发现他的手指上竟然到处缠着药用布条，而且几乎十指都有。

「这究竟是……路希德，发生了什么事？」

但是他只是紧张地肩膀一震。

「这、这是……稍微割到罢了。不用担心。

「割到？」

「啊，没有，只是小伤啦……」

「您说什么呀，这样不行，你有好好消毒吗？不可以小看截伤或擦伤。要是不处理，有演变成破伤风的危——！」

但路希德没有让洁儿说到最后。

「别管了，闭上嘴跟我来啦！」

「可是……」

「我说别管了！」

他的强硬态度让洁儿感到困惑。她还以为他铁定会待在心爱的厕所里，沉浸于与梅莉露萝丝的回忆之中度过今晚。

是说，他接下来到底要带她去哪里啊？自己身上只穿着睡衣，这副模样可不能见人。

再加上现在是深夜。

（究竟有什么事啊？）

但是路希德好像全然不在意洁儿的混乱，毫不迟疑地向前迈步。

不久，两人来到圣·安琪莉城北侧人烟稀少的后门。那是在左翼宫工作的侍女们因私事出入时使用的门。

洁儿发现门边已备好一匹马，恐怕是他心爱的那匹雌马吧。那是一匹颈部参杂着白毛，美丽的短毛草原马。

但是现在的洁儿根本没那闲工夫好好欣赏这匹马。

「那个、陛下，你在做什么……！」

她一下就被推到马鞍上，还来不及眨眼，路希德就跨坐到后方。发现自己陷入与他共骑的状况时，马儿已经发力奔驰了。

深夜之中，唯有马蹄踏在地面上的声音一路响起。没有挽起的头发与脸颊就这么被晚风吹拂着。

而眼前是一片黑暗。

「路希德！」

近似尖叫的声音差点从口中窜出，洁儿拚命地忍了下来。

「抓好！」

路希德的声音在极近处响起。他伸手将洁儿的上臂连同身子用力拉过去，使得洁儿的脸贴

住他的胸膛。

（啊！）

瞬间将手臂环到他腰上后，与他太过接近的距离让洁儿动摇不已。

上流社会贵族女性骑马时，为了避免让脚露出裙裙摆外，得采侧坐的方式。并非跨坐在马身上，而是以两腿垂在其中一侧的姿势骑乘。

要用这种不自然的姿势骑马当然需要训练，更何况若是想让马全力奔驰，就得熟练到一定程度才行。

然而并非从小接受贵族教育的洁儿没有那种经验，。虽然有过正面骑马的经验，但她还没习惯侧骑。只能一个劲儿地紧搂住路希德，以免摔下马背。

所以现在会形成紧抱住他的姿势是出于不可抗力，绝对不是她主动抱住路希德……

（没、没错，这是不可抗……不可……不可可可可……）

由于太过混乱，就连在脑中都口齿不清了起来”。毕竟当初虽然每天早上都在同一张床上醒来，洁儿却从来不曾跟丈夫贴得这么近。

至今为止，他们几乎不曾触碰彼此。

唯有一周一次到露台出席朝贺时，他们才会牵起手。那不过是出于义务，也是一种契约。

是始于决定伪装成艾兹森王妃时的虚有其表关系——

然而现在他就在这么近的地方。

（男人的身体真是坚硬啊，硬邦邦的，就像岩石一样。但是好温暖……）

她闭上双眼。丧失五感之一的视觉后，她觉得耳朵似乎比平常更加灵敏。

听得到路希德的呼吸声。

感觉得到路希德的心脏在跳动。

从接触到的皮肤传来的热流，让她知道他的体温比自己还高。不，现在他之所以会脸颊发

烫，也许是因为他在策马奔驰……

（心、心跳声好吵。脸、脸好烫……）

洁儿拚命试着将意识转移到向后方流逝而去的景色上。没错，在这种时候更该冷静。冷静下来吧，思考路希德有什么意图。

说到底，在这种三更半夜，路希德究竟打算带自己去哪里？而且他们两人明明离开了城

堡，却连护卫都没有带。马修斯不可能允许这种状况发生，但他也没有追来的迹象。这代表什么意思？

（啊吗，可是我现在一片混乱，没办法好好思考！）

想问的问题明明多不胜数，但是好像张口就会咬到舌头。没错。就是因为有感觉，才会感

到害羞。要什么都不想，不要在意他的体温跟心跳的声音，委身于别种感觉就行了。

（只要去感受别种感觉……）

于是洁儿决定就这样乖乖将身体靠在他身上。

然后——

「喂，到了。」

策马奔驰一阵子后，路希德终于缓下速度，拉住缰绳。

朝先翻身下马的他伸出手，洁儿慢慢伸脚踏上地面。

「那个，这里是……」

脚下有着低矮杂草的触感。这是个像丘陵一样土堆隆起的地方。从奔驰过