起接近，但是那些声眘已经无法传进路希德耳中。

（光的剑身——）

路希德的眼睛眨也不眨，注视着艾娃莉欧德的修长剑身。

就在那个刹那，终于结成一束的雷电化作光枪，刺穿了宝物库的天花板！

「你是多么冷淡，多么孤高啊。但就连这份孤独也会融入这个白色世界，让你显得更加美丽……」

听着这段如狂风暴雨般落下的肉麻奉承话，洁儿带着无奈的表情想穿过露台。

这里是凡希坦斯的首都，举世闻名的珠宝饰品之都——琉璃玻璃都市。这个城市在流过山间的「托瓦努玉手」河下游发展起来，成了一个拥有约数万名工人的城市，扬名全大陆。

无论看向何方，洁儿都会感叹这里不愧是世界第一富裕的城市。在冬季大祭玻璃殿奉神祭期间，全国民众都会穿上未经染色的白色衣服，只配戴玻璃首饰度过这段日子。那个景色如梦似幻，足以让人忘却俗世，因此明明是冬天却有许多观光客来访。

明明已经到了仲冬，城里却热闹非常，这实在很罕见艾兹森的赌博庆典是出名的夏日庆典，但一到冬天众人就会早早窝回家中，街上十分冷清。

（凡希坦斯的户外气温明明远比艾兹森还低，为什么会有这股热气？这就是世界第一工业国特有的技术吗？）

洁儿的目光无法离开城中的任何一个景象。可以的话，她真想马上脱下这件挂满叮叮当当装饰品的礼服，到琉璃玻璃都市最大的工人街区走动。

然而她现在却待在四面八方都挂满温暖毛织品的大厅，每隔不到半刻钟就有人向她推荐暖呼呼的饮品跟点心，一整天都只吃饭聊天，被迫进行这种极为无聊的苦行。

当中最烦的就是这个男人。

「梅莉露萝丝王妃殿下，你光是立足于这个国家就能形成一幅画，动人得连雪结晶公主奥尔修珀都会光着脚逃走。」

奥兹马尼亚国王锡塔哈特。他就是那位冰雹王子纳贾利斯?欧斯的父亲，对邻国艾兹森使出种种计谋的祸首。

洁儿斜睨他一眼。奥兹马尼亚人特有的赤铜色头发与褐色肌肤，可以说与钢铁国度的居民十分相衬。他们跟位于帕尔梅尼亚西南方的爱德里亚人十分相似，有一说是因为他们原本就是同一个民族。

总而言之，奥兹马尼亚是因铁而繁盛的国家。那个国王之所以亲自担任大使参加这场世界会议，比起出于他脑子有问题、是个喜欢庆典的变态等事实，主要大概还是因为同样身为产矿国家的君主，他想亲眼看看现在格外繁荣的凡希坦斯是什么模样。

而且锡塔哈特应该还有另一个目的。

「奥兹马尼亚国王陛下所知的美丽辞藻真是多得惊人。」

在成朿白鹭尾羽制成的高价扇子内侧，洁儿吐出不知道是第几次的叹息。

「不过比起在这种地方追求有夫之妇，把这个能力用在更有建设性的地方如何呢？」

「有建设性的地方？」

「我想在场的其他大使也都知道，陛下是为了寻找新任妻子而莅临凡希坦斯。」

锡塔哈特发出「噢」的一声，夸张地张开手并侧过头。他的每个举动都装模作样，洁儿看着他心想：比起国王，他更象是经验丰富的小丑。

事实上，他正是为了摆脱鳏夫的身分，随便找个王族填补长久空悬的奥兹马尼亚王妃之位而来到此地。

实际上，在这个琉璃玻璃都市召开世界会议的凡希坦斯国王也跟他一样，鳏居的年月很长。道次各国派来众多美丽的王室公主担任大使也是出于父母的野心，盼望女儿或许能幸运成为其中一个国家的王妃。

（我记得直到几年前，凡希坦斯的王妃都还固定是赫泽恩侯爵家的女儿。但是现在已经没有国家会反抗发展到这个地步的凡希坦斯，国王已经不需要依靠血缘的羁绊，光凭权力就能支配赫泽恩。）

「没错——就是这样。王妃殿下，美丽的梅莉露萝丝，这都是因为我太怕寂寞了。」

锡塔哈特说得厚颜无耻。

「你也一样，每天待在帕鲁耶姆难道不寂寞吗？那里离你的故乡如此遥远。」

「不会，因为我有路希德在。」

这句话没有特别的意思，就只是为了敷衍他所言而说出来的一句话，但是锡塔哈特似乎对此大感意外。

「哦，那可真不错。所以你现在身心都献给丈夫了吧，真教人羡慕。」

「身……心……？」

洁儿睁圆了眼。

「那么，实际上又是如何呢？」

「如何是什么意思？」

「就是你跟你丈夫实际上的感情如何。」

锡塔哈特的提问含有让贵妇人难以回答的坏心眼成分。无论在什么时代，似乎都有许多以让对方难为情为乐的鼠辈。但是不知道为什么，洁儿唯独在此刻没有推测他的意图，而是如实说出自己的感受。

「我们感情很好。」

正要啜饮姜茶的锡塔哈特一口喷了出来。

「……这、这样啊，那真是太好了。那你们是如何培养感情的呢