」

「礼物？……有必要吗，现在又不是我的生日。」

在星教会圈，出生日期会决定自己的守护圣人是谁，因此比起其他宗教更重视生日，也有赠送礼物庆祝的习俗。

「礼物现在还是秘密，需要费一番工夫才能准备好。」

黎戴斯在唇前竖起食指，呵呵笑了起来。

「我的礼物非常了不起哦，谁都模仿不来。王兄肯定也会很惊讶。」

「什么啊，你这家伙真恶心。不管你给我什么，我都不会给你任何东西喔。」

「没关系，是我自己要这么做的。」

黎戴斯抿嘴笑着，与其说是在策划什么阴谋，他更象是期待明天去远足的小孩子，让路希德不由得放松警戒。

（不行不行，这家伙背叛过我。虽然他现在像个毛茸茸的不倒翁，但或许也只是为了让我失去戒心。）

即便如此，看着黎戴斯认真跟马修斯的爱猪悠哉打闹的模样，他也觉得自己好像在杞人忧天。

已离开此处的马修斯是为了请他去帐篷一趟而来，于是路希德走进马修斯住的帐蓬。接下来的谈话，他不希望让旁人听到。

「那么，您真的要去弗多南大神殿吗？」

马修斯马上进入正题。路希德在马修斯为他拉椅子之前，就摊开折叠椅自己坐下，马修斯则坐在简易床铺上。在这种急行军之中，只有将军层级的人获准使用床铺。

「我是认真的。」

「的确，那里距离毕雍奴只有一天的距离，可是……」

他语带犹豫。

「我明白。我有现在的声势，是因为得到教会派的卡裴兰支持。但是，星教会与神殿从根本上就是不同的宗教。要是卡裴兰知道这件事，他不可能会欣然同意。」

既然您都明白……马修斯这么说着，神色浮现阴霾。

「帕尔梅尼亚这个国家，原本就是以自古流传至今的精灵崇拜为大宗，听说到了现在，王族的斯卡路迪奥仍因宛如精灵的容貌而受到偏爱，也就是拥有银发蓝眼。但是，假如您现在离开军中……」

「一方面也是因为镶在帕尔梅尼亚王冠上的芭比桑黛的问题。主流传说都提到，没有被那个星石精灵选中就无法继承王位，而我当然没有那样的资格。」

「所以——您才要前往神殿？」

路希德想了想，说出他至今为止的思考，也就是进入洛兰特、掌握帕尔梅尼亚霸权后的事。

「按照这个战况，只要没发生什么重大变故，索尔塔克应该会落败。我们攻破毕雍奴、包围洛兰特的时候，他或许会发出退位宣言。」

「而您会凯旋进入洛兰特，实现七年前您跟我在那个城市里的廉价酒馆中做的约定。」「没错。」

听他提起怀念的过往，路希德的脸上露出笑容。

「我不是帕尔梅尼亚人。无论是贵族背叛国王前来归顺，还是现在我军被容许待在帕尔梅尼亚境内，都是因为他们认为梅莉露萝丝站在我这边。」

「没错，索尔塔克拥有最终王牌。假如他宣告现在身在凡希坦斯的王妃是冒牌货，本人一直留在洛兰特，您就会完全变成侵略者，路希德陛下。」

「索尔塔克应该还不会这么做。与我全面展开争斗也没有利益，他应该正在那座艾斯帕尔达王宫的深处，思量能够和平退位的时机。」

马修斯将声音压得更低，说道：

「您前往神殿想得到大神官的谅解，是为了洁儿殿下吗？」

「……！」

「按现在的情况，您为了得到帕尔梅尼亚的王位，就非得舍弃洁儿殿下不可；但是如果选择洁儿殿下，就得不到帕尔梅尼亚国民的支持。因此您并非造访星教会，而是要造访现在依然受到帕尔梅尼亚人民深深崇拜的精灵信仰总殿，希望能得到认可——我有说错吗？」

「不，没有错。这样。」

路希德真挚地点头。

「但是为此，您需要星教会的同意。」

「没错，我需要你和帝迪耶同意。」

「关于这点，帝迪耶阁下已将帕尔梅尼亚战略全权交给我负责了。他想必不会有好脸色没错，不过好不容易推举起来的您如果声势一落千丈，这些功夫就白费了，也会影响到那位大人今后的布局。」

「那么，我可以去吗？」

「在做出结论之前，我想先跟您谈一件事，那就是关于弗多南大神殿这个存在。」

路希德点头。原本就是为了谈这件事，他才会放着包围网不管，来到马修斯的帐篷。

「那座山的高度在这个地方首屈一指。只要到那附近，您就会看到那座山被广大树海包围，几乎没有人会接近。」

「是信仰的缘故吗？」

「这也是一个原因，不过主要是传说一旦进去就无法活着回来。因为会迷路。」

几百年前爱德里亚灭亡后，众多爱德里亚人遭到被奉为残虐王的米德雷德追杀，逃进了那片树海。米德雷德也派兵进入树海，但据说没有任何一个人归来。

「在那个地方……」