这股不对劲让三谷原扭了扭脖子。

「……嗯？那么上尉的中队和葛谷小队要如何行动？」

这问题令岬上尉深深吸了一口气。

『刚刚有说是坏消息吧？谁说空兽群只有一个？』

接着，以厌烦程度不输三谷原的语调说出这句话来。

◇

驱真和乌塔的两侧都是绝壁。

光用「绝壁」两字来形容还不够吧。位于她们两侧的是「高耸」绝壁。

迷宫内的道路伴随着一股如同走在谷底的感觉。整齐排列的石墙高不见顶，光是高度就有能消磨挑战者意志的压迫感。

驱真和乌塔当然不会放在心上，她们正随着墙壁上出现的奇妙光源攻略迷宫。在驱真想以快到超乎常识的速度突破迷宫的意图下，两人以无视彼此步调的高速在广大空间中奔跑着。

「啧，这边是死路。」

「啊啊啊，这边也没路了。」

「那我们就走那边，快点。」

「哦啊，请您等等我。」

无论天驱机关还是乌塔的奔跑，两者都是以爆发性加速见长的移动方式，并不适合在这种弯弯曲曲的路上前进。驱真在心中拼命压抑高涨的不满，为了创造足以嘲笑圣人的传说纪录并早点离开迷宫，两人不停往迷宫深处跑去。

此时，默克浩兹突然出现非常响亮的铿锵响声，驱真在响声方落的瞬间停下脚步。

驱真的表情诉说了原因。她一脸不可置信地看着通路前方——死路的墙壁，手脚还微微颤抖着。

「主人……？」

听见可疑声响后，跑在前面的乌塔随即回到她身边，但当下的驱真却毫无和她应对的从容可言。

迷宫的死路尽头。

有一位全身如同白色颜料画出来的少女正站在该处。

「在、在纱？」

没错，她无疑是驱真最疼爱的侄女鹰崎在纱。一如往常，她异于一身白的血色双眼正真挚地看着驱真。

「你怎么会在这里……没去学校上课吗？」

一瞬间，驱真的表情和语调全走了样。柔和的话语、细腻的举止，所有一切皆从平时优雅却不失战士风范的性格，转化成宛如母亲或恋人一般，带有令人拜倒其下的圆润魅力。

乌塔「唔啊」地惊呼，驱真当然充耳不闻。在视线捕捉到在纱的瞬间，她的世界便冒出其他法则来了。

在纱以小小的步伐走向驱真。

「在纱……」

驱真微微屈膝，将身体压到和在纱四目相接的位置。结果——

「————咦？」

啪！

在纱一巴掌用力打在驱真脸上。

「啊——在纱……？咦——你你、你怎么了？姊姊做了什……」

声调颤抖且胆颤心惊的驱真将视线移回侄女身上。

在纱看着驱真的眼光却充满看到脏东西的厌恶之色。

「我最～～～～讨厌姊姊大人了！你去死吧！」

丢下这句话便穿过她身边跑掉了。

——沉默。

此处原本就不是热闹的场所，而是个地面连昆虫爬行声都没有的寂静迷宫。

可是那仅仅是寂静罢了，和当下的情况不同。傻眼到一语不发的驱真、因尴尬而愣住的乌塔，原本可以出声对话的两人制造出这股不甚自然的沉默。

「……那、那个……」

很快便承受不了诡异气氛的乌塔走向驱真，小心翼翼地问道。

「主人……不管怎么想都不太对劲喔。侄女小姐不可能做出这种举动来吧。肯定是……」

乌塔碰了驱真肩膀一下，结果——

喀隆。

「咦……？」

乌塔的手指抖了一下，连忙把手收回去。想想也是必然的，因为碰到驱真的瞬间，乌塔便看到她以原本的半蹲姿势就这样倒在地上。

「主、主人啊……」

等绕到驱真前面，她不自然僵住的手脚终于平贴在地上，但是却看不出想起身的意思。驱真用包覆着金属的手盖住眼睛，发出哽咽并频频拭泪。

「…………呜呜……呜呜、啊、啊啊、在纱……」

「呃、呃……」

「为什么要说你讨厌我……姊姊……姊姊随时随地都把你……呜呜、呜啊、呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

驱真的哭声宛如心爱玩具被弄坏的小孩子般凄厉。乌塔只能一边努力用五官做出「伤脑筋」的表情一边战战兢兢地挥动双手，像哄小宝宝一样地哄她。

◇

嘴里咬着午餐面包的在纱不经意抬起头来。面包被她衔在嘴里，看上去就像一只紧紧咬住骨头的小狗。

「在、在纱你怎么了？怎么会突然摆出这么奇妙的可爱姿势来。」

听见美须须这句话的在纱赶紧咬下面包，细细嚼过再吞下肚。

「………没什么，刚刚好像……呃……」

在纱往天空瞥了一眼，然后歪歪头。