层楼。

「不过还是有些错误以及出入。」

「对不起，流先生。」

师父的指正让春乃十分泄气，不过他却摇摇头，露出微笑。

「这不是妳或是令堂的错。十五代的传承之中，或多或少都会有些出入。妳的舞姿十分完美，想必令堂也是个奉纳舞的个中高手。春乃，妳继承了水际的血统，要对自己有信心才是。」

舞步的残缺已经不是一两天的事了，春乃以及她的母亲当然不须负起任何的责任。

「嗯！」

流的这番激励总算让春乃笑逐颜开。她感谢流对母亲的肯定，更感谢流对自己的赞美。

「春乃，刚刚的舞步共有六个错误、四个顺序颠倒的地方、以及两个错误的变化。这些谬误绝不是一、两个世代就会产生的。」

「这、这么多错误?」

春乃大吃一惊。看来奉纳舞的残缺程度，远超于春乃的想象。

「嗯，包括了一些小地方。」

严重的错误虽然不多，不过春乃期望的是完整的传承，即使是微不足道的小错误，也不能轻易放过。

「是、是哦……」

春乃似乎低估了四百年的岁月所可能造成的改变。

「怎么，退缩啦?」

眼见春乃面露难色，流不禁笑了出来。

「不。」

春乃摇摇头，神色十分坚定。

——她真的跟茅乃很像。

一本正经的春乃，不禁让流想起了茅乃。茅乃也是个好胜的女孩子，经不起激。每当流语带戏谵地消遣面露难色的茅乃时，反而会让她义无反顾地向困难展开挑战。

「流先生，夏季庆典就快到了，还请你指导一二。」

春乃拾起练习用的纸扇以及玉串，恭敬地站在流的面前。她双手一摆，玉串发出清新悦耳的音色。

「好，就从我教过妳的地方开始。」

「天风吗?」

这是流首次见到春乃练舞的时候，第一个发现的谬误之处。

「是的。天风同时变化为雾云以及雷鸣，也就是雷云之型。」

「好的。」

春乃点点头。将纸扇高高举起。这只是第一步而已，春乃所选择的道路相当地坎坷难行。

◇

时序进入八月之后，傍晚时分溽暑依然。位于山中的神社也不例外，在夕阳的映照之下，流频频拭去前额的汗水。

不过这份燥热很快就要结束了。等到日落西山之后，群木围绕的神社自然会凉爽了起来。

流端坐在神社的后山，等待那名女子的出现。

「……流。」

不知道等了多久，直到火红的夕阳几乎隐没在对面的山头时，熟悉的声音才传入耳中。

「夕凪大人，在下已经等候多时了。」

突然其来的声音并未对流造成惊吓，他只是静静地眺望远方的落日。当然，流知道声音的主人欲取自己的性命，不过流相信对方的人品，知道她不会从背后偷袭。

「……准备好了吗?」

「或许吧。」

简短的回答之后，流轻扣神剑的剑鞘。剑鞘之上的饰带缓缓飘动，夕凪不禁瞇起了双眼，流却未察觉夕凪内心的情绪变化。

其实流的锻炼尚未完成，再给他一点时间，说不定可以恢复过去的实力。但是神剑的力量逐日技退，即使流再怎么努力，也难以达到以往的水平。

「夕凪大人。」

「怎么?」

藉着夕照的残光，流朝着伫立身旁的夕凪微笑。夕凪已经不再对『夕凪大人』的称谓感到不悦了。

「感谢夕凪大人也来到这个时代，否则我一定会像个游魂似的，在这里孤独终老。」

当夕阳完全隐没之后，流这才站了起来。若不是夕凪的及时出现，流也无法自房间的外廊趄身，势必嗟叹终日，过着毫无意义醉生梦死的每一天。

「流，这是你的真心话吗?」

夕凪静静地开口。

「夕凪大人?」

——怪了，一点霸气也感受不到。

夕凪的异样让流心中一凛，上次从她身上感受到的软弱，更是比之前更加鲜明了不少。

低迷的杀气、疲惫的神情，以及瞳孔深处的忧伤。硬将眼前的女子视为敌人，也未免太牵强了点。

「没什么。开始吧，水际流。」

夕凪甩甩头，凄厉的神情重现，然而流还是无法从她脸上的表情感受到一丝的敌意。

——怪了……

即使是刀剑相向之后，流依然感受不到夕凪的杀气，跟上次的短暂交手相去甚远。

穿越时空之前，夕凪的攻击行动从不间断，流总是从她身上感受到强大的恨意以及杀气，可是眼前的夕凪却少了几分魄力。即使如此，她依然伸出利爪，在夜风的吹拂之下展开对峙。

没有杀气，就难以判断对方的攻势，严格说来，眼前的局势比上次还要险恶。

「流……」

「何事?」

夕凪静