「榊先生他在找我。」

她似乎按到了榊传来的一对一交谈，亮不知道对方所说的是真还是假。

「对不起。」

爱德莉逃跑似地离开了冒险区，声音中带着哭腔。

亮在显示器的下方露出苦涩的表情。

「别向我寻求慰藉。」亮吐露心声：「失去旅团志乃失去一切的我。」

他正被事后的罪恶感深深地苛贵。如此一来，想要说教的人不就是自己吗?明明就对她没什麽兴趣。

自我厌恶和自我肯定不断在心中翻誊。

「别用那副志乃的面孔叫我停下脚步叫我停止PKK?什麽都不知道的傢伙别多管閒事!」

他对着不在现场的爱德莉动怒。

失去志乃，一个人孤单地徘徊在「THEWORLD」之中。

不断累积而来的Lv133在转眼间被夺去。

「真正想寻找依靠、寻求慰藉的人是」

彷彿一心想要抢回被夺走的东西一样。

需要慰藉的人是亮。但是那个什麽都不知道的女人，那个爱德莉为何要反过来向这样的亮寻求慰藉？

「若一开始不抱持着期望，也就不会失望了。」

亮只有一个心愿，能够治癒长谷雄的只有她的笑容。

「我好想再见到志乃。」

当长谷雄抛弃那个志乃的冒牌货时，他终于叮以感觉到志乃的存在了。就算那是一道缺口，就算那是一种志乃模样的内心空虚。

3

知道「乌鸦」的人应该很少。对于一般的玩家来说，那是许许多多本身没有宝体活动的幽灵公会之一，就连认识的机会都没有。即使是消息灵通的玩家，虽然不能指望他们会知道多少东西，但只要问起有关于「乌鸦」的事情，他们大概都会这样回答吧。

魔法集团。

它是在「THEWORLD」的主流部分和地下组织之间的不确定存在也就是模稜两可的网路传闻。

然而在公会「乌鸦」@HOME的内部，「知识之蛇」便是这样存在的。

漆黑的大壁画上刻着的轮迴蛇缓缓转动，像大树的枝干一样延伸出分枝，持续记录着「THEWORLD」。

在莲花台座上，一名僧侣型的妖扁士会长八咫正站在上面。

那名男人彷彿在唸着经文一般。

「让我进行对话。」

他向身旁的眼镜女性拳术士佩说道。「知识之蛇」当中只有这两个人。

「是对话吗？」

「恩杜蓝斯是一名谜团重重的PC．即使动用『知识之蛇』，也一样无法追踪到AIDA?PC。

调查系统记录也有个限度。」

八咫将手掌放在手边的操挫球上。

空间裡出现了数个视窗，映照出恩杜蓝斯的模样。是前几天在斗技场的战斗。其中也包括了在艾尔迪?路的地底兴猫嬉戏的样子。

「恩杜蓝斯的过去、身为碑文使的能力，与现在的AIDA之间的关係」

「要让长谷雄在斗技塌打睫情报?」

「没错。」

「长谷雄难道不会拒绝吗？让他见到PC志乃的尸体或许还是太早了点。而且最重要的是，恩杜蓝靳会将真相告诉长谷雄吗？」

「负责判断真假的人是我，其中也包括无法用言语形容的情报。」

八咫似乎已经计划好了一切。

「是。」

「乍看之下，恩杜蓝斯所採取的是非常懒散的游戏方式。他在这几个月以来一直没有登出过游戏。当然，玩家本身总不可能是不眠不休的不过，他对于战斗和交谈却兴趣缺缺。」

「是个『茧居族』吗？」

「根据现实世界的玩家调查报告是这样没错，那个恩杜蓝斯唯一热哀进行的活动就只有斗技场而已。」

也就是说，假如有机会可以掌握身为AIDA?PC的恩杜蓝斯，了解其背后玩家真正想法

「在『红魔宫』冠军战的战斗中?」

「我的确是这麽打算的。要让身为『诱惑的恋人』碑文使的恩杜蓝斯以及感染其玩家的AIDA彼此之间的关係突显出来，就需要第三者需要其他光线的照射，而且是愈亮愈好。」

「所以才要利用长谷雄利用『死的恐怖』这个因子。」

或许是一种习惯，佩又伸手顶了一了眼镜的鼻梁架。

将粒子加速后彼此进行碰撞，所产生的便是庞大的能量。

「发生了七尾志乃这件事情以后，长谷雄已经无路可退了。儘管理由不同，但他们都是不得不逗留在网路上的同类。」

「假如没有网路便无法发光发热的两人」

「或许会产生很有趣的结果吧。」

一切都是为了认识AIDA。

对八咫而言，长谷雄和恩杜蓝斯的对战是一种寅验。

轮回蛇缓缓转动。

「知识之蛇」持续刻画着岁月，记录只会陈述事实。因此，操控「知识之蛇」的八咫这名男人就彷彿扮演着饮用泉水的智慧之