明是从同一个梦想出发的啊……——

注一：直属於德川将车，有资格晋见将军的中高阶家臣武士团。