女人，这不过是她写来自慰用的幻想而已。」

「你会被全世界的爱好者杀掉的。」

的确，若是分离出《黄昏的碑文》的世界观与设定，或许只不过是克尔特、日耳曼、北欧、希腊等主要的西洋古典，和《魔戒》这类代表性现代奇幻的翻版罢了。就连「R：2」的企划者所创作的部分也是一样。这点套在各个神话里都可以适用，而水原遥这些碑文爱好者们也会承认（当然，也有人绝对不承认）。

「病态且令人不愉快的独创性，还不如没有得好。」

令子反驳道。就因为依循这样的古典作品，所以《黄昏的碑文》才显得洗炼完美。

「你的反驳搞错了重点。艾玛想写的东西，打从一开始就不是娱乐少男少女的奇幻故事。你应该也知道，她是史代纳的信徒。她想写的是灵性世界的样态——既是艺术也是思想。不对吗……？就这样，艾玛抛弃了她的作品。她让美丽的事物永远保持美丽……保持未完结。」

「那是因为她死于意外。」

「……我说的是一种可能。艾玛所编织的故事，因她的死亡和第一次网路危机而破灭。活用这个故事的人就是哈洛尔德。他将深爱的艾玛所留下的遗作当成了『THEWORLD』的世界观蓝本。它是末完结的。因为绝对没有人读得到，所以艾玛·威蓝特的《黄昏的碑文》才会被神格化，甚至被称为二十一世纪最优秀的奇幻小说。但明明谁也没看过它。」

于是，有关《黄昏的碑文》的讨论变得兴盛。就连影像作品的企划也被数度提出。

「正因为如此，《黄昏的碑文》还不如不要复原。」

欧凡断言道。

「大家心目中都有个理想的《黄昏的碑文》……这对于作者和读者来说都是幸福的。」

令子回想起以前和水原遥讨论过的议题，一边回答道。

「艾玛想写的东西——出于自己灵性善良的思想，与期望获得娱乐的史诗奇幻应该不是那么容易兼具的。而艾玛本人也并非追求娱乐效果的职业作家。在人智学中，所谓的艺术是为了获得超然感觉的一种修行。然而，艾玛愈是对自己诚实，或许就愈无法顾及到这种作者的效果吧。假使艾玛·威蓝特的《黄昏的碑文》完整原文被发现了，爱好者大概也会厌恶于它的艰涩与枯燥，拒绝承认它就是原文吧……？这并不是真假的问题，而是愿不愿相信的问题。假如《新约圣经》的原文或耶稣亲口说的话被发现了，梵谛冈真的会将它们公诸于世吗……？」

这时候，哈洛尔德混着杂讯的声音被播放出来。

——所谓的进化，并不一定意味着进步。

进化往往拥有朝着人类所不期望的方向变化的动力。

因自己不期望为由而拒绝变化，是一种傲慢。

拒绝变化就等于否定了可能性。

试着容许多样性的存在吧！

仿佛疾病末期的病人一样，声音相当沙哑。

「换而言之，哈洛尔德想呼吁的重点是『不要多管闲事』。」

「符合他人期望的成长，是狗屁不如的。」欧凡做出这个不雅的结论，然后笑了。

在学术界建立了稳固的AI工程学权威地位，能够在大学或研究机关的保障下进行研究。以及在CC公司担任「THEWORLD」的创作者，拥有获得庞大财富的权利。

但是哈洛尔德却放弃了这一切，殉身于自己对艾玛的爱。

人们或许会嘲笑他。因为这既不合常理，也是愚蠢的。

「就算没有任何人可以理解这种生活方式……」

令子微微颤抖。为了找出哥哥失踪的理由，她不顾周遭反对，接受了CC公司的邀请。抛弃上一个职场的令子，在上司的排斥以及同僚的中伤之下，连送别会或花束都没有，就这样孤独地离开了。

话虽如此，究竟又有什么人可以规定哈洛尔德、规定令子不能为了完成某个目的，而往前迈进呢？

智慧的执念和精神的旅途是——

「是孤独的。」

欧凡手中的咖啡杯连续变形。一端像绳子一样伸向天花板，握把部分的圆形直接变成了绞刑时的绳索。

「唔！？」

就这样，绳索仿佛生物一般勒住佩的脖子，将她吊了起来。

佩保持踮起脚尖的姿势，整个人无法呼吸，全身不断挣扎着。

而积木则是变成在学校体育馆里常见的移动式阶梯。

令子让凭神拳显现，打算切断绳索。

「没用的……要是砍得断，它们就不是相同的东西了。」

有色眼镜的男子带着微笑，欣赏痛苦挣扎的女人。

勒住脖子的绳索被一股看不见的力量拉扯。就像被主人牵着的宠物一样，佩被带往阶梯的方向。她踏上第一层，透过稍微松弛的缝隙呼吸，但绳索却又立刻往上扯动。

「我是理性和冒险，而八咫则是经验和观察——走在绳索上追寻智慧的黑暗。不过，我们都错了。无论是理性或经验，走绳索的方法本身也是一种黑暗。」

说毕，欧凡摊开