「听说每踏出一步方向感就会乱掉，最终会抵达并不存在于此世之处。据说现在这个世界上唯一能操纵魔法的只有神官，就算整个树海覆盖着保护那座山的大型魔法也不足为奇。」

「魔法……」

这实在是个过于笼统的回答。但是在长久以来的草原生活中，路希德知道这个世界是由许多言语无法解释的事物所构成。

这世上有神，也存在着不可思议的现象。

就算将这一切概括而论，统称为魔法，也没什么好奇怪的。

「意思是，那里是不可侵犯的吗？」

「是的，在漫长的历史之中，就连那位被称为武装法王的汤马斯?费林格猊下也一样。他曾两度派兵潜入，最终还是放弃镇压弗多南山。谣传山里隐藏着连钢铁法王都会心生畏惧的事物。听说费林格一世是唯一一个拥有具体性别却见到大神官的人，但他在树海失踪了三天三夜，醒来的时候已经躺在树海入口。后来他一生都不曾提起在树海里发生了什么事。」

汤马斯?费林格也被称为身穿教袍的将军。他也是将星教圈扩张到史上最大的知名能人，将地方土著信仰全数与星教统合，扩大势力版图。

然而，连这样的男人都无法对神殿出手。

「树海就是如此危险而不可思议的领域。没人知道您是否拥有神的庇护。」

「是啊。我既不信仰神殿，还会伤人性命。他们最厌恶我这种充满血腥味的战士了。即便如此……」

路希德继续说道。来到这里之前，他自身的意志早已坚毅不摇。要在不娶梅莉露萝丝的情况下得到帕尔梅尼亚国民的支持，就只有这个方法。

他一定得去确认这个问题。

「你也愿意跟我一起来吗，马修斯？」

大概是早已预料到路希德这句话，马修斯并不特别讶异。他只是无奈地叹了口气，露出淡淡微笑。

「与您相遇后我曾数度浮现的感受，又在这一刻浮现了。」

「什么感受？」

「我在想，这也是命运的一环吧。」

路希德眨眨眼。

「因为我深切感受到万物趋势都在帮助您。陛下，我过去曾经从那片树海生还。」

他说出了惊人的事实。路希德停止眨眼，凝视着马修斯。

「真的吗!?」

「是的，以前我曾经带着古冈托拉斯，将妻女的尸身运往该处。不过很遗憾，我并没有看到神殿……」

也对，如果是神殿周围的树海，无论是索尔塔克的异教徒狩猎军还是法米玛司骑士团，想必都无法进入。

「这样啊，你的妻子是异教徒……她信仰的是精灵吧。」

「内人以前住的村子也在树海附近，大概是打算在情况危急的时候逃进去。古冈托拉斯也留在那里，但是我不知道还能不能抵达同一个地方……」

按照马修斯的性格，他不可能留下任何记号。而且地点还是在树海，无论尤基姆有多么希望继承古冈托拉斯，即便他从马修斯口中问出地点，应该也不会冒险前往。

就在此时，帐篷外传来剧烈的吵嚷声，黒龙骑士团团长渥尔特一脸兴奋地赶过来。

「陛下，毕雍奴市长回应了劝降！」

这在实际上也宣告了路希德已经几乎镇压大半帕尔梅尼亚。路希德说了声「很好」，一拍膝盖站起身。

「从市长手中拿到钥匙后，立刻就出发。之后的交涉交给渥尔特处理。这样我们至少能离开军中三天吧。」

「那么……」

他点头回应马修斯的视线。

「树海算什么？都来到这里了，我们就登门拜访神圣不可侵犯的弗多南神殿！」

结果洁儿没能与琪琪见面。

算是她监护人的哈克朗王说，洁儿姊妹重逢的时机还没到。

「要是琪琪得知你的现状，肯定会要求我做点什么。那是出于她对你的爱。但是，我无法出手。身为这个国家的国王，我既不能为你调动军队，也无法提供你雇用佣兵的资金。」

他说，看到哈克朗受到自己请求仍没有采取行动，琪琪想必会深感失望。然后，她会不顾一切想跟着洁儿走。

（不能让她做这么危险的事。）

洁儿赞成哈克朗王的想法。她继续像现在这样，过着被哈克朗珍视的生活比较好。基于对亲人的爱，以及恐怕还有比这更强烈的理由，哈克朗想好好保护她。而且她也有这样的权利，毕竟琪琪与赫丝是凡希坦斯王的侄女。

但是洁儿不值得蒙受这样的恩惠，因为洁儿不是卡露莲席思的孩子。在哈克朗派人寻找卡露莲妈妈行踪时的调查中也明确指出，凡希坦斯的两位公主中，没有人是银发——

哈克朗说，在一切结束的时候……例如她舍弃梅莉露萝丝的名字，恢复本名洁菈萝娣的时候，他很乐意将她接到凡希坦斯。也就是说，不管是随便接受或拒绝自称梅莉露萝丝的洁儿，都会演变成外交问题。

尤其以现状来说，她的丈夫路希德接受教会派的支援，正与星格里欧骑士团在帕尔梅尼亚国内北上攻打索