持，军中的三餐总有热腾腾的餐点。咀嚼着仅比士兵多了苹果与葡萄酒的简陋餐点，黎戴斯想：

支配着世界万物的，是人类为了人类所构筑出的概念与人工神祇。为什么人能信仰这些事物，坚信必须绝食到五感错乱才能舍弃这一切的程度？至少黎戴斯不相信。无论是精灵还是墓园，他都只是当成便利的工具来利用罢了。

黎戴斯的神明另有其人。那是他想生存的世界所在，也是他渴求的支配者。

而接下来，他要为这位神明殉教。

啊，现在自己竟然如此幸福。

——随侍黎戴斯的侍从告知路希德要见他。他心想「来得比预期中还要快」，接着留下几乎全空的汤盘起身离席。

黎戴斯将刚织好的披肩围到脖子上，走到帐篷外。必须将这条披肩交给他才行。

这是我的血，我活过的证明，我唯一被允许留在他身边的部分。

路希德，与我仅有半分血脉相连的哥哥，我的信仰啊。

（过去你曾经说过，要我为你而活。）

所以，我打算送你一个礼物。

往后想必会有许许多多人向往你的光芒。无论是谁都想成为你的所有物。

但是，这是极为稀有、可说是唯一的事物。除了我以外，无论是什么样的人，即便是挚友或是妻子都无法送给你的巨大赠礼。

我要把这个送给你。

并且在心中祈祷：

——但愿将我出生至今二十二年的人生拉下帘幕的理由，就只是为了成就你的荣耀。

他的主人在浅眠中数度因梦魔而清醒。每逢此时马修斯也同样会起床，为主人送上水。明明是冬天，路希德却满身大汗。将布递过去，他就擦擦脸颊两侧，向马修斯确认时间后再度躺下，然后再次遭梦魇所袭。大概可以想象得到他做了什么样的梦，但是马修斯几乎无能为力。由于担心路希德会失眠，一旁准备了堆得像座小山的薰衣草枕，不过似乎也无法奏效。

主人在那之后一直睡不着。

『黎戴斯殿下——不对，修毕福隆公爵并未归来。他说他都明白了，并遣返了所有随同的士兵。』

三天前，黎戴斯担任提出暂时休战的使者，带着少许随同士兵离开大军，前往帕尔梅尼亚方的将军贝尔坦·卡隆子爵驻军的修弥沙堡垒。

之后在毫无联络的状态下过去了两天，再怎么说都很有可能发生了什么状况，于是他们组织侦查小队派往修弥沙，结果三天前随同黎戴斯一同前往的士兵脸色大变地回来了。

『公爵殿下谋反！』

听闻这个消息，正要在距修弥沙仅十博格之隔的小城设置据点的路希德军，掀起了轩然大波。

「黎戴斯大人怎么会……不对，公爵怎么会这样？」

「是不是有什么误会？该不会是索尔塔克那方的计谋吧!?」

他从地牢中获释后，与路希德的兄弟关系简直好过了头。知悉此事的人们都无法置信，而不太了解两人的人们，都谣传黎戴斯的顺从态度全是作戏。情报错综复杂，也有人认为黎戴斯其实是遭卡隆子爵俘虏，被逼倒戈敌方。

但是没过多久，得知黎戴斯本人与国王索尔塔克亲自会谈，并主动在公文上签字，文件上明文表示路希德没有资格继承艾兹森公国王位后，军中的气氛顿时改变。

黎戴斯果然有二心。他只是表面上装顺从，借此仔细而确实地消除路希德的疑心。他一边培养力量，一边聚集不服路希德统治的同志，并与草原的强古·泰金接触，暗地里等待向哥哥造反的机会。

（安排得真周全。）

居然会盯上堪称路希德地盘的草原——光从这一点而言，马修斯对黎戴斯的政治手腕就有很高的评价。正因为大家都认为唯独草原势力不可能背叛路希德，因此放松了对那一带的监控，这个事实确实无从否认。他们大意了。明明黎戴斯身边随时有人监视，对金钱方面有可能支援黎戴斯的商人、对路希德不怀好意的贵族，尤其是奥兹马尼亚与南塞周遭地带也都特别留心了。

（他究竟是如何和泰金搭上线的？）

从他出狱到这次的谋反之间，相隔的时间并不长，这表示黎戴斯身在牢狱时，就已经开始用某种方法与外界接触。虽然现在已经派人彻底调查他用的方法，无奈的是，当时担任牢房守卫的士兵要不是不记得了，要不就是有许多人行踪不明，看来这不是个能轻易解开的谜团。

滴答、滴答，脑中响起的，唯有不可能存在于此的时针转动声。

这里是马洛里城的领主宅邸，所以也足以让持续行军的士兵充分休息。幸运的是，即便得知路希德的身世与黎戴斯的谋反，也没有出现太多逃兵。不愧是享誉天下、拥有大陆第一悠久历史与武力的星格里欧骑士团。至今没有任何一个士兵掉队，多亏他们成了大军的梁柱，为组成复杂的路希德军立下规范。

得知黎戴斯造反后，马修斯彻夜写信要求与路希德的支援者会面，请求他们继续援助路希德。大多数爱德里亚的商人原本就对帕尔梅尼亚王家没什么好感，所以没有任何一位